在出云王国以西，有着一座不属于任何国家，方圆约上百平方公里的城池，名曰，“自由之城”。
　　其面积，虽然与大陆上任何一座城池相比都偏小，但若论古老以及知名度的话，在苍茫大陆上其却是排在首位。
　　大陆上唯一的一所学院—－－苍茫学院，便建于其内。
　　它地处于四大王国之间，原本只是万年前苍茫学院外的一个小小会市，在苍茫帝国分裂之后，由于各方势力之间都有着从学院出来的强大炼气士，后经过几方势力的协商，最终便决定将其划规为苍茫学院，成为几方势力之间的一个战争缓冲区。
　　由于此地即不属于任何国家，平时也几乎从不会受到战争影响，所以人们便将其称之为“自由之城”。
　　经过万年的发展，几方势力之间虽然都有了大的变动，但苍茫学院所属的自由之城，由于其特殊的地位，却是一直被保留了下来。
　　延续至今，大陆上各大势力也都在此建立了许多的店铺，所以平时只要是大陆上有的东西，在自由之城几乎便都可以买得到。
　　随着各种店铺的不断进驻，自由之城的人口随之也变的越来越多。尤其是在苍茫学院每年招生的这一段时间，城内的街道上更是人山人海，热闹非凡。
　　一些较大的酒楼客栈也都随着学院测试日期的接近，逐渐都被各大家族所预定，如今即使一些小的酒家饭馆也都早已经人满为患。然而此时，人最多的地方却并非是这些酒楼客栈，而是第五商行的拍卖大厅。第五商行，是由大陆上赫赫有名的第五家族所开，据说其家族传承已有几千年，家族内高阶强者更是不计其数。其下不仅在自由之城开了许多的店铺，即使是大陆各大王国也都有着第五家族的许多分铺。
　　只见，此时在第五商行广阔的拍卖大厅里，无论是一层还是二层都已经挤满了人。
　　尤其是一层，许多人都已经站到了门口。
　　而二层则是为各大家族，或一些高阶强者所准备的豪华包间，没有第五家族的贵宾卡自是无法进入。他们有正在彼此交谈着的来自各大王国，各大小家族三五成群的子弟，也有用斗笠遮住面孔，默不做声的零散炼气士。
　　整个大厅里此起彼伏的喊价声，交谈声，喧喧嚷嚷，好不热闹。
　　一位温文尔雅的蓝衫中年男人，正站在拍卖台前用他那洪亮且又略带几分磁性的嗓音，不停的鼓动着场内的气氛。
　　“八十五！”
　　“一百！”
　　拍卖师名叫第五名，是第五家族的内系成员，看到最后十滴灵液又一次被拍出了高价，脸上早就乐开了花。
　　“还有没有出更高价的！”
　　“想一想啊，这可是最后十滴灵液，服食之后不仅可以在瞬间恢复部分灵力，还可以加快初阶炼气士修炼速度。更重要的是，它可以在你和同阶炼气士争斗时，起到一定的决定性作用。”
　　“一百五！”
　　场内的声音仅仅安静了片刻，便又有人报出了更高的价格，只是在被喊出了一百五的高价后，场内便再次安静了下来。
　　像这种由灵气凝结而成的灵液，对一些低阶炼气士来说确是可以起到很大的作用，尤其是对于三阶以下的炼气士，其作用更是明显，甚至比一些昂贵的丹药还要实用许多。
　　而之所以可以拍到一百五的高价，也是因为它的另一个作用，那就是可以在学院测试毅力之时服用，那时虽然不能起到恢复灵力的作用，但却可以瞬间恢复一个人的体力，来决定你能否被学院所录取。
　　虽然说这也算一种作弊，但学院并不制止这种行为，必定能否用得起这种灵液也算在一个人的实力之内，若是一个人有着强大的家族实力做后盾，那么即使资质差些，也定然可以在短期之内成为一名强大的炼气士。
　　在又安静了片刻之后，最终那十滴灵液便被以一百五的高价拍卖了出去。
　　“呵呵，多谢各位对于第五拍卖行的支持，为了感谢各位对鄙家族多年的支持，接下来，我们将拍卖一件刚刚由鄙家族收购的物品。相信，大家一定会感兴趣。”在将拍卖单中的物品全部拍卖出去后，第五明忽然间又神秘一笑，扬声道。
　　紧接着，一名侍从从旁边端来了一个玉盘。
　　玉盘的中央，正平放着一个手掌大小的玉盒。
　　第五明也没有多说，只是在微笑着向着大厅内的众人环视了一周后，便面向着大厅中的众人缓缓将玉盒打了开来。
　　一瞬间，整个拍卖大厅便变的寂静无声，落针可闻。
　　“灵晶！”
　　“灵晶！”
　　在片刻的寂静之后，大厅内的众多炼气士便瞬间轰动了起来。
　　“竟然是灵晶！没想到第五家族竟然会将这种物品拿出来拍卖！”在拍卖大厅一层某个不起眼的角落里，一名衣衫褴褛，面如土色的干瘦老头，眼中精光一闪后，低声自语道。
　　“呵呵，相信大家也都看出来了。此，正是传闻中，只有在一些灵气极其充沛之地，经过至少五十年以上的时间，才有可能以极低的几率凝结而出的‘灵晶’！至于它的作用，相信大家心里也都清楚，我也就不多说了。”说着第五明眉毛微不可察的一挑，不禁想起了家族收购灵晶所用的价格，心中暗自腹语道，“也不知道是怎么样一个傻B，竟然会以二十枚紫金币的价格出售。”
　　“起拍价格，一百紫金币，现在开始，请各位出价！”
　　“五百！”第五明话音刚落，瞬间便有人报出了高出起拍价五倍的高价。
　　“六百！”
　　“九百！”加价的声音紧随其后。
　　……
　　场内的价格不断的变动着，仅仅片刻工夫，便已经达到了一千五的高度。
　　没有人注意到，在接近门口的一个角落里，一名脸上有着两道长长疤痕，被斗笠遮住大半个面孔的陌生青年，在看到那枚灵晶以及其拍出的价格后，脸上的神色却是阴晴不定了好半天，才逐渐平静下来。
　　此青年，正是连续赶了一个月路，才终于在今日一大早赶到自由之城的谷新。
　　而那颗灵晶，便正是他一个时辰之前，才刚在一家店铺中以两千金币的价格出售的。
　　当时看店铺里并没有摆放纯灵气的魔晶，所以才便开口要了个比魔晶高出十倍的价格，本还以为自己发了笔小财，此时看到拍卖的价格，自是让他顿时有一种想要吐血的感觉。