新城很小，从火车站步行到汽车站也不过半个小时的路程，叶晓溪本想步行过去，可走了没多久就冷的直打哆嗦。本来还在为了自己买了一件棉衣感到欣慰，此时却觉得自己的先见之明也不过如此。
　　她想要叫一辆出租车，等了很久也没能等到一辆，小县城里还保留着以三轮摩托为运输工具的传统，虽然老旧，但胜在价格便宜，很受欢迎。叶晓溪在路边站了没几分钟，就有一辆‘摩的’开了过来，听说叶晓溪是要去汽车站，司机很痛快地答应了。
　　一路颠簸一路风尘，叶晓溪被颠得晕头转向，好容易挨到了地方，也许是因为叶晓溪长得漂亮，司机只收了起步的两元钱。叶晓溪买了一张到乡下的汽车票，又足足等了将近一个小时，才有一辆喷着黑烟的长途汽车开进了站。
　　叶晓溪上了车，直皱眉头，这辆能够只能坐二十几个人的长途车破旧的实在可以，座套也脏兮兮的。好在车上的乘客不多，叶晓溪找了一个比较干净的座位坐了下来。却又有了新的苦恼。
　　这辆快要到报废期的长途汽车封闭不好，四处漏风，叶晓溪冻得直打哆嗦，甚至感觉到脑袋都被冻得有些麻木了。再加上路况不好，叶晓溪被颠得七荤八素，看看司机好像很享受乘客们呲牙咧嘴的表情，越发开的生猛。
　　虽然叶晓溪也是司机，还从来没有经历过这样的情况，很快就感到反胃，如果让江映寒知道自己也会晕车，怕是又会嘲讽一番吧？
　　想起江映寒，叶晓溪没来由的一阵难受。她来乡下，一是为了调查一下自己的身世，二也是为了离开江映寒冷静一下。
　　她这几天想的最多的还是他们的未来，或者说她不知道自己是不是合适江映寒的人。孟钰莹的话说的没错，她和江映寒在一起只会给他带来麻烦，而且她和江映寒之间的差异太大了，她对自己不怎么有信心。
　　更加让她感到难过的是，她不能怀孕，而江映寒虽然一再声明有没有孩子没关系，但叶晓溪从江映寒对江千亦的态度上也可以看出，江映寒是很喜欢孩子的。如果她嫁给江映寒，又不能给他生孩子，那她会感到无比的愧疚。
　　叶晓溪的心里充满了矛盾，她渴望和江映寒在一起，但是现实好像总要和她开玩笑，就在薛程程、孟钰莹她们不再成为障碍的时候，她自己却出了问题。
　　老天爷太不公平了。
　　叶晓溪沮丧地想着，胃里更加的难受，好在这种折磨终于停止了，叶晓溪下车的时候，还在庆幸，如果再让她多坐半个小时，她估计要吐在车上了。
　　一下车，叶晓溪就跑到了路边，再也抑制不住地呕吐起来。好一阵子才直起了身子，擦去了眼角的泪水，却愕然地发现有个男人正站在不远处，表情怪异地看着她。
　　叶晓溪一阵羞愤，不好意思地冲着对方笑了笑，“你是这里的住户吗？”
　　男人穿着一件很厚实的皮袄，身后停着一辆农用三轮车，车上大包小包地看起来像是棉花。他的个子很高，由于常年劳作，看起来很壮硕，脸色黝黑黝黑的，带着一种乡下人惯有的憨厚，冲着叶晓溪点了点头。
　　“那你知道这个村子里以前有一户姓柳的人家吗？”
　　男人的眼睛一亮，有些兴奋地嚷了起来：“你是小溪？”
　　叶晓溪楞了一下，仔细地打量了男人半天，也有些兴奋，“你是小胖猪？”
　　男人的脸红了，被叶晓溪这么直截了当地叫出了小时候的绰号，让他有些不好意思，他挠着头说道：“小时候因为我胖，大家都笑话我，这才给我取了这么个外号，现在没人叫了。”
　　看着他一脸羞涩的样子，叶晓溪也有些尴尬，“对不起，朱小明，真没想到你还记得我。”
　　朱小明是那种标准的乡下人，笨嘴拙舌的，但心地十分的善良，心里藏不住话，“你小时候是咱们村里，还有学校里最漂亮的，我当然不会忘了你。再说了，你不也记得我吗？”
　　叶晓溪笑了，“我记得咱们两家小时候是邻居，看起来我真是问对人了，我家的老房子还在吗？”
　　朱小明摇了摇头，“三年前就被雨水灌塌了，你们总也不回来，村长说你们在城里住大房子，以后也不会再回来了，就没有修理。”
　　叶晓溪略显失望，但也不是完全没有准备，她掏出了口袋里装着的铜锁，“你见过这把铜锁吗？”
　　朱小明接过去看了半天，然后摇头，“这东西在咱们乡下很平常，叫长命锁，孩子生下来就会带上，十二岁的时候才会解锁，保佑孩子们一辈子平平安安。我妹也有这么一把，不过你这把上没有刻名字，我见过的都是上边刻了名字的。”
　　叶晓溪心里一动，“这把铜锁是我妈妈留下来的，她说是一个朋友留给她的，我想把这个铜锁还回去，但是我妈走的时候没有说清楚，我只好回来问问。”
　　朱小明想了想，“走吧，跟我回家，也许我爸妈他们见过这个铜锁。再说你家的老房子也没法住了，如果你愿意的话，可以住到我们家去。”
　　叶晓溪也不准备客气，“那就麻烦你了。”
　　朱小明不以为然地摆了摆手，直接把副座上的大包扔到了车厢里，给叶晓溪腾出一个座位，“上车。”
　　虽然乡下的路况更差，但是朱小明却开的很小心，一路上叶晓溪并没有感到不适，和朱小明说笑着回到了村里。
　　第二百二十九章热情的朱家人
　　荷塘村只是个小村子，前后也不过几十户人家，朱小明一路招摇着把三轮车开进了村子，叶晓溪引得众人侧目。
　　朱小明自是一脸的得意，大声和众人打着招呼，那样子像是娶了媳妇一样。
　　“爸，妈，你们看谁会来了！”
　　朱小明一进自家院子就开始嚷了起来，朱家二老正在院子里忙乎，抬起头一脸的惊异，“这是谁家的闺女，长得这么漂亮？”
　　“朱叔叔，朱阿姨，你们好，我是叶晓溪。”
　　朱父和朱母面面相觑，叶晓溪只好再度解释道：“我是小溪，柳茹的女儿啊。”
　　朱母恍然大悟，惊喜地叫了起来：“你是柳家的闺女小溪，瞧我这记性，真是的。这闺女长得太水灵了，我都认不出了。”
　　叶晓溪笑着拉住了朱母的手，“阿姨，您的身体还是这么好。”
　　朱母笑吟吟地看着叶晓溪，“好什么，老胳膊老腿的。”她往叶晓溪的身后看了看，“你妈呢？她没和你一起回来？”
　　一旁的朱小明拼命的摆手，叶晓溪感激地看了他一眼，“我妈她前几年过世了。”
　　朱家二老对视了一眼，都有些黯然，朱母拉着叶晓溪往家走，“快，回屋里坐，多少年不见了，还怪想你们娘两的。小溪，你在大城市里生活，一定挺好的吧？”
　　朱小明和朱父也跟着进来了，朱小明殷勤地端茶递水，“妈，您这是明知故问，看看小溪的打扮也知道一定是有钱人了。”
　　叶晓溪有些窘，嗔怪地看了一眼朱小明，“阿姨，您别听他瞎说，我也是打工的。”
　　朱父笑吟吟地接过了话头，“打工和打工差别可大了，你们这些孩子一个个有文化，有见识，比我家小明可强多了。”
　　朱小明有些不满意，像是怪怨父亲在叶晓溪面前不给他留情面，“爸，我怎么了，我这不是挺好的嘛。”
　　朱父哼了一声，“你哪里好了？快三十岁的人了，到现在连个媳妇都找不着，别人家的老人都抱上孙子了，我呢？”
　　朱小明咧了咧嘴，很没面子地嘟囔了一句，“你们给我介绍的那些个姑娘不行。”
　　叶晓溪插不进话，只能略带尴尬地听着，朱母发现了，连忙说道：“小溪，你也不是外人，别见怪。”
　　叶晓溪点点头，看着一脸不忿的朱小明有些好笑，“叔叔，您也别担心，小明他心底善良，总会遇到他喜欢的姑娘的。”
　　朱母叹了口气，“也不能全怪小明，只怪我们两个没本事，现在的姑娘哪个也要聘礼，少了还不行。小明前两年也谈过几个对象，后来人家嫌我们家穷，小明又是个直性子，一听见对方说我们家穷就生气，都黄了。”
　　“妈，别总说我了，小溪回来了，还没吃饭呢，我去买点东西，您给小溪做点好吃的吧。”朱小明听见母亲还在喋喋不休地说自己，有些架不住了，赶紧换了个话题。
　　“说的对，小溪，今天就别走了，你家的老房子已经塌了，你就在小丽那屋住。”朱母这才觉得光顾发牢骚了，连最基本的礼节都忘了。
　　叶晓溪也没打算客气，笑着说道：“那就麻烦阿姨了。”
　　朱母笑吟吟地向外走，“不麻烦，你能回来我们高兴着呢。”
　　叶晓溪跟着朱小明去了他妹妹朱小丽的房间，叶晓溪离开的时候也不过十岁，所以记忆力的朱小丽只是个拖着两通鼻涕梳着羊角辫的小丫头。
　　“小丽不回来住吗？”
　　朱小明一边帮叶晓溪收拾床铺，一边说道：“不回来，小丽考上大学了，暑假都在外边打工，过年的时候才回来一次。”
　　叶晓溪从小在农村长大，小时候并不怎么和班里的同学在一起玩，也不是她不喜欢，而是柳茹平日里和村里的人本来就接触的少，也不让叶晓溪和别的孩子来往。