既然如此，棉布应该也能发挥同样的作用……棉布是生活必需品，只要取得一定数量，或许也能发挥同样的作用……而且如果成为常态，和鬼人族的交易也能更加顺利。
　　房子和衣服，只要人还是人，就不可能没有这些东西，而且也保证有一定的价值和重要性。
　　也就是说，棉布比只有美丽的金银更有稳定的价值……休伯特就这样滔滔不绝地讲了好一阵子……直到雪花开始飘落，堆积在他的头上和肩膀上。
　　第162话艾莉与艾尔丹
　　————玛哈蒂领西部城镇梅朗嘎尔艾莉
　　穿过雪原进入森林，将雪橇板换成车轮穿过森林……我们抵达了梅朗嘎尔。明明是冬天，这里却笼罩着一股活力与热气，让人完全感觉不到季节。
　　石造房屋并排的街道上，无数的人们熙来攘往，到处都响起可能是商谈的欢呼声与悲鸣声，抱着货物的人和拉着货车的人络绎不绝。
　　和作为其他都市的玄关，同时也是交易中心的东部邦嘎尔相比，货物的数量和人数都比较少……但人们散发出的活力，以及洋溢的笑容，营造出更胜于邦嘎尔的热闹气氛。
　　上次来的时候，这里应该更安静一点……真的很惊人呢。
　　明明是冬天却这么热闹……是因为现在无法务农，所以才想在城里工作吗……？
　　和那边相比，这里也比较温暖……简直就像另一个世界。
　　艾莉从货架上下来，和犬人族们一起拉着货车，同时这么喃喃自语。
　　这一带有很多兽人，只有犬人族这么做不太好，我是这么想的……但看来只是杞人忧天。
　　伊丽看着路上的货车，发现有些种族看起来很有力气，愉快地拉着货车，有些身材娇小的种族则在货台上管理货物……种族们各自发挥自己的长处，互相合作。
　　兽人与兽人，或是兽人与人族分工合作的光景，在这一带似乎是理所当然的景象……而且不只在拉货的马车上，城里到处都能看到这样的光景……伊丽看着这些景象，轻轻叹了口气。
　　以前来的时候，我满脑子都在想父亲的事，所以没有注意到，原来这里是……每个人都有自己的工作要做。
　　艾尔丹先生才刚上任没多久，城镇却已经完全融入他的统治，仿佛从以前就是这样……嗯，真了不起。
　　……话说回来，既然能创造出这样的景象，为什么不能为犬人族的少女们创造活跃的舞台呢？
　　她们明明是这么率直又勤奋的孩子……
　　伊丽说完后，看向脚边的玛斯提氏族，注意到伊丽视线的玛斯提氏族们，纷纷歪着头，摇着尾巴，露出有什么事吗？的表情。
　　没事，什么事都没有。
　　……各位长途跋涉到这里应该很累了，不过可以再陪我一下吗？
　　我想稍微逛一下附近，如果看到不错的店家，就去找适合的旅店，然后去收集那间店的情报。
　　……利用我的魅力交涉、收集情报，正是我的拿手好戏，接下来才是我发挥本领的时候……！
　　为了不辜负你们努力把我和货物载到这里，我也得加油才行……！
　　伊丽握紧拳头，强而有力地说道。犬人族们也不服输地用力点头，然后转向前方，摇着尾巴，仿佛在说我们也会努力做好自己的工作！似地，开始用力拉起货车。
　　你们真的很老实又勤劳……不过，在这附近工作的犬人族都是大型犬……真不可思议。
　　艾尔丹大人也对这一点感到苦恼……但不知为何，就是无法顺利……
　　下次有机会的话，我打算向迪亚斯大人请教这方面的诀窍。
　　伊丽自言自语地喃喃说道，不过却有人回应了她……伊丽内心大吃一惊，但还是勉强装出平静的模样，将视线移向那个熟悉的声音……也就是不知何时来到她身旁的那个人，开口回应对方。
　　……你好，卡玛洛兹先生。
　　没想到会在这里巧遇你……你出来散步吗？
　　卡玛洛兹微微一笑，恭敬地行礼回应伊丽的问候，接着开口说道：
　　不，我收到伊丽大人来访的情报，于是奉艾尔丹大人的指示前来迎接您。
　　我们已经准备好在宅邸款待您，以及为您准备房间，如果您愿意的话，请跟我来。
　　既然是领主大人的邀请，我很乐意前往叨扰……不过这次的目的是谈生意，所以我想先做好谈生意的准备……
　　既然如此，那就更应该请您前往宅邸。
　　艾尔丹大人想必已经掌握了这座城镇所有商会的商品资讯、信用度和资金规模等情报。
　　伊丽回以卡玛洛兹一个爽朗的笑容，同时在内心嘀咕（居然来这招……）。
　　伊丽认为亲自以眼、耳收集情报才是正确的做法，所以她并不喜欢透过这种手段收集情报……但碍于立场，她无法拒绝。
　　从对方这么快就找到自己，就能看出情报的可信度……伊丽在内心无奈地叹了口气。
　　谢谢，那就麻烦你了。
　　她如此回答。
　　卡玛洛兹笑着点头，然后站到马车前面，威风凛凛地走在街道的正中央……带领伊丽等人前往位于街道尽头的大理石豪宅。
　　只要是这座城镇的居民，没有人不认识卡玛洛兹。路上的行人纷纷默默地让路给卡玛洛兹……同时好奇地打量伊丽。
　　（虽然引人侧目，但事到如今也由不得我了……只能将错就错。
　　领主大人的熟人……只要摆出御用商人的态度，好好露脸，应该能为今后铺路。
　　在进城前已经补好妆了……来吧来吧，看我美丽的模样看到入迷吧。）
　　伊丽想着这些事，一边扭动着和爱尔娜那件很像的冬服，一边追在卡玛洛兹身后。
　　把帽子戴得稍微盖住眼睛，在胸口塞了点东西，以洗练的举止这么做的伊丽，如果以一般眼光来看，应该会是美丽的女性吧……不过，嗅觉灵敏的兽人们已经确实闻出伊丽的性别，好奇的视线的理由其实就在这里……不过伊丽当然不可能察觉到这种理由，只是对那些视线感到喜悦，加深了她的自负心。
　　第163话艾莉与艾尔丹之二
　　————玛哈蒂领西部城镇梅朗嘎尔领主宅邸艾莉