马车又行了一炷香的时间，车夫勒马在一家客栈门口停下。
　　这处前不着村后不着店，看着较为简陋，但再行下去说不准下一家在何处。
　　车夫牵着马车往后院马棚去，郁晚和闵宵一道进门。
　　恰逢晌午的时辰，一楼打尖的人坐得满满当当，酒菜茶水上得齐全，偏偏有股说不明的怪异。
　　待走到门口，离得近了，郁晚脑中一闪，猛地拉住闵宵的手臂——
　　一群看着粗莽的汉子聚在一处喝酒用饭，竟然文雅地“食不言”。
　　“怎么了？”闵宵问。
　　郁晚保持镇定，提起声音道:“公子，包袱落车上了！”
　　闵宵一看她眼里的警惕与戾气，立时反应过来，面上露出焦急的神色，“包袱里有贵重之物，快随我一道回去找。”
　　两人随即转身离开。
　　余光里，有人身上动了动，手搭上藏在桌案下的刀柄。
　　郁晚凝神屏气，手指勾着袖间的匕首，低声道:“也不知是家黑店，还是冲着我们而来。”
　　闵宵面上紧绷，眼里阴沉，“郁晚，如果遇险，你别管我。”
　　“说的什么话！”郁晚瞪他，“我还靠着护你立功，给我减刑呢！”她一把拉住他的手，带他快步走向后院去找车夫。
　　远远看见车夫坐在前辕上小憩，郁晚正欲叫人，突然脚下又猛地一顿。
　　她耳尖动了动，将周遭声响尽收于耳中，连老鼠窸窸窣窣扒开稻草爬进洞里的动静都听得清楚，更遑论十数壮汉粗重的喘气声。再细看，车夫背对他们，身子软软趴趴靠着车门，脖颈扭曲地别着。
　　郁晚沉气，宽慰地捏一捏闵宵的手，若无其事地带着他上前。
　　她扬声道:“师傅，此处人多，我们打算换一家店用饭，劳烦您再送我们一程。”
　　话音落下，袖中匕首刀光一闪，疾风晃过人眼，还未看清动作她便已削断了马匹身上的绳套子，单手抱住闵宵，一点脚两人飞身上马，一甩缰绳朝客栈外疾驰而去。
　　刹那间，四下掩在房檐、茅草中汉子腾身而起，郁晚与闵宵没有踏进他们布下的陷阱，还出其不意地骑马就跑，领头的怒不可遏，高喝一声，“追！”
　　身后马蹄声磅礴似雷鸣，闷闷沉沉又声势浩荡，郁晚将闵宵圈在身前，一边打马一边回头探看。
　　“我们两人一骑肯定不比他们一人一骑快，不多时他们就要追上来，到时你打马先走，我会在后面跟着你。”
　　见闵宵不说话，知晓他不愿意让她一人面对那些人，郁晚收紧手臂抱了抱怀中的人，“闵宵，我大抵是要杀人了，到时你别看。”
　　闵宵像是再忍不住一般，忿忿道:“眼下这般时候，我除了拖累你全无用处，你还顾忌我做什么？”
　　身后的人已在十丈开外，郁晚将缰绳塞进闵宵手中，“你只管打马往前，别回头，我会跟着你。”
　　身后陡然一空，冷风豁豁打在身后，吹得心间生凉。闵宵紧紧攥着缰绳，手指僵白，眼里泛上水意，也不知是风吹的还是什么，只能用力眨眼理清视线。
　　刀刃相接的尖厉割划声传来，风都被劈砍得零碎，马蹄凌乱，人声嘈杂，暴怒地呼呼喝喝，血水喷溅声“嗤”地响起，继而有人坠马砰撞在地上，凄厉地嘶声惨嚎。
　　风里扬起沙尘，裹挟着浓重的血腥气追上打马疾驰的人，闻得他心脏生疼。闵宵屏着气息，不住地祈求上苍，这不要是郁晚的血。
　　郁晚一手匕首一手软剑，两厢刀光剑影快得人眼还未看清便被割了喉咙，血水溅在她脸上染红了眼睛，这帮人奔着取他们性命而来，她刀刀都是下的死手。
　　“别管她！追闵宵！”眼见人折了大半，领头的急忙下令。
　　郁晚眉间一凛，那些原本围攻她的人纷纷绕开她，直奔闵宵而去。
　　她不做多想提腿拂掠近前，横空一腿带风猛扫过去。
　　“呃！”那人摔落在地滚出几丈远。
　　郁晚占了他的马，挥鞭追上前。
　　“找死！”领头的恨恨啐一口，这女子甚是不知好歹，他们已不打算取她的性命，还这般不休不止地纠缠！
　　他朝另两汉子使了个眼色，余下的人朝郁晚扑过去，那两人暗地下了马，一条铁链凌空横飞，两头攥紧在他们手中。
　　五六人同时攻向郁晚，她一时分身乏术，虽看见了那两个汉子偷摸下马的动作，却只来得及在心里留个提防。
　　她手上打得正凶猛，倏地，身下的马一声惊慌嘶鸣，继而身子直直往下栽倒，带得她瞬时歪了身形。
　　千钧一发之际，郁晚顺势一翻滚，手里攥住那根绊马索狠狠一拽，那两人来不及脱手，被猛力拽到她跟前，她起身时一剑削出，两人同时眼珠暴突，口中鲜血汩汩满溢出来。
　　趁着她落马，马上的汉子抓住时机调转马头朝她倾轧过来，居高临下，再有人多势众加持，势在了结她性命。
　　郁晚胸膛高低起伏，喘息一口气，一点脚再腾空而起，两腿勾夹住一人的脖颈纵身一旋，那人几道翻转甩落在地，趴伏着一动不动，不知是晕是死，而郁晚又稳稳当当落在他的马上。
　　“明镜司从哪儿找的这人？！”
　　俯仰之间连死三人，领头的汉子目眦欲裂，粗黑的脸上混着尘与汗，瞪着一双血红的眼睛朝手下暴吼，明镜司何时来了这等高手他们却未听到风声！
　　“属下不知！属下不知...”
　　被吼的下属无措地连连摇头，上头都不知道的事儿，他等小喽啰怎会知晓。
　　眼见闵宵已经不见踪影，这头人手死了大半，再纠缠下去怕是要全军覆没，领头的狠狠啐出一口带血的唾沫，嘴里不干不净骂一句，朝着余下活着的人一挥手，咬牙吼道:“撤！”
　　郁晚立于马上，看着几个残兵败将落荒而逃，一直到半里开外的地方卷起滚滚灰尘，那帮人远得看不见背影，她僵着手扯了扯缰绳，身上一软，放纵自己趴伏到马背上。
　　透支的身体在一瞬间反噬，她累得没有力气抬手打马，马匹踏着蹄子不快不慢地朝闵宵的方向前行。
　　她半阖着眼，视线忽明忽暗，耳道似是有风灌进来，嗡嗡扰扰听得不分明，就像是一条困在泥潭里缺水的鱼，只余胸膛高低起伏，竭力呼吸稀薄的空气。
　　恍惚之间，一道疾驰的马蹄声相向而来，每匹马的蹄声不尽相同，郁晚认得这声音，是载着他们行了几日的那匹枣红马。
　　她心间松懈下来，来人是闵宵。
　　马蹄顺应主人急迫的心绪踏得又急又快，远在十数丈开外传来撕心裂肺的呼喊:
　　“郁晚——！郁晚——！”
　　闵宵向来讲究君子之礼，鲜少会这般外放地大声喊叫，那声音穿透几层山峦，似是要泣血一般。
　　郁晚勉力撑起身，有气无力道:“闵宵，我没事，我只是有些累。”
　　枣红马急急停下，马蹄在地上刮出又长又深的凹痕，闵宵翻身下马，看着趴倒在马背上的人，想碰又不敢碰。
　　他颤着手抹去郁晚脸上的血渍，眼里泛红，蓄满水意，口中不住地喃喃:“对不起，对不起...”
　　郁晚唇边牵起宽慰的笑，看着闵宵这幅样子，心里又泛起酸涩，“为什么道歉？”
　　“我不该丢下你，我不该一个人走，我怎么这么无用...”
　　郁晚眉间一蹙，眼里浮出几分气恼，“我让你走的。闵宵，你如果在，我要顾及你根本无法施展身手，他们只需要擒住你我就会放下兵器，到时我们两人都难逃一死。”
　　她抬手抹去他眼角的泪，“况且这本就是我的职责所在，等你回到京城，记得帮我上书请求减刑，能多减一天是一天。要记得我的叮嘱，知道吗？”
　　闵宵知道她在安慰他，仰着脸让她轻抚，“好。”
　　郁晚又问:“喻州这么快就有人盯上你？”
　　“不是。大抵是延州，或是别的地界派的人。我的身份，死在哪里都会被问责，他们不会想要给自己找麻烦。”
　　“怎的...”
　　怎的这么危险，这个职位得罪了这般多的人？
　　但郁晚未说出口，这是他的选择，她不该置喙，“往后出门在外记得多带些人，请些武功高强的人。”
　　闵宵深深看她，最后只是无声点头。
　　他翻身骑上郁晚的马，将人拢进怀里抱着，甩起缰绳继续前行，枣红马颇通人性地缀在后头。
　　谁都没有忘记昨晚的话，但谁都没有提及，他们心照不宣地贪恋这段借来的时光。