沈嘉明与文素雅乘着噬天雕，在荒城的上空盘旋片刻后，稳稳降落在城外的一处隐蔽山谷。
　　荒城位于大陆边缘，这里没有固定的统治者，各方势力鱼龙混杂，正是藏身与发展势力的好地方。
　　然而，沈嘉明知道，他与文素雅的动静过大，既然有万灵学院和天异学院的人在暗中窥探，他们必须小心行事。
　　站在山谷口，沈嘉明环顾四周，皱了皱眉头。
　　他原本打算一回荒城就去寻找凌风与白月遥。
　　但是，想到自己和文素雅此刻的状况，沈嘉明顿时犹豫了起来。
　　他们现在已经是多方势力的目标，若贸然接触凌风与白月遥，反而可能将他们置于险境。
　　再加上，荒城虽是个混乱之地，但其间隐匿的势力错综复杂，贺修平也在荒城内活动。
　　贺修平行事作风狠辣，正是陈天昊那种阴险性格的合拍者。
　　“素雅，我们暂时不要去找凌风和白月遥了。”
　　沈嘉明低声说道，眼中闪过一丝警惕。
　　“我们如今是众矢之的，贸然行动，只会牵连他们。至于荒城里的执法队长贺修平，传言他与陈天昊关系密切，我们更得小心行事。”
　　文素雅点了点头，显然也明白其中的利害关系。
　　“你说得对，贺修平的心思难测，如今我们必须低调行事。”
　　她沉默片刻，又道，“你打算接下来怎么做？”
　　沈嘉明正要回答，忽然，脑海中一道清冷的声音响起，带着一种不容抗拒的威严。
　　【系统任务发布：前往鬼市，完成指定交易任务。】
　　沈嘉明微微一怔。这系统的存在一直以来都是他最大的秘密，也是他能够在御兽之路上崛起的关键。
　　每当系统发布任务，背后往往隐藏着重大机缘，甚至是决定他命运走向的关键环节。
　　鬼市，这个名字在沈嘉明的脑海中快速闪现。
　　他曾经去过那地方一次，那是一个荒城内的地下黑市，汇聚了各方强者和一些不为人知的危险交易。
　　鬼市本身没有固定的地点，每隔一段时间就会在荒城的不同区域开启，只有特定的人才能收到其开启的消息。
　　上一次他去时，得到了不少珍贵的魂兽灵材，但也知那里充满危机。
　　“鬼市的任务……”
　　沈嘉明心中暗自思索，片刻后，他目光坚定了下来。
　　鬼市虽然危险，但对他来说，却是个绝佳的机会。
　　那里藏匿着许多世间罕见的灵材与魂兽契约资源，若能通过系统的任务获得稀有奖励，他的实力将再进一步。
　　他回过头，看向文素雅：“我要去一趟鬼市。”
　　文素雅一怔，眉头微皱：“鬼市？你之前不是说那里危机四伏吗？而且，荒城如今风云涌动，我们现在去鬼市，岂不是更容易暴露？”
　　沈嘉明笑了笑，摇头道：“不必担心，我会易容。鬼市虽是个危险的地方，但它的规则同样严格。只要遵守规矩，不会轻易被人发现。更何况，我可能会得到意想不到的好处。”
　　文素雅听闻好处二字后，也没有再多问。
　　她虽然不知道沈嘉明背后的秘密是什么，但这些日子来，她见证了他的成长与蜕变，知道他必然有不为人知的底牌。
　　“好吧，但你一定要小心。”文素雅叮嘱道，神色中带着一丝担忧。
　　沈嘉明点点头，随后便从储物戒中取出一张黑色的面具，戴在脸上，并用灵力改变了自己的身形气质，整个人变得与往常截然不同。
　　他的身影迅速融入了荒城的夜色中，消失在山林间。
　　夜幕渐深，荒城的街道上逐渐冷清了下来，然而，在某些阴暗的小巷深处，鬼市的气息正悄然蔓延开来。
　　沈嘉明轻车熟路地穿行于荒城的阴影中，几次变换路线，最终来到了一处毫不起眼的石壁前。
　　石壁上布满了藤蔓与苔藓，表面看起来与寻常岩壁无异，但沈嘉明知道，鬼市的入口就隐藏在这片看似普通的石壁后面。
　　他伸手在石壁上轻轻敲了几下，随即，石壁竟然微微震动起来，一道隐秘的缝隙逐渐显现。
　　走进缝隙，沈嘉明只觉一股阴冷的气息扑面而来，紧接着，眼前的景象豁然开朗——
　　鬼市依旧如他记忆中那般，昏暗的灯光，嘈杂的交易声，形形色色的修炼者与异兽在四周游走。
　　整个市场笼罩在一层诡异的氛围中，却又充满了各种让人难以抵挡的诱惑。
　　沈嘉明将斗篷拉得更紧了些，遮住了自己易容后的面容，低调地穿梭在人群中。
　　他知道，鬼市中最忌讳的就是多管闲事和引人注目，想要完成任务，他必须小心谨慎。
　　根据系统的提示，沈嘉明来到一处看似破旧的摊位前。
　　摊位的主人是一名看上去满脸皱纹的老人，双目浑浊，但沈嘉明却感到从他身上传来的浓厚灵力波动，显然，这位老人并非表面上看起来那么简单。
　　“你想要什么？”老者抬起头，声音沙哑而低沉。
　　沈嘉明没有废话，按照系统的指示，直接开口道：“我要‘九幽火莲’的种子。”
　　老者目光微微一动，似乎有些诧异，但很快恢复了平静。
　　“九幽火莲的种子？呵呵，这可是极为罕见的灵物，敢问小友如何得知我这里有？”
　　沈嘉明没有理会老者的试探，直接将一枚黑色玉佩递了过去。
　　这是系统提供的信物，上次鬼市任务完成时获得的。
　　看到玉佩，老者的眼神瞬间变得复杂，片刻后，他冷笑了一声，从袖中拿出一个泛着微光的黑色小盒子，递给了沈嘉明。
　　“小友，你倒是有些门道。不过，拿了这东西，你的麻烦也不会少。”
　　沈嘉明接过小盒子，微微一笑：“多谢前辈提醒，晚辈自会小心。”
　　他并不打算在鬼市久留，拿到九幽火莲的种子后，便准备迅速离开。
　　然而，就在他转身的瞬间，他忽然感觉到身后传来几道强烈的灵力波动，仿佛有人正在盯着他。
　　“有人跟踪？”
　　沈嘉明心中一紧，立刻加快了脚步。
　　鬼市内鱼龙混杂，虽然明面上有着严格的规矩，但在暗地里，杀人夺宝的事情屡见不鲜。