他们这么说完，便客气地报上姓名，露出友好的笑容……明明心中充满恶意，却完全不表现在脸上。
　　该说他们太假了吗……要是达瑞尔夫人没有事先告诉我这是常态，我可能会把厌恶感表现在脸上。
　　这次我非常努力地在控制表情，为了展现出在达瑞尔夫人面前练习过无数次的结果，我拼命地努力。
　　我甚至借了达瑞尔夫人的手拿镜练习，所以应该有露出……不带感情的微笑，但不知道能骗过他们到什么程度……
　　百、百忙之中，劳驾您特地前来迎接，实在感激不尽……这些是敝人想与梅亚巴德鲁公缔结友好关系而准备的礼物，若能收下，敝人将不胜感激……
　　虽、虽然比不上艾尔阿伯爵，敝人也准备了聊表心意的礼物……
　　打完招呼后，两人如此说道……这也一如达瑞尔夫人的预料。
　　与预料有些不同的是，艾尔阿伯爵的礼物是动物……而且是非常不可思议的动物。
　　体型相当大，类似马……但脸和身体的构造都大不相同，该说可爱吗？总之是张呆呆的脸，覆盖身体的毛比马还要粗长。
　　然后背上有个大如山丘的瘤，瘤上放着花纹漂亮的布和鞍……看来是可以骑乘的动物。
　　总共有三头……那些动物和鞍等是艾尔阿伯爵的礼物，至于阿尔比子爵的礼物一如达瑞尔夫人的预料，是宝石类。
　　收在漂亮的盒子里，盒子本身看起来也很昂贵……金币银币太过露骨，用其他东西又很难搬运，所以贵族之间的礼物似乎都是这类宝石。
　　以这层意义而言，这种动物活着就需要饲料与水，不只体型大，感觉力气也强，可说是相当费事的礼物……我一边担心自己准备的回礼是否能跟这种动物与宝石的价值相抵，一边举手。
　　于是原本在后头待命的休伯特就拿了铁托盘，上面摆着梅亚布……休伯特先将包着岩盐的那块布交给埃尔亚伯爵的部下，然后从达瑞尔夫人那里收下下一块梅亚布与岩盐，摆到托盘上，再同样交给亚尔比子爵的部下。
　　给埃尔亚伯爵的布多一点，给亚尔比子爵的则少一点。
　　梅亚布与岩盐都是名产……而且之前来拜访的两位贵族，沙修斯公爵他们也有收到。
　　梅亚布在邻近领地备受珍惜，可以卖到高价，然而王国整体对它的存在仍不甚了解，对不了解其价值的人来说，就只是普通的布……不过这是梅亚巴达鲁公爵赠送给沙修斯公爵的礼物，玛荷蒂公爵也爱用，那就另当别论了……据说是如此。
　　贵族似乎认为，只要三名公爵说那块布有价值，就算是触感差、容易破掉的劣质破布也有价值……休伯特向他们的部下说明，自己送了沙修斯公爵一块布，伯爵和子爵原本收到一块布而瞪大眼睛，表情随即一变，搓着双手道谢。
　　哦、哦哦，这就是那个梅亚布吗！我待在玛荷迪领时，听过好几次这个名字，没想到能像这样拿到手……我太高兴了，喉咙一瞬间哽住。
　　真、真的！居然能拿到这么高级，那个沙修斯公爵认可的布，或许可以用来缝制下次派对用的衣服。
　　他们说听过梅亚布的名字，看来是真的。
　　不过，开心似乎是假的。
　　他们似乎完全不打算用来缝制派对用的衣服……至于我为何知道，答案就在我视线前方，伯爵等人遥远后方的树枝上，躲在那里的犬人族们打出信号，而我看见了。
　　那些犬人族们在关卡的瞭望台上，收到指示要他们打出信号，表示伯爵等人说的是真话还是谎言。
　　而瞭望台上还有在关卡工作的鬼人族和爱尔娜……爱尔娜等人为了不让伯爵等人察觉，躲在瞭望台里面使用魂鉴定……瞭望台则根据魂鉴定的结果，送出该打出什么信号的指示。
　　而瞭望台送出指示时，会用某种笛子吹奏出我们人类族听不见的声音。
　　那是达雷尔夫人提议，洞人族们迅速制作出来的笛子，据说叫做犬笛……会根据笛子吹奏的次数送出指示。
　　在我看来，那种吹不出任何声音的笛子真的能办到那种事吗？我感到不安……不过看到在树枝上用双手灵巧地画出大圆圈或大叉的犬人族们，看来应该是没问题。
　　……哎呀，不过，该怎么说呢？
　　像这样一直盯着魂鉴定的结果看，还挺难熬的。
　　从刚才开始，这两位贵族就以我送他们美雅布为开端……应该说，他们就是以此为开端，企图设法拉拢我，一直找我闲话家常。
　　像是最近的王都、王位继承人的动向、贵族们的流行、他们听说的帝国现况……等等。
　　这些全都是谎言，就连只要调查一下就能知道是邻领停留时发生的事，也都是谎言、谎言、谎言。
　　眼前露出友善笑容的人所说的话，几乎都是谎言，谎言接二连三地冒出来……看来这两个人心中真的只有恶意。
　　明明拥有比盗贼还强烈的恶意，却能送出礼物、露出笑容、拍马屁……这都是我绝对做不到的绝技。
　　据妲黛尔夫人所说，贵族并非都是这种人，这两个人算是特别恶劣的……唔，这就是所谓的贵族社会吗？
　　……该怎么说呢，真令人郁闷，好累。
　　我想要训斥他不要说谎，关上关卡大门回到伊库村，抚摸梅亚她们……当我这么想的时候，或许是察觉到我对于闲话家常感到厌烦，艾尔希伯爵清了清喉咙，提出其他话题。
　　话说回来，您知道梅亚巴达鲁公爵吗？其实玛荷迪公爵——
　　艾尔希伯爵开口后提起的话题……说穿了就是艾尔丹的坏话。
　　据达雷尔夫人所言，不只是艾尔希伯爵，大部分的贵族似乎都会像这样提起讨厌的话题，观察我的反应。
　　他们观察我的反应，解读我的内心……似乎打算以此为武器。
　　假如我说出那话题很有趣，或是表示赞同，他们就会继续胡诌……诱导我露出马脚。
　　他们会捏造出我曾经说过艾尔丹的坏话、我策划从艾尔丹手中夺取什么……以此作为与艾尔丹交涉的筹码，或是我的弱点……他们似乎就是以此为目的，才会像这样随口问候。