1.神农架追寻野人
“野人”是一种介于人和猿之间的动物,是一种为数极少、极为珍贵的稀有物种。很多年来,人们为寻找传说中的“野人”历尽周折,希望揭开“野人”神秘的面纱。据说在中国湖北的神农架地区就有这样的“野人”出没,为探寻究竟,中国野人考察研究会执行主席刘民壮先生曾先后六次深入此地进行考察。第一次考察神农架是在1977年3月,当时的神农架地区冰山林立,寒气逼人。刘先生和他的队员们艰难地在山沟里穿行,靠烈酒维持体温。几天后,终于在高崖寨附近的山坡上发现了几个30多厘米的大脚印,是“野人”的足印吗?这引起大家的浓厚兴趣,但接下来的几天都没有收获。直到一个月后,那令人振奋的大脚印又出现了。大家顾不上连日的劳累,顶着倾泻而来的暴雨和冰雹,将大脚印灌制成4个石膏模型。1979年6月,刘民壮先生第二次来到神农架。他们走了数不清的山路,过了2500多条河,食物吃光了,就用野菜凉水充饥。终于又灌制了几个石膏印模。
最艰苦的一次考察发生在1980年5月。刘民壮先生带领队员驻扎到了无人区,却被连续不断的大雨阻隔在这里,断菜、断盐14天,所有的人都处于虚脱状态。后来,刘先生又率队驻入海拔更高的丛林里,阴雨、蚊虫、野兽,恶劣的环境没有让他们退缩。虽然最终他们没能找到野人,但他们的发现一样有着珍贵价值。
2.古罗马大斗兽场
在意大利的首都罗马,有一个举世闻名的古代建筑,它就是雄伟的古罗马大斗兽场。古罗马大斗兽场是古罗马人用于观看比赛、表演的场所,可以说是世界最早、最壮观的体育场。
从外表看,古罗马大斗兽场有48米高,共分四层。下面三层是连续不断的半圆形拱洞,拱洞中间是壁柱,并刻着许多大大小小的雕像。走进去,可以看出古罗马大斗兽场呈椭圆形,最长的地方为188米。它共有60排座位,并且座位层层升高。巨大的大斗兽场可以容纳五万名观众。
在大斗兽场中间是一块椭圆形的表演场地,它长86米,宽54米。每当空闲、休假时,富有的古罗马人就涌向大斗兽场,观看在这里举行的各种比赛和表演。
古罗马的统治阶级既荒淫又残暴,为了寻求刺激,他们发明了一种名叫角斗的娱乐活动。首先,他们将一批狮子、老虎之类的野兽驱入大斗兽场的表演场地中,并挑斗这些野兽们互相撕咬、吞吃。随即,他们又将两队经过专门培训的奴隶驱赶上场。这些奴隶被称为角斗士,他们手拿刀剑、长矛,统治者命令他们互相拼杀。没有任何自由的奴隶们只好挥起武器,自相残杀,一时间惨叫不断、血流成河。千百年过去后,这里已成为世人观光游览的古迹。
3.飞碟之谜
1947年6月,美国新闻界报道了这样一件奇事:一位灭火器材公司的老板驾驶着他的私人飞机在天空飞行,突然,他的眼睛被一阵强光所吸引,他定睛一看,只见在他的前方,出现了九个奇怪的飞行物,这些飞行物形状又大又扁,并且一蹦一跳地飞着,就像飞行的碟子一样,它们快速地升高、旋转,然后消失了。
飞碟一事轰动了美国。此后,在美国、加拿大、巴西等国相继有人报告说见过类似的物体。几十年来,世界各地都有人称看见过此类物体的出现。后来,人们根据目击者的描述,得知这类物体一般呈碟子形、草帽形、球形等,人们把它称为未经探明的空中飞行物,在英文中,它的缩写名字是UFO。
在我国,也有人看见过飞碟。1979年12月的一天晚上,昆明市一所中学的几个同学,下晚自习回家时,发现不远处的天空中有个红红的火球悬浮着。很快,它又高速旋转着飞起来,它上下左右轻盈地飞舞着,五分钟后,火球突然加速,瞬间消失得无影无踪。
飞碟究竟是什么?它从何而来?它是虚构的幻觉还是确有其物?围绕着飞碟,是一连串扑朔迷离的疑团,真相如何,我们正期待着科学家们的回答。
4.华佗与麻醉药
华佗是我国古代杰出的医学家。因为医术高明,能妙手回春,被人们誉为“神医”。
在东汉时期,华佗就能给病人做手术。但病人常因剧烈的疼痛,拳打脚踢,华佗只好把病人捆起来,可这样还是不行,病人一看见华佗手中的刀,就吓得大叫大闹。看到病人痛苦的样子,华佗很是心疼,但是又没有别的办法。一天,几个人抬着一个受伤的青年来求医。华佗一看,病人的腿摔断了,因疼痛已昏迷了,于是便立即给他动手术。
病人因伤势严重,华佗来不及像往常那样捆住病人,就开始了手术。开始,华佗怕病人乱动,叫护送的人使劲按住病人的四肢,可是病人毫无挣扎的意思,手术进行得十分顺利。华佗十分纳闷:“这是怎么回事呢?”他仔细观察,闻出一股酒味,顿时恍然大悟:人醉了就会失去知觉,当然也不知疼痛啊!如果制造这样一种药,手术前让病人吃下去,不就可以减轻痛苦吗?后来他搜集许多草药,配成各种药方并亲自尝试,经反复试验,终于发明了中药麻醉剂--麻沸散。从此人们再也不会因为开刀而疼痛了。
5.活字印刷术
毕昇是北宋中期时候的人,他常到家附近的书坊去学习印刷术,有一天,毕昇正在刻一部书稿,发现有很多字在文章中经常出现,就想:“如果刻出来的字可以拆开,再自由组合,不就方便多了吗?”
于是,毕昇立即动手,找出了3000个常见字,试着刻在小木板上。并按音把字归成十几类,每一类都按部首画排出顺序。但经过实验后,发现木活字质地软,容易吸水变形。印刷时墨水多了字就变得模糊不清了。
怎样才能找到一种既不吸水,又能雕刻成字的材料做字呢?毕升为寻找新的材料绞尽脑汁。一天,毕昇见人用瓦罐烧水,猛然想到:如果用泥坯刻字,再进窖烧,不就可以制成不吸水的泥活字吗?
于是,他搭起了一座小窖,又用胶泥制成许多半寸见方的“小土坯”,刻成5000多个字块,然后用窖烧制,两天后,一套不吸水、笔画清晰、坚如牛角的泥活字终于制成了。毕昇把活字版拼好,试印了300多张,每一张都清清楚楚,大家看了不禁拍手叫绝。活字印刷终于试验成功了!
第2章