杜盟眼观一遍，见大殿之内还有其他大臣在，好像被分成了两派，一派以李斯为首站立，另一派是以一位御史大夫为头，很明显属于赵高那派。杜盟看见李斯向自己递着眼色，暗自领会，于是先行了君臣之礼，然后站起回话道：“始皇圣恩降于僰人，僰人受圣恩福禄，必当效忠于始皇与大秦，但不知杜盟哪里做的不好，令始皇不满意？”
　　“大胆！你还敢狡辩！”始皇怒的站起，“你以假僰女献给朕，已是罪大欺君，殿堂侍卫听令，速将欺君之人拿下，打入死牢，听候处置。”
　　大殿内早已布置的侍卫便冲上来，欲要绑了杜盟。李斯见此，赶忙勾着头站出来跪着求情：“始皇，杜盟封为枭王，始皇已昭告天下，现在就因僰女一事将其治罪，天下百姓必要追问原由。恳请始皇饶恕杜盟，给他一个赎罪机会。”
　　接着李斯身后的那班大臣统统跪下求情，而站在另一派的大臣看着甚是不屑，赵高虽站在始皇龙椅边上听差，却不时朝那个御史大夫使着各种眼色和手势。
　　“始皇，吾朝一统天下以来，功过赏罚分明，这个蛮夷僰人受到始皇皇恩赏赐，册封为枭王，这个僰人却不知皇恩浩荡，报效于始皇大秦，献上赝品僰女，如此盖天欺君之罪，绝不能饶恕。国无法不能立威，君无威不能服臣民哪。”以御史大夫为头的大臣随即跪倒，目的显而易见，定要治枭王罪。
　　杜盟算是见识了官场的帮派，呵呵笑道：“你们都别为我操心了。始皇，僰女之事，确有隐情。若非如此，杜盟就算有一百个脑袋也不敢欺瞒始皇。”
　　始皇怒气暂时压住，重新坐回龙椅里，目闪火光，盯着杜盟：“朕念你斩杀妖枭有功，给你一个陈述的机会。”
　　杜盟便把编排好的一套故事情节讲出来，最后说道：“僰女已是杜盟之妻，而僰人奉召觐见始皇，并献上僰女，杜盟岂敢将有瑕疵的缺璧献给始皇。所以这才物色了两名完璧女子献给始皇。杜盟亦是不得已为之，绝无半点欺君。始皇明鉴。”
　　一旁不远的李斯听着杜盟的陈述，也觉着情有可原，不过始皇的喜怒尚说不准，更有一个赵高在背后捣鬼，杜盟要想安身无罪，难度就更大。
　　杜盟刚一陈述完，那面的御史大夫便又跪着进言：“始皇，这个僰人摆明了欺君，随便拿一两个民间女子充当僰女，这不是有辱龙床么？”
　　“啪！”始皇一掌拍在龙椅的扶手上，刚消的怒意重又聚起，“杜盟，你令朕失望，纵使你斩杀妖枭有功，可是你的欺君之罪已然而在，朕若不治罪，岂不叫臣民说朕纵容，那朕的威性如何树立？”
　　李斯听着慌的跪下，好像要被治罪的是他自己，他求道：“始皇万不可以此定罪，请听李斯一言……”
　　“咚咚——”大殿外面突然响起几声沉闷悠长的击鼓声。
　　大殿内的大臣们听到这样节奏的鼓声，都是一惊。此鼓声设在皇宫军机要处，若有重大军情，此鼓才能被击响。这些年大秦国泰民安，此鼓已很少响出这样的声音了。
　　赵高乃皇宫总管，始皇身边最得力的宦官，听此鼓声，赶忙走出大殿。
　　等待的间隙，始皇朝跪着的李斯道：“李丞相起来，此事稍候再议。”
　　李斯也知杜盟欺君一事与刚才的军情鼓声相比，分量就显得轻了。
　　少顷，赵高快步回到大殿，额上大掉着汗，来到始皇龙椅台阶下，叩首道：“始皇，边关有紧急军情上报。”
　　“宣。”
　　赵高宣旨后，一名身披大红袍，穿着武装盔甲的大将走进了大殿，这名大将脚步踉跄，神情异常萎顿，一看便知是连夜赶路造成的疲累所致。
　　“臣九原郡镇边左将军史茂常叩见始皇！”大将跪倒叩首，虽是疲累已极，声音仍如洪钟。
　　“史将军免礼，起身回话。”
　　“谢始皇洪恩。”
　　始皇方才问道：“史将军不远千里赶回皇城，有何军情上报于朕？”按照大秦军政律法，一般军情，只需军中传书令向上层通报军情即可，若非重大军情，军中将军职衔者不得擅自离开军营。
　　史茂常站起来仍恭敬的勾头抱拳，回道：“九原郡一带突遭外寇袭击，已失大半郡土。”
　　“啊……”大殿内所有大臣唏嘘惊骇。
　　第五十四章，赐卿
　　九原郡地处偏荒，是大秦国与西北面外夷邦国交界处，向来是大秦重要关隘边境。故此始皇才让大将军蒙恬镇守。现在一听九原郡被外寇夺去大半郡土，怎么不令人惊诧。九原郡若失，将直接动摇大秦国根基。
　　大殿内大臣们都是一副惊惶之态，始皇坐在龙椅里皱紧眉，稍停顿片刻，始皇方问道：“速将实情禀告于朕。”
　　史茂常这才将前因后果讲述了一遍。九原郡是突然遭到袭击，面临突然钻出的外寇，连着几座县城都不攻而降，可是外寇异常残暴，即使投降了也不放过降军，一律杀之。而大将军蒙恬又去了辽东郡，致使外寇肆无忌惮的横行。史茂常等军中将领立即部署应战，哪料兵多将少，军粮也有限，一时间又无后援，战事便陷于受困局面。史茂常这才一面派人向辽东郡的蒙恬禀报，一面亲自赶回京都咸阳请求增援。
　　“蒙恬不是镇守九原郡，没朕的皇令，他为何擅自离开镇地？”始皇怒的站起，在龙椅前的台阶上作气愤徘徊状。
　　史茂常又叩头拜下，道：“禀始皇，此事有前因。辽东郡也遭到来历不明的外寇攻击，形势危机，这才派人前来求援。当时蒙帅不曾多想，便亲往支援辽东郡。岂料蒙帅离开半月，九原郡就……“说到这里，史茂常显然自知守边不力，应受责罚，“臣没能驱除外寇，力保百姓安全，请始皇降罪。”
　　始皇一甩龙袍衣袖，喝道：“现在即使杀了你，又有何用，史将军且站一旁，朕自有安排。”
　　面对满朝弓腰拱手的大臣，始皇威严着面孔，说道：“你们俱是朝中大臣，朕想听听你们如何应对此事？”