“自己都喜欢又韵又俏的姑娘，还不许我喜欢俊郎君，你人品儿矬，形容儿猥琐。”金鼠姑皱眉黛，步儿在原地滴溜，知识浅薄，但骂人滑熟。
　　给虞蛮蛮买馒头的是董鸿卿，但虞蛮蛮是一条鲤鱼精，鱼的记忆差，成精了也差，认错了人，记不清事物是常有的事。
　　因为一个记不清，安时礼莫名被扣了个多情的帽子。
　　不过金鼠姑为此事生愤怒，口角乱喷，质问的口气酸溜溜的，安时礼心情大好，问：“你不高兴？”
　　金鼠姑皱粉鼻不理人，安时礼抬起手，半掩不住上扬的嘴角：“你不高兴？那我可高兴了。”
　　“你个臭东西。”金鼠姑往旁边呸一声，气丕丕跑开。
　　安时礼慢腾腾地跟着地上的蹭痕走，路上遇到阿刀，出声吩咐他从今日起，每二日炖一回补汤。
　　“晓得晓得。”听了吩咐的阿刀，脸上的笑意比安时礼的还灿烂，嘴里念着鹿茸、乌鸡、羊骨等字眼来到胞厨。
　　金鼠姑的足迹断在自己的寝房前，安时礼敲门三声后推门进入，却未见里头有人影，不用想，也知她变成了原形，躲在瓶罐或暗处中发闷气。
　　“唉，真是窨子里秋月！我没有给那个姑娘买馒头。”安时礼不知道金鼠姑躲在了何处，只好对着窗子自言自语，“她认错了人。”
　　话音久绝，等上片刻，金鼠姑也不肯现身来，怕她饥饿口渴，安时礼找饔人要来了一碗牛奶子和一碟绿豆糕，放在最显眼的地方，然后回书房去等待。
　　原来没心没肺的田螺精也会醋，那醋起来着急的样子颇新鲜，眉头一皱，妆助她十分吃喜。
　　安时礼的嘴角整日价上扬，看书之际也在笑，到了夜幕降临用晚饭的时辰，才发现自己的脸颊已笑得僵硬。
　　“还在生气……”不知不觉天边只剩下一点蓝光，金鼠姑一个下午都没有出现，安时礼放下书本，提一盏兔形灯笼去找她。
　　金鼠姑的寝房没有掌灯，里头乌漆嘛黑一片，不知她在不在里头。
　　推门前，安时礼敲了三下，推开门后，提高灯笼将四处照明一遍，没有发现金鼠姑的身影，但白日里拿来的牛奶子和绿豆糕有人动过，盘里只剩下一点碎屑，碗里的牛奶子留了一口，剩下的一口牛奶子因为寒冷凝结成了光滑的白膏之状。
　　发脾气的人儿也禁不住食物的诱惑。
　　人不在房里，问了府中的人，也无人见过她，安时礼忽然着急：“不会又出走了？”
　　这种时候离家出走只会被冻成冰，安时礼在府里找了一圈，无果，坐不住要去外头找一找。
　　寒信早报，没有日头温暖的冬日，风像一把刀子，刮得裸露在外的肌肤涩疼。
　　雪渐渐下得恶躁，安时礼呵热冻僵的手指回寝房添衣裳，他想添上衣裳后再出府，但好巧不巧，找了大半日的人，原来在自己的榻里趴着：“原来在这里头。”
　　心头一松，似乎也没有那么冷了，安时礼无声无息走向榻边，趴在榻里的金鼠姑坐了起来：“大宗伯臭臭的，但是榻里还是香香的。”
　　“不生气了？”安时礼欲坐到榻沿上窝盘窝盘金鼠姑。
　　但他的屁股没贴上去，就被金鼠姑踹了一脚：“你太臭了，不要挨近我。”
　　看这样子她还在生气，安时礼颇有耐心，再解释：“我不认识那个姑娘，不过昨日在街上遇见过，给她买馒头的是董侍郎，她啊，认错人了。”
　　“哼。”金鼠姑乱下风雹，哼一声后脸儿转过，不看安时礼，“又不是瞎了眼，你和董公子也不是一胞所出，模样不似，怎么会认错？大宗伯撒谎。”
　　金鼠姑不信他所言，身正不怕影子斜，安时礼不慌乱，掇一张椅子来坐下，他指敲自己的股，口气轻轻的，开始倒反帐：“我倒是想起了一件事情来，前些时候，不知是谁，将我认成了董侍郎，还无状地扑了过去，唉，是谁呢……”
　　说着，安时礼嘴里啧啧，脖颈微扬，撮着下颌假装看着上方，但眼珠子却在金鼠姑的脸上溜。
　　话中的谁，点得如此明显，金鼠姑一听便明白，被一双眼溜得弱了几分气势，揣着羞脸儿委屈地反驳：“我那个时候是真的瞎啊，不凑近看，都看不清东西。”
　　“我知道。”安时礼暗度陈仓去握金鼠姑的手，“那个姑娘也许也是眼力不好才认错了人。你口中的大宗伯是个忙碌之人，从无闲暇去顾另一个女子。韵不韵，俏不俏都无闲暇。”
　　“撒谎。”金鼠姑火性齐发，以迅雷不及掩耳之速抽出手，“大宗伯事事好双，我想日后遇到意顺的姑娘，保不齐要纳来身边。”
　　“你一只田螺精，对我的喜好就如掌上观纹啊。不过……”安时礼顿了顿，“你可知道我为何到了这般年纪还是个棍精？”
　　作为一只刚入世的迷糊田螺精，金鼠姑有自己独特的理解力，安时礼口中的棍精在她的理解是是指一根破棍子成了精，她眉头一皱，咬着一截大拇指，不知道买馒头和棍子成精这两件事情之间有什么不一般的关系。
　　她只能想到做馒头要用擀面杖，擀面杖是棍子……
　　金鼠姑眉头蹙起来，安时礼眼似明镜，一下子看透了她在想什么，淡淡的口气夹着对她的无奈：“棍精指的是还没成婚的男子。”
　　原来是这个意思，金鼠姑的眉头展开了，不愿被看笑话，她没好气回道：“我知道啊。”
　　“所以知道为什么吗？”金鼠姑脸皮薄，好面子，她强嘴说知道，安时礼揭破的话，她又要生另一通气了。
　　“因为大宗伯你有病啊。”金鼠姑的这句话不是在骂人，而是在陈述事实。
　　换成另一个人带着笑容说你有病，那就是嘲讽之意都不加掩藏了，但这句话由金鼠姑说出口，和一句平常问候似的，安时礼毫无愠色：“所以我的身边只会有一个女子，因为一男一女也可以凑成双。”
　　“这样啊……”虽然金鼠姑的心里还是不相信安时礼没有给虞蛮蛮买馒头，但他的解释稍让她心喉顺畅了一些。
　　当听到虞蛮蛮那句话时，她的手指发凉，喉咙和胸口瞬间有如被带着酸气的空气填堵住，好不顺畅爽利，哪儿哪儿都觉得委屈想哭。
　　现在顺畅爽利了，她的胃口大好，想喝安时礼的汤了，但碍着脸面，不好直接开口说要喝汤。
　　今日对他又打又骂的，他定嘿记在心里头，然后寻机会报复她。
　　金鼠姑眉眼灵动，流泻春光，安时礼晓得她不生气了，鼓起勇气，趁机问：“你今日，是不是吃了……”
　　醋字在嘴角边挂着没道出，外边的阿刀敲门三声后放出霹雳喉来，岔断了安时礼的话：“大宗伯，用膳啦，有好喝的汤。”
　　“好喝的汤！”金鼠姑正惦记着安时礼的汤，一听有汤，便嚷着要用晚膳。
　　话被岔断后安时礼再无勇气问一遍，他想就算问出来了，金鼠姑也不知是什么意思吧，不知道答案也是一种好的结果。
　　金鼠姑厚脸皮留下来和安时礼用了晚膳，一上案，夺了安时礼面前的那碗汤，不顾烫，咕噜咕噜喝进肚里：“甜甜的，好喝。”
　　安时礼不迭去看是什么汤，金鼠姑便喝了一个干净，喝第二碗的时候他才知道那是一碗鹿茸汤，和之前一样，加了些佐物，有红枣、枸杞和乌鸡，都是大补肾气之物啊。
　　“完了……”安时礼饮着阿刀重新端来的汤，一个头两个大，看来今晚要忙活到月转西的时分了，想到这里，他默默地把汤里的乌鸡和红枣都吃进了肚子里。
　　*
　　下雨飘雪不需着公服上朝，安时礼在窗边感受了一番寒冷，才慢吞吞地穿上一件衬里为白绫的姑绒袍暖和身子。
　　穿戴讫，他跟着在外提灯引路的小厮上马车入宫内。
　　在马车里，安时礼不思朝廷事，也不欲小睡片刻，脑子清醒，只思今日下朝票拟后要把壳做出来，好好留住金鼠姑那颗花花的心。
　　这么想着，退朝之后到文渊阁的安时礼全神贯注，将手上的奏折一一票拟，辍了午食，马不停蹄去做壳。
　　一做就是一个下午，他做了一只雪白夹金，里外光滑的壳，
　　“应当会喜欢吧。”安时礼的掌心里托着自己做的壳沾沾自喜，小心翼翼用一方干净的帕子裹之，又袖到袖中，如偷藏易碎的宝珠，行动时速度都慢了。
　　一回到府，见了金鼠姑，安时礼迫不及待地献出自己辛苦一日做出来的壳，那金鼠姑的反应没有让人失望，眼睛瞪得滴溜圆，然后嘴巴张大，一声尖叫从香喉中度出：“啊啊啊！这桂花味的带骨泡螺吗？一定很好吃。”
　　金鼠姑嘴巴张大不是因为吃惊，只是为了一口把安时礼手上的那个壳给吃进嘴里。
　　“慢！”安时礼嘴边的弧度向下走，他收回手，让壳远离那张贪婪的小嘴，“这不是吃的，这是我赔给你的壳。”
　　眼前的壳和自己原本的壳，完全不一样，颜色少，又不见复杂有趣的花纹，看起来一点也不时髦。金鼠姑的脸上露出嫌弃的颜色，折声抱怨：“可是，则个壳，勿时格路哉。”
　　安时礼听见了胸口里发出一道心碎的声音，清脆似瓷器落地之声，他没了前先那股自信，声音也慢慢小了：“我做了好久的……”
　　虽不时髦，但不丑陋，算得上漂亮，细节雕刻精湛，线条圆润平滑，可作为一个暂时的家，金鼠姑拿过来瞧几眼：“其实也蛮好看的，如果上面有花花草草就更好了呢。”
　　“下回我给你重新做一个，你、你不变成原形，进去试一下吗？”做的壳勉强被接受了，安时礼有了其它的期待，他想看金鼠姑钻进壳里，背着壳徐徐爬行的样子。
　　背着漂亮的壳爬起来的她，定是世上可爱，最特别的田螺。
　　“好吧，那就试一下吧。”做出来的和自己原本的壳差了一大截，但不忍拂了安时礼的好心，免得他不高兴，日后不做壳了，金鼠姑不情愿地回寝室，将壳放在案上，眨眼变成原形，缓缓向那只壳爬过去。
　　安时礼不瞬眼地盯着金鼠姑，看白乎乎、软啪啪的肉身，摇摆两根触角，努力爬行的样子。
　　没有背着壳爬行，也不失可爱。
　　金鼠姑努力地爬行，努力地往壳里钻，不过再怎么努力，身子也只进了一半，剩下的一半身子像是被溢出来的肉，无论如何都挤不进去。
　　安时礼猜想，这时候的金鼠姑一定咬着牙关，用尽了浑身的力气，因为她还在向内蠕动着。
　　“没有道理啊。”安时礼纳闷了，他是在看过、测量过金鼠姑的原形才做的壳，做的时候怕里头挤了，她呆着不舒服，于是特地做宽大了一些，没可能会进不去。
　　不是壳有问题，那么就是金鼠姑有问题了。仔细回想，她的原形比之前大了不止一圈。
　　安时礼呆着怀疑，将她轻扯了出来，用眼好好打量了一番后，他万分肯定，田螺精胖了，因为胖了，想来那些水晶鸭上的油脂，带骨泡螺里的奶油没有白吃一顿。
　　金鼠姑进壳前，两只触角高傲地朝着天，出壳后，触角像蔫了的花根，软无力地垂下，她没有多余的力气让触角支起来了。
　　安时礼触碰她的触角，打趣道：“乖乖，你胖了吧？”
　　安时礼说完，本想笑几声，嘲笑她曾信誓旦旦说自己除了秋日时节，其它时节不会胖。但的话才说完，手上的那只无壳田螺精张嘴把他咬。
　　咬上来的痛感与被针刺的痛感相似，刺痛感只有一会儿，安时礼却不敢再笑了。
　　金鼠姑咬了好几口发气，许是因被说胖而羞，咬完人也不变回来，一头爬进安时礼的袖子躲藏。
　　“嗯……应该是我做小了，别生气，明日我再给你做一个。”安时礼一下里说，一下里翻折袖子，用眼测量金鼠姑原形的大小。
　　这一次做的壳再让人钻不进去，折了面子，金鼠姑得气到离家出走。
　　安时礼自己答应明日新做一个壳，金鼠姑闻言不动。
　　一个没有壳的田螺不禁寒冷，怕金鼠姑不小心感寒了，安时礼寻了一个木盒，裁了一块厚实的绒布垫着，而后把金鼠姑放进去，在剪下一块四四方方的绒布盖在她身上，然后连盒带螺捎到书房去。
　　来到书房他不做什么，念首《诗经》与她听。
　　金鼠姑听不懂，安时礼仍不亦乐乎地念，后来怕她脱水而死，手边总备着温水或者牛奶子，每隔一刻，便用勺子一口一口喂她喝：“乖乖，你这肉身比那荔枝还白皙晶莹。”
　　不喝水会死，还在生气中的金鼠姑当不会让自己吃亏，安时礼喂水还是喂牛奶子她都会大口地喝，喝完头缩进腔子里就睡。
　　她才不要这个时候变回人，变回人保不齐要被逼着写讨厌的顺朱儿。
　　一直到天擦黑，金鼠姑都没有要变成人的意思。
　　文渊阁今日的宿，轮到安时礼来值，他呵热指尖以后戳点她那团无骨的肉身，道：“我得进宫去值宿了，乖乖，变回来吧。”
　　金鼠姑不肯变成人，扒在近安时礼那一面的盒壁上，与他玩捉迷藏。
　　“得进宫了。”安时礼把盒子转了一个方向，继续用指尖去触碰她，“我待会儿备些吃的喝的在盒子里，饿了渴了，自己吃。”
　　这话一说，在壁上装睡的金鼠姑着忙爬向安时礼，顺着伸出来的手指爬到他的手腕上，小小的一点嘴咬住袖沿，似在挽留人。
　　“你要跟我进宫？”安时礼问。
　　金鼠姑点点头，安时礼苦恼：“不方便啊。”
　　宫里的规矩多，不小心出了差池，事情不好收场。
　　但金鼠姑铁了心肠要去，不给去就滴泪，安时礼只索答应了：“好吧好吧，进到宫里，你不可变成人。”
　　今日的金鼠姑没想变成人，安时礼的条件她想也没想就答应下来。
　　变回原形，很是自在。
　　入宫前，安时礼澡干净身子，而后管饔人要了一包果子。
　　饔人摸不透安时礼的口味，备果子前先问道：“大宗伯是喜酸物的吧？”
　　“今日口涩，吃甜，备点糖油果子，不需太多，做小一些。”那些果子不是自己要吃，安时礼管来给打苏州来的田螺精吃，饔人问起来，他随编个谎言搪塞了过去。
　　“不知要多小？”饔人尽量问清楚。
　　金鼠姑随他进宫后不便变成人形，东西大了她吃不了，当然是越小越好了，安时礼回：“越小越好，与花生一样吧。”
　　“晓得晓得。”饔人转头去备糖油果子，安时礼喜欢双数，他们备了三十六颗花生一样大的糖油果子，还不忘在上头洒上白芝麻，凉透以后用油纸包裹起来，放进食盒中送去。
　　三十六颗有些多，安时礼取出六颗来另用油纸包住，放进装有田螺精的木盒中。
　　一切准备好，他袖着一个木盒进宫去，期间不敢拿出来示人，到了文渊阁，把门锁上了才把袖内的木盒取出打开。
　　一路行走，里头未有固定的绒布四处凸起来，安时礼整理好后，打开油纸，捻一颗糖油果子，取一杯温水放在金鼠姑面前，道：“想睡就睡，想吃就吃。”
　　好甜物的金鼠姑见有糖油果子，非常高兴，触角朝天，张嘴开始吃。
　　一颗糖油果子可以让一只田螺吃上许久，安时礼看她吃了一会儿，笑意淡淡，收回目光，开始手中的看书。
　　一本书看了二十来页，金鼠姑还没啃完一颗，她滋滋有味地啃，啃食物的姿势变化无穷，偶尔抱着果子仰天啃，偶尔侧躺下来，卷着果子懒洋洋地啃。
　　安时礼看两页书就往里头瞧一眼放松心境：“哈哈。”笑完继续看书。
　　金鼠姑好不容易把一颗糖油果子啃完，喝水润喉正准备啃第二颗的时候，外头的宫人急匆匆来敲门：“大宗伯，陛下急召，请您赶紧移步至书房。”
　　“就来。”听出宫人的着急，安时礼不敢耽搁，嘱咐盒中的金鼠姑待盒中等他回来。
　　金鼠姑翻个身表示回应。
　　嘱咐过后，安时礼随宫人移步至书房。
　　万岁爷还召见了其它几位尚书大臣，这么晚的时辰召见，必有急事，安时礼提起一颗心。
　　“方才甘肃那边来了信，瓦剌贡使要亲见朝廷，不受赐不返，且所携贡品，不贡亦不返。这般，如何是好？”万岁爷扶额问道。
　　不妨头这瓦剌这般固执，大臣眉头一皱，窃窃私语。
　　安时礼沉默思考，忽上前一武，跪曰：“不可退，又拒无效。臣有计，但欲先亲往甘肃一趟，与瓦剌贡使会一面，窥测中间事机，再行计。”