【方孝孺的话如同一道惊雷，在乾清宫炸响。】
　　【朱元璋气得浑身发抖，原本就苍白的脸色更加难看，仿佛随时都会晕厥过去。】
　　【他指着方孝孺，嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来。】
　　【“皇上！”】
　　【李景隆带头跪下，紧接着，文武百官齐刷刷地跪倒一片。】
　　【山呼海啸般的声音在乾清宫回荡：】
　　【“皇上息怒！保重龙体啊！”】
　　【朱元璋剧烈地咳嗽起来，一口鲜血喷涌而出。】
　　【染红了龙袍的前襟。他眼前一黑，身子软绵绵地倒了下去。】
　　【“皇上！”】
　　【乾清宫内乱成一团，御医们被慌乱的宦官们簇拥着冲到龙床前。】
　　【七手八脚地为朱元璋诊治。】
　　【然而，已是回天乏术。弥留之际，朱元璋紧紧抓住朱允炆的。】
　　【浑浊的眼中流露出一丝不舍和担忧。】
　　【“允炆……善待百姓……守住……大明江山……”】
　　【说完这最后一句话，朱元璋的手无力地垂下。】
　　【一代雄主就此驾崩。】
　　【乾清宫内哭声震天，举国上下陷入一片悲痛之中。】
　　【朱允炆正式登基为帝，改年号为建文。】
　　【他追封父亲朱标为孝康皇帝，尊母亲吕氏为皇太后，并大赦天下。】
　　【消息传到北平，燕王府内一片寂静。】
　　【父皇驾崩的消息如同晴天霹雳一般，让他一时难以接受。】
　　【他想起父皇临终前对他的忌惮。】
　　【又想到自己多年来为大明王朝出生入死，立下的赫赫战功。】
　　【心中不免感到悲凉和愤懑。】
　　【“父皇啊，您终究还是不相信儿臣……”】
　　【朱棣喃喃自语。】
　　【他深知朱允炆年幼无能，身边又尽是些只会纸上谈兵的文。】
　　【大明江山迟早要败在他们手里。】
　　【为了大明的未来，也为了他自己的抱负，朱棣决定立刻启程赶回南京奔丧。】
　　【“来人！”】
　　【朱棣唤来心腹道衍和尚，吩咐道：】
　　【“立刻准备，明日启程回南京！”】
　　【道衍和尚双手合十，低声道：】
　　【“殿下，此去南京，恐怕凶多吉少啊。”】
　　【朱棣冷笑一声，说道：】
　　【“哼，我倒要看看，那小子能把我怎么样！”】
　　【“殿下，此去南京，务必小心谨慎。建文帝身边有齐泰、黄子澄等人辅佐，他们对殿下您一直心存戒备。”】
　　【“我知道。”】
　　【朱棣眼中闪过一丝寒芒。】
　　【“我会让他们知道，谁才是真正的天命之子！”】
　　【“殿下，要不要带上两位公子？”】
　　【朱棣沉吟片刻，说道：】
　　【“带上高炽和高煦，让他们也见识见识南京的繁华。”】
　　【“是，殿下。”】
　　【第二天清晨，燕王府的队伍浩浩荡荡地出发了。】
　　【朱棣带着两个儿子朱高炽和朱高煦，表面上是奔丧。】
　　【实则是为了试探建文帝的态度以及朝廷的虚实，为日后打算。】
　　【朱高炽生性懦弱，身材肥胖。】
　　【骑在马上摇摇晃晃，一路颠簸让他苦不堪言。】
　　【“父王，孩儿……孩儿实在受不了了……”】
　　【朱高炽脸色苍白，气喘吁吁地说道。】
　　【朱棣不耐烦地瞥了他一眼，说道：】
　　【“没出息的东西！这点苦都受不了，以后怎么成大事！”】
　　算命老人并不恼怒，只是嘿嘿一笑，从怀里掏出一块玉佩，递给守卫：
　　“小哥辛苦，将此物交给杜寨主，他见了自然明白。”
　　守卫狐疑地接过玉佩，入手温润，沉甸甸的，一看便知是好东西。
　　这老家伙，看着像个叫花子，怎么会有这种宝贝？
　　莫非是什么圈套？
　　守卫心中疑惑更甚，但也不敢怠慢，连忙派人将玉佩送去给杜虎。
　　杜虎正在宴席上吆五喝六，划拳行令，好不快活。
　　接过玉佩一看，脸色顿时大变，手中的酒杯“啪”地一声摔在地上，酒水四溅。
　　他猛地起身，连招呼都没打，便吩咐手下：
　　“把那老东西给我请进来，好生伺候着！”
　　宾客们面面相觑，不知发生了何事。
　　杜虎的心腹刘彪凑上来，低声问道：
　　“寨主，出什么事了？”
　　杜虎狠狠瞪了他一眼，没有作答，快步走向内堂。
　　原来，这玉佩正是杜虎多年前失散的兄长杜豹的信物。
　　当年，杜虎为了夺取寨主之位，设计陷害了杜豹，将他逼出山寨，从此音讯全无。
　　如今，这玉佩突然出现，莫非……
　　算命老人——正是杜豹——被带进内堂，摘下斗篷，露出一张饱经风霜的脸。
　　杜虎看到他，先是一愣，随即强作镇定：
　　“你是……大哥？”
　　杜豹冷笑一声：
　　“怎么，多年不见，连大哥都不认得了？”
　　杜虎干笑两声：
　　“大哥说哪里话，小弟只是……太惊喜了！”
　　“惊喜？我看你是惊吓吧！”
　　杜豹毫不留情地戳穿了他的伪装。
　　“你这些年做的那些伤天害理的事情，以为我不知道吗？”
　　杜豹将杜虎这些年的恶行一一列举。
　　从欺压百姓到私吞货物，再到勾结官府，无一遗漏。
　　杜虎听得冷汗直流，却嘴硬道：
　　“大哥，你这是听谁说的？纯属污蔑！我杜虎一向光明磊落，怎么会做这种事？”
　　“污蔑？”
　　杜豹从怀里掏出一叠纸。
　　“这是你这些年做的恶事的证据，我已经交给朝廷了。你若还有一丝良知，就主动投降，争取宽大处理！”
　　杜虎看着那些证据，脸色惨白，如同见了鬼一般。
　　他怎么也没想到，自己做的那些勾当，竟然都被大哥掌握了。
　　他强作镇定，狡辩道：
　　“这些都是伪造的！大哥，你一定是被人骗了！”
　　杜豹见他执迷不悟，心中悲痛，长叹一声：
　　“虎弟，你为何如此执迷不悟！回头是岸啊！”
　　杜虎恼羞成怒，咆哮道：
　　“来人！把这老东西给我拿下！”
　　正门佯攻的队伍呐喊着冲向寨门，刀光剑影，喊杀声震天。
　　守卫们被这突如其来的攻击打了个措手不及，慌忙应战。
　　与此同时，后山潜入的队伍也迅速行动起来。
　　他们像幽灵一般穿梭在夜色中。
　　悄无声息地控制了寨子的各个要道。