后面几天的水路金鼠姑动不动就背着竹篓到甲板去，哪儿有热闹人就往哪儿凑，到了夜间，她会把白日里听到的趣事一件件说与安时礼听：“大人，我与你猜个灯虎儿，猜中了我就送您‘文章一品’！”
　　金鼠姑今儿去凑热闹猜灯虎儿，从一个老伯的手中赢得了一支毛笔，她不是读书人，拿着毛笔并无用处，转而思量送给安时礼。
　　玩个灯虎儿而已，话还文绉绉的说，安时礼停下手中在做的事儿：“可以。”
　　“这世上哪种精怪最好看？”金鼠姑扫开喉咙，娇声问道。
　　这哪里是灯虎儿，金鼠姑问这个问题的意图十分明显，她想要安时礼当面夸夸她，又不好意思开口，问完后眼睛亮晶晶，看着安时礼乱眨。
　　安时礼故作不知，皱眉啧嘴深思许久：“这有点难……”
　　“大人是博通古今之人，这还能难倒大人？大人以前的聪明才能莫不是向天买拨来的？哪里买的，告诉我一声，我明日也去买。”明明最好看的精怪就在他的眼前，他还要想这么久，金鼠姑不高兴了。
　　“我说难，又不是说不知道。”在金鼠姑真正翻脸之前，安时礼慢悠悠地回答了她所问，“世上最好看的精怪当然是那庞儿似粉团揉成，肌肤酥雪也似的田螺精金鼠姑了。”
　　说来他也只见过一只精怪。
　　“是也！”金鼠姑不客气地收下夸奖，然后掏从竹篓里出一支毛笔放在安时礼手上，“恭喜大人喜得文章一品。”
　　安时礼接过毛笔，仔细观之，发现竟是一支价值百钱的吴兴笔。
　　如此昂贵的笔，金鼠姑哪里有银子买，不是买的话，莫不是偷的？但以她这如老鼠似的胆性，砸个东西都要泪眼汪汪地忏悔几日，更不可能是偷来的了，安时礼暗暗活络：“哪儿来的？”
　　“猜灯虎赢来的，我又不写字，就给大人了。”金鼠姑回道。
　　是正当手段得来的东西，安时礼长舒一口气，拿起手帕擦去笔柄儿上的汗渍：“谢谢，我很喜欢。”
　　今日的晴光足，金鼠姑想把自己的竹篓拿出去晒一晒，日日在水路上，东西有些受潮发霉的迹象，她可不想以后背着个霉点斑斑的竹篓到处晃。
　　毛笔送出去后，金鼠姑将竹篓里的东西一并倾倒在角落里，得来一个空竹篓，就拿到甲板上去晒晴光。
　　担忧有人偷她心爱的竹篓，金鼠姑还特地让安时礼写了一张纸条贴上去。
　　纸条上这般写：竹篓有主，偷之遭雷劈。
　　写完发现才九个字，安时礼啧啧做声，重新写了一张纸条：此竹篓有主，偷之遭雷劈。
　　“谢谢大人赐字。”金鼠姑寻了块石头，将纸条压在了竹篓底部。
　　做讫，懒懒地舒颈转腰，转腰时打了个呵欠，忽然觉得眼皮累，便跑回屋内还了本形，钻进安时礼赔的壳礼睡觉。
　　金鼠姑想过竹篓会被贪心人偷去，却没料到竹篓会被压爆，等她从梦中醒来，揉着饧涩的双眼去收竹篓时，却发现竹篓与她的本壳一样爆了。
　　不知是被什么东西压过，原本能装东西的竹篓，如今扁得不能恢复原貌，金鼠姑当即傻眼，双手颤抖地捧起扁了的竹篓，声音颤涩，语调失常地自言自语：“为什么呀？为什么我的竹篓为什么扁了呀？”
　　语调一失常，声音也变得尖细又刺耳。
　　去岁金鼠姑因负日没了本壳，刻下因贪睡没了竹篓，又寻不出是谁压扁了她的竹篓，两下里好伤心，眼泪扑簌簌落下，醒来后一直哭，哭到日头落下，哭得喉头干哑，眼泪也没止住。
　　她是只田螺，田螺容易因失了水而死去，哭了大半日，身体的水也失了大半，可是伤心忒难抑，便一边饮水一边流泪。
　　眼泪实在多，金鼠姑觉得不能浪费了自己的眼泪，吸一下鼻子，抱着屋内缀景的盆栽哭：“为什么……呜呜呜……我只是睡了一觉，又不是去找阎王爷谈心了。”
　　“莫哭，明日船停港口，我去给你买个新的就是。”一个竹篓都如此伤心，当时壳爆的时候也不知哭了几日，安时礼的愧疚感暴增。
　　竹篓悄无声息地被压扁的，金鼠姑抱着扁了的竹篓进来哭诉时，安时礼才知道有这等悲惨的事情，起初还想殚技修复修复，但交错的篾条几乎断开，殚技也修复不得。
　　“可是它好可怜。”有新的竹篓金鼠姑本该高兴，可她是个恋旧的田螺精，当夕抱着扁了竹篓流泪至天明。
　　每到一个港口船只会停留些时辰，安时礼所备的吃食足够金鼠姑吃到聊城，到了聊城港口，只剩下一点薄脆了，恰逢竹篓被压扁，他便下船去买吃食以及竹篓。
　　金鼠姑流了一个晚上的眼泪，第二天眼睛肿似桃子，见了晴光呜呜的说眼儿要瞎，缩进阴处不敢再出来：“太亮了，眼睛疼。”
　　若不是知她发生了何事，安时礼还以为自己遇上了不能昼见的阴物。
　　金鼠姑暂见不了光，安时礼只好自己去买，买了白糖芝麻糕、红糖馒头、枇杷果、玉米鹅油蒸饼、大乳饼与水晶鸭等，都是双数双数地买，买好吃食他才去找卖竹篓的店。
　　聊城港口不少人在卖竹篓，安时礼精挑细选也没挑到个满意的，不是这处编得稀松就是那处有个小豁口，毛病一犯，买了一大把竹篾亲自编。
　　安时礼没有编过竹篓，做得并不顺利，前前后后编了三个，编到第四个才满意，他废寝忘食地为金鼠姑编竹篓，谁知这田螺精没点良心，吃着他的糕点，跑去外头惹了一颗草还悻悻以为傲：“大人大人，今个儿有个郎君，真是秀色可餐呐。”
　　“秀色可餐？”安时礼被气笑了，忍着不把竹篓踩爆，冷冰冰地反问，“真是秀色可餐？”
　　“嗯啊。”金鼠姑搂起腿儿犯花痴，回想那郎君之美，哪里管安时礼的脸色，“那眼睛，那鼻子，那嘴巴，随指一样都俏得我心头欢，啧啧。”
　　色意都写在脸上了，忒不像模样，安时礼醋得手指抖，暴雷也似地呵一呵，一面呵，一面把食物收起：“行啊，秀色可餐，那你就别吃东西了，对着他的脸饱！腹！吧！”
　　安时礼特地加重最后三个字来告诉金鼠姑自己醋气不平而致生闷气，不晓得金鼠姑是真不知道还是装作不知道，她仿佛一点灵犀灌顶，拍手称安时礼这个想法妙，然后双膝着地，爬到到门口才站起来，真去看郎君的花臊庞儿饱腹了。
　　安时礼瞪目失声，含怨气地目送金鼠姑出门寻郎君。
　　金鼠姑十分贴心，离开的时候就手把门关，害得安时礼独自在室内局促不安：“这是色路里来的田螺精……不要也罢。”
　　当然说的是气话，打金鼠姑出去后他站也站不住，坐也坐不稳，几次出门去找人，在船上寻了一圈没见到个身影，厚着脸皮一间一间屋子去敲门扰人清静也没见到，直急得他抓耳挠腮，足底踩得甲板砰砰响：“不要也罢不要也罢。”
　　说完回到自己的室内洗身洗面，这些做完，金鼠姑还未归，他一个不争气啼哭起来。
　　哭了有一阵子，擦干眼角的眼泪后金鼠姑拖着疲惫的身子回来了，伏在地上休息半刻，再有气无力地爬到安时礼的身边先抱怨，后索要食物：“啊……根本不能饱腹，大人，我好饿，想吃蒸饼了。”
　　安时礼肚皮中还有气，也才刚止泣，那声音里夹着一丝微弱的哭腔：“你一整日都去哪儿了？”
　　金鼠姑过了好一阵才回话，仍旧有气无力的：“变成田螺去那郎君的房中了，看了一日的美貌，不解渴，不饱腹，原来秀色并不可餐，还是大人好，大人才能秀色可餐。”
　　“你现在才知道！我辛辛苦苦与你编竹篓，你却撇了我去找其它郎君，真是教人伤心得心头要碎成那案板上的肉瓜子。”等不到明日清省白醒，安时礼现在就开始到反帐，尽力数落金鼠姑一顿，那扯开的喉头哽哽咽咽，眼眶一热泪水又要流下，他咬紧了牙关才忍住。
　　遇见金鼠姑后安时礼都算不清自己吃了多少醋了，每一回吃醋，那醋气都没有消干净，一点点的累积至今日，可真是屈了自己。
　　“呜呜呜，大人，孽螺知错了。”金鼠姑也哽咽，劈腰抱住安时礼认错，“是孽螺色心重，不知天高地厚害大人难过，孽螺命儿薄薄，粉身碎骨也不足惜了。”
　　“你就是个嘴里涂满蜂蜜的田螺精。”安时礼嫌金鼠姑口甜，在她的拥抱下还挣了一下四肢跳。
　　闹性子之际情动，这忒伤脸面了，安时礼的脸颊羞出十分春色，金鼠姑知他情动，粲然一笑：“大人，你现在自不自在？”
　　“当是不自在罢。”安时礼不自在地转过脸。
　　这一夜，二人又贴了六次。
　　金鼠姑一身清爽醒来，而安时礼腰酸背痛好似在战场上打熬了身子，腿打着晃儿下船去寻补汤补身。
　　许久没有一夜六次了，今次操之太急，身子实在受不住，安时礼有些后悔了，但昨夜春宵，身子难受也值得。
　　金鼠姑摸着新竹篓忽然想到了那些挂在室内的羊角灯，金灿灿的盖子下穿着两三层打着褶的裙儿，甭提多好看了，她也想让自己的竹篓穿上裙子，便袖上银子跟着安时礼下船去。
　　“你去作甚？”
　　“我要去买布料，给我的新竹篓穿裙子，嘿嘿。”
　　安时礼买了一些羊汤来起复因纵欲而虚弱的身子，金鼠姑则去布点买了三种颜色的布料与针线，还有一些成色一般的珍珠，那些羊角灯也围了一圈珍珠流苏，她的竹篓也要围上。
　　金鼠姑买了豆绿、桃红和藏青色的布料，一上船就撇了安时礼在角落给自己的竹篓做裙子，一针一线把褶子缝出来，因不精女工，指尖被针扎了几次。被针扎了皮肉，她眉头不皱一下，一整日都低头拈针穿珠，相次傍晚，三层褶子和流苏才做好。
　　藏青色最上，豆绿夹中，桃红作底，沿着篓便绕一圈，用粘胶与线固定，最后再围上亮晶晶的流苏，竹篓就成了花里胡哨的竹篓。
　　“好看吗？大人。”金鼠姑把褶子和流苏理一理。
　　“嗯……行。”褶子缝得歪歪扭扭，安时礼看着心里难受，他只能闭上眼睛赞美。
　　金鼠姑满意地背上竹篓去甲板上晃一圈，得到无数的赞美后又回到室内晃。
　　有了新的竹篓，竹篓还穿着裙子，金鼠姑喜爱非常，直到扬州，除了睡觉从不肯卸下。