然而杨满愿不知道的是，皇帝在她午睡不久后便领着数名亲卫提前回了京城皇宫。
　　与她们夫妻俩的蜜里调油相比，乾清宫正殿里的气氛异常紧张冷凝。
　　宽阔的殿堂金碧辉煌，内阁学士、各部尚书等重臣皆在场，却鸦雀无声。
　　御座之上，皇帝大马金刀坐着，身上只着玄色常服，玉冠束发，周身却散发着凛不可犯的天子之威。
　　“众卿可知，朕为何宣你们入宫？”
　　底下众人有些摸不着头脑，纷纷拱手作揖，“臣等愚昧，还请圣上明示。”
　　本在南苑春狝的皇帝为何毫无征兆回了宫，又为何突然宣召他们，他们是真不知晓。
　　“西北回乱，叛军不过千余人，朕数月前便下令调集甘州、凉州等地两万大军前往镇压，敌弱我强，竟不能速胜。”
　　“陕甘总督上奏称军费兵饷不够，而甘肃布政使万秉良则上奏称愿将历年积存岁俸银四万两，缴贮藩库，以资兵饷。”
　　说到此，皇帝冷笑了下。
　　底下众人心里猛地一咯噔。
　　皇帝摆手示意一旁的内侍将密折递给下方的大臣传看。
　　这道密折是今日午后呈送到南苑行宫的，也正因这道密折，他才临时起意回宫急召群臣。
　　内阁首辅谢迁最先接到密折，翻开一看，脸色骤变，随后他才依次传给身旁的同僚翻看。
　　密折中记载，单甘肃一省，短短三年间竟新增了十五万监生，应收到监粮六百多万石。
　　可，平叛的军费兵饷怎会不够？
　　因西北连年闹旱灾，地方仓储困难，遇上灾情也无法开仓赈济，皇帝特意准许甘肃开“捐监”。
　　商人、平民向当地官府交纳一定数量的米粮即可获得国子监监生的头衔，即拥有了做官的资格。
　　但朝廷并不一定会给这些监生授官，算是变相从当地的豪强士绅手里获得粮食填补仓储，省去朝廷调拨赈灾的麻烦。
　　此举于国于民，俱为有利。
　　且皇帝还特别下了圣旨强调，只准征收麦豆稻米等粮食，不准直接缴纳银钱，尽量避免当地官吏借着“捐监”进行贪腐勒索。
　　然而，这次一场不过千余人的小叛乱，竟因兵饷不足而平叛不力。
　　若非甘肃布政使万秉良自告奋勇上奏要捐银资助兵饷，竟都露不出破绽。
　　说起来，这件事最初杨满愿先察觉到跷蹊之处。
　　南苑远离皇宫，皇帝自是肆行无忌，这些日子连批阅奏折时都不避着她，随她翻看。
　　杨满愿起先还有些拘谨。
　　可想到眼前这一本本奏折经过批阅后再发往各地，其中做出的决策即能影响天下黎明，她又忍不住心生好奇。
　　而甘肃布政使万秉良那封自请捐银资助兵饷的奏折，便是两日前被杨满愿发现了端倪。
　　犹疑良久，她才小心翼翼地开口：“父皇，儿臣记得布政使为从二品，岁俸加恩俸及其他补贴，一年下来俸禄也不过千两出头罢？这万大人似乎也非大族出身，何以家计如此充裕？”
　　皇帝闻言挑眉，侧身看向她。
　　心下微动，又抬手捏了捏她肤光雪腻的圆润小脸。
　　“看来愿儿对各级官员的俸禄了若指掌，布政使一职确实年俸千两出头。”
　　杨满愿见他并无不悦，便又乖顺地依偎进男人的怀中。
　　“儿臣出阁前曾听父亲提过，因西北常有灾情，您特准开了‘捐监’……”
　　她点到为止，像是在打探男人的底线。
　　她通读史书，也知晓本朝极其忌讳后宫干政，从太祖、太宗两朝皇后皆修《女四书》便可体现一二。
　　皇帝剑眉微蹙，眸光深沉难测。
　　御极多年，他励精图治，各方面皆进行了大刀阔斧的改革，只为整顿吏治。
　　但他也清楚许多猫腻是不能细究的，趋利避害是人之本性，不可能严苛要求所有官吏都做到两袖清风。
　　只要明面上过得去，不危及社稷与百姓，他多是睁一只眼闭一只眼。
　　好比十年前，他之所以严厉清算姜太后母族之人，确实是他们触及到他的逆鳞了。
　　如杨满愿方才所言，万秉良并非出身大族，而是个寒门书生，曾辗转多地任职，两年前才升任甘肃布政使。
　　西北苦寒，沙漠戈壁占去大半，能收上来的田税丁税都极其微薄。
　　万秉良刚升迁两年便能一口气捐四万两出来，问题极大可能出在“捐监”上头。
　　皇帝轻抚她额头上的碎发，垂眸沉声道：“嗯，朕会命人查清西北近几年的监生情况。”
　　杨满愿眨了眨眼，没想到他竟真的毫不介意自己谈论政事。
　　沉吟片刻，她又认真道：“若真是‘捐监’出了问题，恐怕不止是一个布政使的事，极可能是全省官员沆瀣一气，同流合污了，否则怎会半点消息都传不到京城来？”
　　皇帝耐着性子听她的话，面容沉凝，眸底似燃着?两簇幽暗火苗。
　　单从捐银四万两这桩小事就能发觉这么多蛛丝马迹，何等心细如发，远见卓识。
　　他的愿儿，就该成为他的皇后，与他共享天下。
　　而此事也确实全被杨满愿说中了。
　　两日后，锦衣卫便盘查出甘肃省在短短三年间新增了十五万监生，皆是经过“捐监”获取的名额。
　　皇帝提前回宫，便是要亲自委派钦差前往西北严查此案。
　　此时被宣召前来乾清宫的皆是朝廷的肱骨大臣，如此桩桩件件摆在一起，他们自然也推测出了前因后果。
　　安排好一切，已是夜半三更。
　　皇帝索性前往南书房处理积攒数日的政务，待天亮再启程回南苑接人。
　　原本侯在外头守夜的常英忽然轻手轻脚走了进来，脸色尴尬而怪异。
　　他压低声音禀报：“陛下，淑妃娘娘求见……”