屋子里寂静得仿佛凝固了时间，许久才被零离剧烈的咳嗽声代替——雨真依然呆呆地蜷缩在一角，安静得像一个木偶娃娃。
　　零离转过身来，苍白的脸上褪尽了血色，缓缓走出了房门，凝结在眉间的那深不见底的悲哀终于化成了一声轻叹：“保重。”
　　保重。
　　“你要和武将军一起到关外！？”虽然以前零离和夕颜经常一同出征，但夕颜刚刚成亲便要离开实在是不在情理之中，皇上将手中批阅奏折的朱笔放下，忍不住诧异道。
　　“是的。”夕颜淡淡回答了一句。
　　“可是你刚刚才和阿娜尔成亲，这样做未免有些不妥。”皇上很快否定了夕颜的想法。
　　“那又如何？”夕颜挑了挑眉，分辩道，“大丈夫理应志在四方，又岂能龟缩于温室之中？便是成亲了，也不应该因此而被束缚……何况这桩婚事本来就是为了皇上您可以更好地控制西域，阿娜尔也不过是个衣食无忧的人质。”
　　“放肆！”“啪”的一声，皇上拍案而起，走到单膝下跪着的夕颜身边，“你竟然敢这样对朕说话！你就不怕朕杀了你吗！？”
　　夕颜却是抬头，丝毫没有惧怕的神色：“为了阿娜尔还有我已故的父亲，皇上是不会这么轻易地杀了夕颜的——夕颜明白。”
　　“好……好！你胆子是越来越大了，朕实在是太宠你了，把你给宠上天了！”皇上气急，连声音都出现了轻微的颤抖，“朕不反对你出征，但你必须给朕一个可以让朕信服的理由！朕知道你一向是以大局为重，该怎么做你自己心里清楚！”
　　“九个月。”夕颜沉声，刀锋般雪亮的双眸冷定如铁，“九个月收回一座城——如若九个月后不曾实现今日诺言，夕颜任凭皇上处置。”
　　“好！”皇上微微颔首，“如果你做不到，别怪朕到时候不留情面。”
　　夕颜微微欠身：“一定。”
　　“慢着！”夕颜正欲离开，一个熟悉的自门外响起，来人竟然是锦衣华服的南庆王。
　　“儿臣给父皇请安。”南庆王行礼道。
　　“起来吧。”皇上点了点头，眉间却不禁露出了些许厌恶的神色，“你怎么来了？”
　　南庆王起身，口吻中满是恭敬，对皇上的神情丝毫不在意：“儿臣有一个请求。”
　　皇上愈加不耐烦起来，挥手道：“朕上个月就已经赏赐了你一批金银和美女了，还嫌不够么？你回去罢！”
　　“不是的！儿臣此次前来不为求赏。”南庆王急忙辩解道，“儿臣是想和夕颜一同出征。”
　　“什么！？”皇上终于诧异起来了——南庆王一向是挥霍金银贪恋美色的纨绔之徒，天下几乎无人不知其恶名，今日竟然请求到关外征战！？今日真是怪事连连啊……皇上忍不住道：“你再说一遍？”
　　南庆王头垂得更低了，目光里闪烁着平日罕见的坚定：“儿臣请求和夕颜一同出征！”
　　皇上听说，大喜过望：“好，太好了！准奏，准奏！好好准备，半个月后出发！”
　　“是！”夕颜和南庆王齐声领命。
　　——然而垂首间，南庆王忽然侧头看了看夕颜，唇角漾起一个不辨深意的笑。