晨雾尚未散尽，问香会赛场已人头攒动，喧闹声似要冲破云霄。顾倾之身着月白锦袍，身姿绰约，莲步轻移，踏入这弥漫着硝烟的香之战场。她环视四周，赛场宏大，中央高台巍峨，周围亭台错落有致，皆饰以香花美草，馥郁芬芳萦绕。参赛众人，或神色傲然，或紧张忐忑，衣袂飘飘间，目光交汇皆似有火花迸溅。
　　比试伊始，诗题高悬。顾倾之抬眸凝视，见那诗题意境深邃，要求以“香韵幽情”为题赋诗一首，格律严谨，韵律精妙，且需在燃香一炷限时内成诗。众人皆疾笔奋书，眉头紧蹙，唯顾倾之不慌不忙，美目微闭，似在脑海中勾勒香影诗境。片刻，她朱唇轻启，墨落诗成，引得身旁丫鬟清月暗自赞叹。
　　然而，当顾倾之携诗上台呈交，台下却传来质疑之声。“哼，此等诗作，莫不是抄袭前人佳作？怎的如此迅速便成，定有猫腻！”说话者乃御史大夫之女柳如烟，其身着绯红长裙，妆容艳丽，眼中妒火灼灼。众人听闻，交头接耳，质疑声浪渐起。
　　顾倾之凤目含威，冷笑道：“柳姑娘，无凭无据，莫要信口雌黄污蔑于我。我顾倾之写诗向来倚仗真才实学，岂会行此龌龊之事。”
　　柳如烟柳眉倒竖：“哼，你既如此笃定，敢不敢当场再赋一首，以证清白？”
　　顾倾之神色从容：“有何不敢！”言罢，裁判即刻出题“墨香雅意”，限时半炷香。顾倾之玉手轻扬，挥毫泼墨，笔走龙蛇间诗意流淌：“墨染素笺诗意绵，香浮陋室雅情牵。笔端神韵千秋续，卷里风华万缕传。”诗成，满堂皆惊，那字迹飘逸若云，诗韵醇厚似酒，众人惊叹不已，质疑声戛然而止。
　　首关涉险而过，众人未及喘息，画题又悬。要求绘一幅“群芳争艳图”，且需精准绘出五种香料原植物形态色泽于图中。顾倾之凝视画纸，心下沉静，脑海中诸般花草模样清晰浮现。她素手执笔，轻点丹青，色彩于笔尖绽露芳华。只见那牡丹娇艳，茉莉清幽，兰草逸秀，桂树挺拔，梅枝傲雪，形态逼真，呼之欲出；而香料原植物细节，叶脉纹理、花瓣绒毛、花蕊精妙，皆细腻入微，似能嗅得馥郁芬芳。画作呈交，众人围聚争睹，啧啧称奇，赞叹声此起彼伏。
　　此时，赛场角落却起了争执。一位寒门才女林婉清，画作颜料似被人暗中调换，色彩混杂污浊，画作毁于一旦。林婉清泪眼婆娑，泣不成声。顾倾之瞧见，心生怜悯，上前询问端详后，仗义执言：“此等恶意行径，实乃有违问香会公正之道！林姑娘才情出众，若因小人作祟而失赛，实乃问香会之憾。”众人目光聚焦，窃窃私语谴责那暗中作恶之人。
　　正此时，白家姐妹中的白诗柔阴阳怪气开口：“顾姐姐，你如此热心，莫不是与这林姑娘串通一气，借机炒作自己？”顾倾之怒目而视：“白诗柔，你休要胡搅蛮缠！我顾倾之行事光明磊落，岂会如你这般心思阴暗。”
　　赛场气氛紧张如弦，似一触即崩。就在众人僵持不下时，主办方一位德高望重的老者出面：“诸位莫要争吵，且看顾姑娘之画，神韵灵动，技艺精湛，实乃上品。此次比试，意在选拔贤才，弘扬香道文化，而非恶意倾轧。林姑娘之事，吾等定会彻查，还众人公平。”言罢，老者目光威严扫视全场，众人皆噤声。
　　顾倾之顺利晋级，赛场外，白修然负手而立，黑袍猎猎。见她安然归来，冷峻面容绽露宠溺笑意，迎上前去低语：“倾儿，我知你定能披荆斩棘，方才那些刁难，皆不足惧。”顾倾之望着他，疲惫尽消，柔声道：“幸得有你，否则纵有千般勇气，亦难敌这重重阴谋诡计。”二人携手离去，余晖洒身，拖长的影子似在诉说着这一路的跌宕与情深，而问香会后续风云，仍在岁月的轴轮上缓缓铺展，未知的挑战与惊喜，皆隐匿于时光的迷雾之后，待他们一一拆解、采撷。
　　第八十六章：问香会之风云变幻
　　问香会赛场周边，楼阁轩榭错落，绿树成荫。顾倾之刚踏出晋级的比试场地，便见叶茗款步而来。叶茗一袭青衫，身姿挺拔，手持一把折扇，扇面山水墨色浓淡相宜，面上带着似有若无的笑意，眼眸幽深如古潭。
　　“顾姑娘，恭喜晋级。”叶茗轻摇折扇，话语悠悠传来，“此次问香会高手如云，后续赛程艰险，姑娘可想好应对之策？”顾倾之微微颔首：“承蒙叶公子关心，倾之自会全力以赴，以才学智慧应对每场比试。”
　　二人正交谈间，白修然的身影出现在小径尽头。他步伐沉稳，黑袍随风而动，墨发束冠，剑眉星目间透着与生俱来的矜贵与冷冽。见顾倾之与叶茗言笑晏晏，他神色一凛，加快脚步，行至近前，自然而又强势地揽过顾倾之的纤腰，眼神似不经意地扫过叶茗，却带着不容忽视的威慑：“倾儿，与叶公子聊何事这般投缘？”
　　顾倾之感受到他的醋意，心中暗觉好笑，面上却温婉解释：“叶公子不过好心提醒问香会后续赛程，修然莫要多想。”白修然哼了一声，目光仍带着几分审视看向叶茗：“叶公子费心，顾某自会护好自家娘子，不劳旁人操心。”叶茗见状，拱手笑道：“白公子情深意重，叶某佩服，告辞。”言罢，潇洒离去。
　　顾倾之扭头轻嗔白修然：“你呀，何必如此草木皆兵，不过几句寻常话语。”白修然收紧手臂，将她搂得更近：“倾儿不知，这世间觊觎你的人太多，我片刻不敢放松。”
　　未几，问香会第二轮比试的规则公布，竟是要参赛者以“四季香魂”为题，创作出一组能代表四季独特韵味的香方，并现场调制展示，由诸位香道名家品鉴打分。顾倾之回到休憩之所，即刻投入钻研。她翻阅古籍，那陈旧的书页在指尖摩挲，沙沙作响，似是历史深处的低语诉说着香道秘辛；又摆弄香料，瓶瓶罐罐摆满一桌，轻嗅细品，眉头时而紧蹙，时而舒展，似在与香料密语，探寻其灵魂深处的芬芳密码。