朝露宫里都是新拨去的宫女太监，坠儿少不得一一熟悉起来。待刘骆上朝批折子的空当，她将这些人聚到一处，训话道：“本宫的事想你们也都知道一二，我原是和你们一样伺候人的出身，所以不想和你们分出彼此。素日无人的时候，你们便是我的兄弟姐妹，但是人前是万万错不得的。这深宫里无处不是陷阱，一步错，难回头。你们是真心于我，我也必待之与真心，若是谁敢背弃了我去，下场就有如这簪子！”说着拔下发间的碧玉簪子使劲摔在地上，顿时碎成三四段。这番话说得众人心中一拎，皆有些肃然。
　　坠儿又命人取过一只小箱子打开：“这些都是身外物，你们自去分了。不过你们记着，一荣俱荣一损俱损，我是睚眦必报之人，休要打错了主意站错了位。”接着命他们逐个报上名字，暗暗记下：宫中掌事宫女名唤扶桑，近身伺候的是兰心、桂枝并小欣子、小元子四人。
　　待众人散去各干各的，坠儿又单留下扶桑：“往后就依仗你了。”说着取出一个事先备好的福袋递给她。扶桑接过打开一看，里面红线吊着一枚青油蝉玉，雕工栩栩如生，知道价值不菲，慌推却。
　　“你不肯做我的心腹？”
　　“奴婢不敢，这太珍贵了。”
　　坠儿笑：“你是见我方才那样厉色，怕了？常言道，人善被人欺，马善被人骑。我若不做出狠样子，只担心压不住他们。因你比他们年纪都长些，是知道厉害轻重的，我才敢说。这宫中的女人多巴不得我死，你若不帮衬着我，我还有何活路？”
　　扶桑被她诚言所感，跪道：“奴婢愿为娘娘效忠。”
　　至夜，刘骆往朝露宫来。坠儿也闻前朝之事，见他眉间有忧色，乃劝：“皇上，是妾不好，让皇上为难了。”
　　刘骆握住她的手，心疼不已：“不怪你，是那些朝臣迂腐之见，别往心里去。”
　　“皇上若是真心待妾，也不在这一时，便如他们所愿又如何？”
　　刘骆笑将她揽至膝上：“你就不吃醋？”
　　坠儿摇头：“妾已得皇上一心，岂会在乎这些？”
　　“那朕可真去了？”刘骆半真半假试探道。
　　坠儿当真起身一福：“妾恭送皇上。”
　　刘骆苦笑：“你可真狠心。”
　　“从今莫再道相思，只怕山河载不动。”
　　刘骆听她低低吟出这句，不由深情凝视，将自己额头抵在她的额上，叹：“天底下再没你这么坏的女人了。”如是又抱着好一会才松开，摆驾去了的宋婕妤的瑞云殿。
　　坠儿见他去了，慢慢走回镜前除妆。扶桑上来帮她，看她精神不佳，不由难过：“娘娘这又是何苦？”
　　坠儿揉着太阳穴，勉笑：“我只是不想陷得更深。”
　　扶桑默默服侍她睡下，不提。坠儿在枕上哪里安眠，翻来覆去。直听到报更声过了子时，一袭影子晃到她床前，将她吓得半死，声未出，已被来人点了哑穴。
　　“是我。”那人让她看清楚容颜，确定她不会乱喊才解开她的穴道。
　　“谷主。”坠儿恢复了言语，惊讶轻道，“你如何能进宫？”
　　谷主此时身穿宫中嬷嬷的服色，压低嗓音，笑：“这点小事还难不到我。”
　　“谷主冒险入宫可有要事？”
　　“你做的很好。欲拒还迎，实在是大出我意料。只是上次事败为何不及时求助？”
　　“事发突然，我——”
　　谷主不再细听，打断她：“不过经此一事，刘骆只怕更钟情于你，你可好好利用。”
　　“坠儿已有打算，届时定会动手。”
　　“且慢动手。”谷主露出狠厉的笑容，“此刻他尚懵然不知，你正好使之逸于声色，贻误政事，到他众叛亲离、人神共憎的那一日，才是他的死期。”
　　坠儿闻之齿冷，心意纷乱，唯有先诺下。
　　太熙三年七月二十，帝命人为范婕妤兴建凤栖宫，务求工期半年为之。奢靡铺张，雕磨精细，浩大工程，朝臣愤谏，民怨载道。帝置之不理，为博红颜一笑又造金车玉辇与之共乘同游。宫中内外无不嫉妒，或明叱或暗咒，指其为妖孽。更有民间歌谣传：凤栖梧桐，无宝之地。帝掷万金，江山将倾。范氏妖孽，人人诛之。
　　这日出行，早有戒严之军把守，车过处唯官衙安排好的迎送人等。二人笑相携着在车上观望景色，正是夏浓葱郁、莲动蝶纷，风光格外迷人。坠儿将头依在刘骆肩上淡笑，心内却是浓浓的忧愁。阿骆，你这样的宠我，难道不怕背上后世千秋的骂名么？想着抬首瞧看他的神色。刘骆感应到她的目光，回以微微一笑，极温柔道：“累了？”
　　坠儿摇摇头，复将头熨贴在他胸口，感受着他的心跳。不管今后如何，这一刻是快乐的就好，她自我安慰着，更加紧紧的靠着他。
　　“妖女，纳命来——”猛得一声吆喝从背后响起，坠儿惊回首，但见一人手持利刃飞身至车前。以她现在的身手完全可以躲开，可是她竟然不愿意躲了——阿骆，如果我死了，就不必杀你，不必背叛你，她唇角扯起一丝快慰的笑。
　　“坠儿！”刘骆惊叫，不及细思，将她护在身下，自己却被利刃刺中。
　　“有刺客！快护驾！”
　　底下人等反应过来，那刺客哪里还有活路，被团团围住，当场生擒。
　　“皇上！”坠儿本是闭眼受死，被刘骆扑倒，自知是逃过一劫，急查看他的伤势。伤口处已然沁出大片殷红，刘骆脸色微微发白，心下哀凄，眉蹙几深。
　　“我没事。”刘骆咧唇笑道，“有你为我难过，死也值得。”
　　“皇上。”坠儿抱紧他，泪在眼眶打转。听到方才紧要关头他没有一丝犹豫脱口唤出她的名，她心内的防线顿溃不成军。