周母越想越觉得她所言有理，便全然不管周承安的反对，直接应了下来，
　　“那柳氏出身确实低了些，能入侯府本就是她的造化，更何况哪有纳妾走正门的，卿宁如此安排妥当的很，你便听卿宁的就是。”
　　“母亲，可桑儿肚子里怀着的可是您嫡亲的孙子，也是咱们周家的长孙，您……”
　　“住口！那柳氏若不是有了身孕，你以为她能进得了周家的门吗！”
　　周母显然是动了怒，恨铁不成钢的说道，“她若不肯走侧门，那便从哪来的回哪儿去吧，我们周家容不下她！”
　　周承安还欲再言，柳桑桑却来了，她打扮的素净，穿了一身鹅黄色的裙子，鬓上也只插了一只玉钗，再无半分别的装饰，
　　“夫人、世子爷、少夫人，桑儿出身微贱，只是仰慕世子风姿，并不曾肖想其他，若能跟在世子爷身边伺候，便是做丫鬟桑儿也甘愿。”
　　她柳眉轻蹙，柔弱又哀怜，周承安见了心中顿生怜惜，忙将她护进了怀中，对着沈卿宁极是不满的开口，
　　“你这毒妇，这下你满意了？同样都是女子，你可有桑儿半分恭顺？”
　　“世子爷这话说的不错，毕竟我沈家教女，样样依照的都是为人正妻之道，不是管家理事，便是相夫教子，确实不曾学过这等装柔弱的狐媚子功夫。”
　　沈卿宁几句话说的不留情面，柳桑桑白了脸，娇娇柔柔的靠在周承安怀里，委屈的很，
　　“少夫人，桑儿自知出身卑贱，所以从未想过要与您相争，少夫人为何苦苦相逼？”
　　见她这副模样，周承安自是心疼不已，忙将她护得更严实了几分，对着沈卿宁怒目而视，但沈卿宁并不理，看她气不死这俩，现在都是小儿科罢了。
　　她轻哼半声，不着痕迹对着周母说道，
　　“婆母，二叔今儿派人递了消息给我，说长姐昨儿夜里得了圣宠，今日一早便晋了位份，如今已经是正七品常在了。”
　　“当真？！”周母闻言激动得很，当即便抓住了她的的手，急切的问道，“嫄儿果真得了圣宠？”
　　“是，二叔来信说的真切，长姐似是很得圣心，不仅进了位份，还得了‘盈’字的封号呢，长姐在宫里过得舒心，婆母您尽可放心了。”
　　顾不得周承安和柳桑桑还在一旁，周母低声念了几声佛号，对沈卿宁更添几分亲近，
　　“嫄儿进宫多年，却一直不得圣宠，日子过得多艰难也是可想而知，若非亲家一直从中打点，我一后宅妇人又如何能得知宫里的消息，说来这都是看在你的面子上。”
　　“婆母这是说的什么话，我如今既为周家妇，自然事事要以周家为先，二叔也说了，我既嫁到了周家，沈周两家便是一家人，何必说这样见外的话。”
　　周母很是欣慰的将她拉到了自己身侧坐下，复又对着下面站着的周承安说道，
　　“你长姐在宫里处境艰难，这几年你外放在外，即便有心相助也是鞭长莫及，亲家看在卿宁的份上对你长姐多有照拂，如今你回来了，若是敢对不起她，我这个做母亲的可不会饶了你。”
　　定南侯去后，侯府除了一直卧病在床的老夫人外，便是她为了周家筹谋，先是将长女周沐嫄送进了宫，又为长子迎娶丞相嫡女为妻，也正是有她这一番经营，周家这几年才重又进入了京城的上层圈子，没有一直败落下去。
　　周承安瘪了瘪嘴，到底没再说什么，揽着柳桑桑退了下去。
　　二人回来前，沈卿宁一直住着凝香院，周承安所居的澄丰园便一直空着，柳桑桑是妾，本也没资格与周承安同住，沈卿宁便做主将澄丰园旁边的芷兰院拨给了她。
　　因是纳妾，周家并未大操大办，不过是选了个吉日，用一顶粉色小轿，将人从侧门抬了进去。
　　来的宾客除了周承安的同窗，便是有求于周家之人，周家如今门户不显，周承安和柳桑桑二人之事又在京中传得沸沸扬扬，旁人自是不愿来蹚这趟浑水。
　　沈家。
　　沈余贤下了早朝回家，沈余成便急急地迎了上来，“大哥，昌安宫那位没了。”
　　“可查清楚是什么原因？”
　　“据说是得了一场急病，药石无医……”
　　“太医院那么多人，都治不好？”沈余贤有些怀疑，“再去查，墨江身份敏感，此事必定不会如此简单。”
　　他们说的墨江是护国公墨连枭独子，也是闻名南朝的大理寺卿。
　　只是这名是臭名昭著的名。
　　墨江出身显贵。
　　祖父墨城璧曾与太祖皇帝是一起马上打天下的交情。
　　南朝建立后，不仅受封护国公、赐封地金银无数，更令人眼热的是，赏赐里还有一柄上可斩昏君、下可除奸佞的尚方宝剑，怎么看都是对太祖皇帝对墨家无上的信任和恩宠。
　　墨连枭这一辈，虽不比从前显赫，但他在北境掌管数十万兵马，保北境数十年不受敌国侵犯，也是南朝首屈一指的英雄人物。
　　但那墨江，却是个十足的奸臣。
　　他如今不过是个三品大理寺卿，但却行事狠辣、无恶不作，名声臭到可止小儿夜啼。
　　偏偏他又巧舌如簧，哄的皇上对他笃信不疑，甚至多次跟朝臣们私下里透露，
　　“那墨家小子是个憨厚耿直的，护国公为我南朝镇守边疆，只留这么一个傻小子在京中，朕少不得要多关照几分。”
　　皇上瞧不见的地方，朝臣们白眼翻得飞起。
　　那么一个杀人不眨眼的魔头，在自家皇帝眼里竟然是个傻小子……
　　二人进了书房，沈余贤亲煮了茶，递给了弟弟一杯，
　　“那墨江平日里瞧着是荒唐了些，但我观其行事，却是个极有章法的，这样的人物，我绝不信他就这么死了。”
　　沈余成摇摇头，“我正是知道其中有蹊跷，才有些拿不定主意，毕竟眼下宋国使臣马上就要到了，这样的关节上，我怕会生什么乱子。”
　　“怕什么，你可知宋国此次派来的使臣是谁？”沈余贤漫不经心的晃着手中的茶盏，神色淡淡的为他解惑，“是陈安之。”
　　“是他？这位宋国公子才名冠绝天下，此时来访只怕另有深意吧？”
　　“你们二人毕竟有同窗之谊，陛下的意思，只怕是想让你作陪。”
　　闻言沈余成皱紧了眉头，“大哥，你也知道这陈安之是个七窍玲珑心的，到时我若是说错了话……”
　　沈余贤冲他摆了摆手，“不打紧，宋国国君卧床多日，只怕是不好了。”
　　“那陈炜不过才三十余岁，怎会得这样的急症？”沈余成喟叹几分，而后又道，“若是如此，只怕宋国将要面临大乱、自顾不暇，此时确实顾不上来掺和。”
　　“正是，陛下的意思也是想回到陈炜的身子如今到底如何，另外还想旧事重提，把陈安之留在南朝，若是他还同十三年前一样冥顽不化，可杀之。”