二人相约在闻香楼，本是墨江主动相约，落座后小二上了菜，沈维行见满桌菜肴皆是闻香楼的招牌，心中疑虑不免又深了几层。
　　他和墨江并无私交。
　　他离开临都前一心只知读书，那时墨江已是在朝堂搅弄风云的权臣，二人从未有过交集。
　　不想前几日，墨江却忽的派人送了信来，邀他今日出门一叙。
　　那时他正苦于暗卫的跟踪，接了信只能回信，说自己虽有意赴宴，但实在分身乏术，怕只能辜负墨江美意。
　　墨江接了信，对前去送信之人只说了一句，说要他放心，不出三日，陛下便会将暗卫召回。
　　沈维行原还觉得好笑，不知墨江是哪里来的自信，竟如此笃定顾占朝会召回暗卫，直到那日顾占朝当真将暗卫召回，他才知道墨江对顾占朝的了解有多深。
　　雅间临街，街上摊贩叫卖声、来往行人说话声不绝于耳。
　　沈维行笑道，“墨大人果真不同凡响，世人都说墨大人是奸佞权臣，虽有夸大之处，但却并非没有道理。”
　　“墨某全当沈大人是在夸我了。”
　　听懂了沈维行的言外之意，墨江却也不恼，“早就听闻沈大人风姿卓绝，今日一见便知世人所言非虚。”
　　沈维行爽朗一笑，忽的对墨江生出了相见恨晚之感，传言说墨江搅弄风云、草菅人命，可今日他见了墨江，分明也只是个颇有才学的年轻男子。
　　至于弄权一事，沈维行不曾亲眼见过，便只当是党争之下的谣言。
　　二人边吃边聊，不知觉便是一个时辰过去，从朝堂党争聊到诗词歌赋，从当代大儒聊到经世治学，早已将对方引为知己。
　　直到这时，沈维行才想起发问，“不知墨兄今日邀我到此，有何要事？”
　　墨江将手中酒杯放在了桌上，神色不变，“一直听闻沈大人对胞妹颇为疼惜，怎的却忍心看她在永定侯府受苦？”
　　沈维行脸上的笑意唯有凝滞，墨江却恍若未见，接着道，“那永定侯府是个什么去处，想来沈兄比我更清楚，且不说侯府世子实在荒唐，便是那侯府夫人，也不是个好相与的，京中内宅妇人，不少暗地里都称其为‘蛇蝎妇人’，若非如此，那周世子也不至婚姻艰难，始终不曾婚配。”
　　“墨大人有话不妨直说。”
　　“墨某曾有幸与沈大姑娘相识，也知沈家之所以将沈大姑娘下嫁到周家，为的便是减少陛下对沈家的猜忌，如今沈家既已站队太子，陛下对沈家的疑心也尽可消除，沈大姑娘又何必继续留在周家受委屈？”
　　“周世子为了青楼女子，先是当街给沈大姑娘难堪，后更是闹着要将那青楼女子抬为平妻，这些时日更是过分，竟为了另一个青楼女子，当街对沈大姑娘破口大骂，说她善妒无子，还逼走了他心中所爱。”
　　“如今沈家已不用同周家联姻，以减少陛下猜忌，为何不让沈大姑娘和离？难不成沈相和沈大人，竟是那等迂腐之辈不成？”
　　到此，沈维行才算明白墨江用意。
　　他煞费心机将自己约到闻香楼，又拐弯抹角的同自己说起朝堂局势、说起周家、沈家、谢家，诸多铺垫为的都是自家小妹。
　　沈维行不着痕迹的打量了一番墨江，似是不经意的开口问道，“敢问墨大人是如何同小妹相识？”
　　“此事事关墨某私事，请恕墨某不能坦诚相告。”
　　被墨江拒绝，沈维行也不恼，反问道，“既是墨大人私事，那沈某便不多问了，只是墨大人今日既提起此事，想来心中已有打算。”
　　沈维行没有继续追问，墨江便接着说道，“此事墨某一个外人，实在不便插手，只是从前受恩于沈大姑娘，不忍看她在周家这样的虎狼窝蹉跎，才擅自将沈大人约了出来，还望沈大人莫要怪罪才是。”
　　“墨大人一心为了小妹着想，沈某岂会怪罪，只是此事沈某还需问过家中父母。”
　　“这是自然。”
　　语罢，二人颇有默契的举杯相碰。
　　墨江眸色深沉，自觉沈维行答应的太快爽快，恐已察觉自己那点不能见光的心思。
　　可对面的人什么都没说，他便也只能装成不知道，抬头饮尽了杯中酒。
　　沈维行从闻香楼离开并未直接归家，反倒折返去了永定侯府。
　　他依照规矩先去祥安堂见过周母，却巧沈卿宁正在周母房里伺候，听门房回禀说亲家公子到了，只以为是沈家有什么要紧事。
　　不想二人刚出了祥安堂，沈维行便问道，“小妹，你可有同周承安和离之意？”
　　“大哥怎的忽然这么问，可是听说了什么？”
　　闻言沈维行便知墨江所言不虚，沈卿宁早有和离之意。
　　他除了松了口气外，却又对墨江多了几分不满。
　　自家小妹有秘密没告诉自己，却告诉了墨江一个外人，沈维行实在酸得很。
　　他看着沈卿宁，开口也带了几分试探，“你既有这个想法，为何不同父亲母亲说，有父亲母亲在，周家如何敢同你为难。”
　　“大哥，我和周承安的婚事哪是我们二人之事，事关沈、周两家，又有陛下……”
　　沈卿宁话未说完，沈维行却也瞬间懂了她的顾虑为何。
　　他叹口气，再开口语气也比方才柔和了不少，颇有些泄气。
　　“如今陛下对沈家疑心尽消，你也不必继续待在周家委屈求全，不妨和周承安和离，同我回家罢。”
　　“大哥……”沈卿宁嘴唇翕动，险些落泪，“可我……”
　　“无事，我今日既来此，便想好如何同父亲母亲开口，况且这些时日父亲母亲的变化你也看在眼里，他们二人早不似从前古板迂腐，知道你受了这样大的委屈，只怕心疼你还来不及。”
　　沈卿宁默了默，到底是担心自己和离会对沈家造成不利的影响，并未直接答应沈维行，只说等自己考虑一下再做决定。
　　她这一考虑，便到了万寿节。