到了医院，洗了胃，杨清玉将肚子里的泥土，地衣都吐个干净。年轻的护士们惊奇地在角落窃窃私语，有些年纪的医生和护士们则淡然地瞥了杨清玉一眼。
　　老者挑着竹制箩筐也跟到了医院，众人围着他，啧啧称赞他的见义勇为和神秘法术，王嫣拉着杨阳跟他道谢。老者叹了口气，“作孽啊，不用谢我，是我害了你们。”众人一听，甚为疑惑，都凝望着老者，似要他作个解释。
　　杨清玉还要留在医院打点滴，这里与其说是医院不如说是乡镇诊所。因逢新春佳节，诊所里有些冷清。老者坐在长椅上，慢慢地叙述着过往那深痛的记忆。众人各自在旁边坐了下来认真听这段晦涩的历史。
　　这老者姓钱，名仁荣，家住南帝峰山下的金桥村。他原本有一子一女和贤惠的妻子，家庭幸福美满，如今却只剩下他孤寡老人一个。悲剧要从三十多年前说起。
　　二十世纪五十年代末，党中央自上而下发动了轰轰烈烈的“大跃进”运动。全国各地的人们积极响应党的号召，或真或假地做出了不少成绩。
　　为了实现工农业生产的高指标和工农业产量成倍、几倍、甚至几十倍地增长的要求，各地人们卯足了干劲，团结一致，砸锅炼钢，扛着锄头修铁路，提着簸箕挖铁矿，舍了血本建立大型养猪场，养鸡场。由于领导瞎指挥，各地浮夸风盛行，和基本建设的盲目投入，工农业生产变了味。人们只注意追求不切实际，不符合客观规律的产量，忽略了生产活动的正常需求。
　　自搭炉灶炼出了一块块废铁疙瘩，夸大作假粮食产量导致了各个乡镇之间的攀比之风，破坏了原本正常生长的谷类植物。为了得到更多的燃料，上山砍伐大量的树木，将青山林地砍得光秃秃，生态坏境遭到破坏，造成了不少天灾。
　　由于错误的数据和信息，大量的人力资源从农业转移到工业，粮食严重减产。据可靠数据统计，此次运动中饿死的人就有三千万之多。
　　当年的钱仁荣也是一名干劲十足，立志为国献身的大好青年。跟着时代潮流，砸锅炼钢，追随挖矿伐林的人群，荒了自家一亩三分田地。没过多久，他家里已没有一件完好的铁质产品，也没有一粒粮食剩下。
　　钱仁荣的父亲钱百万，母亲黄莺儿还在世。钱仁荣有两个兄弟，大哥钱仁安在抗美援朝战争中牺牲，随后妻子改嫁，留下一女钱凤仪。钱凤仪在钱仁安去世以后，被交予钱百万抚养，此时已经十二岁了。钱百万夫妇对这个孙女甚是疼爱，程度远远超过了钱仁荣的儿女。钱仁荣的弟弟钱仁华还未成婚，暂居钱百万家。
　　钱仁荣的妻子蒋爱丽是个传统贤惠的女人，尊老敬幼，安守本分，与钱仁荣相敬如宾。他们的儿子钱鹏程八岁，女儿钱万里六岁，该是纯真无忧的童年时光。