理查王子的改革顺利进行,王城内一片欢腾,国王实质上的地位逐渐式微。
国王至今为止在内政方面发挥过手腕,但终究是保守且前例的手法,没有一件像理查那样具有革新性,因此可以说他才能守护国家至今……但无论如何,他与理查的差距都十分明显。
理查的改革是建立在和平时期,若是在战时,根本无法进行这种类似赌博的改革。除了内政之外,国王在各方面都不断失策,因此很少有人愿意听他说话……最近甚至到处都能听见赶快立太子,然后退位吧这种毫不客气的言论。
(现在派阀林立,各方势力都拥有一定的力量,怎么可能只凭一项功绩就立太子。
理查和他派阀的人或许会接受,但其他人肯定不会同意,国家一定会动荡不安……最糟的情况,甚至有可能导致国家分裂。
说起来,之所以会形成这么多派阀,都是因为理查在战场上的失策……如果没有这件事,根本不会演变成现在这种局面。)
国王深深坐在床边的椅子上,抚摸着装帧豪华的书,思考着这些事……甚至开始思考理查究竟会怎么处置自己。
父子关系早在很久以前就已经破裂,身为国王,这也是无可奈何的事……但这么一来,理查到时候应该会毫不留情地处置自己吧。
要毫不留情地夺走他的性命……还是把他幽禁起来……
不论如何,国王都难以接受……国王露出苦涩的表情,拿出藏在枕头底下的布,轻抚了一下。
那是西方边境的名产,美亚布。其柔软度和触感,无比地疗愈了国王荒芜的心。
这种毛究竟是什么生物的毛?究竟吃什么维生?在什么样的世界生活……
那个地方总是传来惊人的报告,像是发现了岩盐矿床、设置了关卡,现在又是什么样的光景呢……
每当国王想到这些事情,他的心就逐渐迈向某个决定。
放弃王位,隐居在那个地方,度过宁静的余生。
这或许绝对无法被允许,但还是充满魅力,令人难以放弃……即使明知不应该以理性做决定,他的心还是逐渐倾向那个方向。
旅费已经准备好了,为此也安排了船只。
……仅存的忠臣们察觉国王的意图,默默地进行准备……只要国王下定决心,随时都能前往那个地方。
……接下来的季节是冬天,虽然不是适合航海的季节,但听说南海一带即使在冬天也很温暖,而且冬天的风势更强……或许是个不错的选择。
说不定追兵会认为国王在冬天出海,因此放松追踪……
……国王如此妄想,内心更加倾向做出决定。
再这样下去,不久后就会做出决定。明知如此,国王仍无法停止思考……之后,国王暂时沉浸在心中幻想的草原世界。
————兽人国西方低地的某间宅邸亚汀莱赛
兽人国参议亚汀莱赛伊的宅邸,一言以蔽之,就是品味低劣的宅邸。
门柱贴满金箔银箔,镶嵌宝石,就连一块石板都使用高级石材。
以构造来说,这是一栋兽人国常见的木造平房,但整体设计既俗气又浮夸,即使不想也会吸引路人的目光。
在宅邸最深处的自己房间,八咫盘腿坐在华丽气派的和室椅上……他正在听取部下不能公开的报告,听到不太好的消息,八咫露出苦涩的表情。
那个部下从好几年前开始,就负责处理与那片草原有关的事。
调查草原的大小、调查有多少鬼人族居住在草原上……让几名鬼人族色诱,建立关系,以便在紧要关头时利用……八咫采取了各种手段,但根据部下的报告,几乎全被击溃了。
协助进行各种调查的佩贾商行的动作突然变得迟钝,几条建立起来的关系也因为鬼人族的行动变化而不知不觉间断绝,就算想重新建立关系,也因为过于气派的关卡妨碍,无法轻易靠近。
八咫对那片草原的方针是暂时静观其变,然而……在他静观其变的期间,草原那边不断主动接触,最后还发生了地龙的骚动……
要是再发生什么状况,说不定会发展成难以收拾的局面,甚至可能对这边造成影响。
应该静观其变吗?还是该更积极地采取行动?
然而琪欧站在支持草原的立场,要她改变心意并不容易,不管怎么思考,雅汀都找不到正确答案。
如果佩贾商会有意投靠这边,许多问题都能迎刃而解,不过从最近的态度变化来看,这似乎不太可能……面对大型商会,也不能随便出手。
虽然不是完全无计可施,但每一种方法都过于强硬,而且伴随着风险……现在因为国内问题而忙得不可开交,实在无法分心处理这些事。
虽然不能出手,但是现在不出手的话,将来会变得很棘手。雅汀如此认为,烦恼不已……最后还是找不到答案。
……几天后,雅汀决定采取以下方针。
如果佩贾商会和部分人民只是站在对方那边,那倒没什么问题,只要容许这种情况,阻断更进一步的影响即可。
……至于已经投靠对方的佩贾商会,只要慢慢施加压力,促使他们倒戈即可。
不要大动作行动,要稳扎稳打……
决定好方针后,亚汀得到迪亚斯与佩贾商行邂逅未知神明的情报,已经是决定方针后过了数十日的事……这个决定让之后的亚汀后悔莫及。
————???????
……要是跟那些家伙走得太近,我可就伤脑筋了。
在黑暗中注视着什么的男人,吐出这句话。
接着他得到意想不到的回应……男人睁大眼睛,继续说道:
啊?为此而存在?你说为此……我可没听说啊,这是怎么回事?
又得到回应……男人难掩焦躁。
啥!?看透容器!?你们事到如今还说这什么话!?
那又怎样————
男人开始大吼大叫,开始发狂,但对话对象只是淡淡地继续回话,这让男人更加焦躁。
焦躁持续了好一阵子……男人在黑暗中持续发狂。
————后记
感谢各位阅读本书。
下一集将回到迪亚斯视角,预定描写关卡等处的种种。
第400话关卡之主
第472章