有一日，村子里来了一老一少，吸引了不少人的注意力。
　　老者见人就问，“同志，请问你们村里有没有来过一个品貌出众的姑娘？”众人与他玩笑道，“我村品貌出众的姑娘多了去，老人家要找什么样的？”老者打发了身边的男童，说道，“我一个朋友的女儿，离家出走的时日已久。家里人担心不已，托朋友们出来四处寻找。想问各位有没有瞧见陌生的姑娘经过？”众人一听，回想起来，“嘶”地吸了一口气，“你这么说来，倒是有个独特的姑娘来过。”老者追问道，“如何个独特法？“众人都说道，“这个姑娘貌美如花，但神志有些不正常。后来村里一个小女娃出了事，就不见她了。”老者背手掐指，思索了一会道，“这个小女娃家住哪里？劳烦各位指个路。”众人心中皆奇怪这个老者要找漂亮姑娘，怎么又问杨阳家的住址。虽然如此，众人都好心给他指了杨阳家的位置，又告诉他杨阳家的一些情况。
　　老者告别众人，叫回了男童，去了杨阳家。此刻，王嫣和杨清玉都在外面工作，杨阳在学堂上课，他们家的大门紧闭。老者和男童敲门不应，蹲坐在门口等待。路上行人纷纷回头劝他们先回去，等天黑晚饭时间再来。老者却坚持就地等待。行人们别了他们，继续赶路。
　　日头西移，光影变幻，男童趴在门上，从门缝里看了看，忍不住问道，“师父在等何人？”老者说道，“故人。”男童揉揉肚子，“可是，我肚子饿了。”老者掏出零钱，递给男童道，“你去村里小卖店买点吃的。”男童接了钱，与老者暂别，沿着村里的主干路，过了帝河，到小卖店买了两只白面包。他回来的时候，老者正盘腿端坐。他唤了声“师父”，将一只面包递给老者，老者接了，与他一起吃了起来。
　　日头西坠，王嫣回家来，远远看见一老一少盘腿端坐在自家门口。她走近问道，“老伯，你为何坐在门前？”老者抬头说道，“等人。”王嫣问道，“等何人？”老者说道，“此屋子的主人。”王嫣又问，“你是他的什么人？”老者说道，“故人。”王嫣心里想，怎么没见过这位老人，也没听杨清玉提过？
　　王嫣正想着自己先去邻人家坐坐，等杨清玉来了再开门。但是，一名路过的村民对她喊道，“王嫣，这老人家要找你家杨阳，可等了一个下午。”老者起身问道，“你是杨阳的母亲？杨清玉可好？”王嫣看老者气质不俗，男童老实憨厚，不像坏人，便开了门，请他俩和那名村民一起进去，拿出茶点来招待他们。
　　王嫣当着村民的面问道，“老伯怎么称呼？”老者说道，“叫我乾伯吧。”王嫣又问，“我家杨清玉一直没有跟我说过，刚才不知，怠慢了乾伯。”老者说道，“想来他应该不记得我。我跟他在多年前只有一面之缘，算来，已有七年了。”村民和王嫣，连同男童也都看着老者，一脸惊愕，好奇皆不解。