咬一下嘴唇并不费时，只需要一秒钟，做一下吧。然后擦一下你的前额，最后，抚摸一下你脖子的后面。这些动作都是我们一直在做的。你可以花点时间观察一下周围的人，你会发现他们也经常做这些动作。
　　可曾想过他们为什么做这些动作？又可曾想过你为什么会做这些动作？这些问题的答案就藏在一个密室里，即我们大脑的颅顶。一旦我们找到了答案，我们就能自如地破译身体语言了。
　　所以，让我们来近距离地看一看这个密室吧，来看一下这个不可思议的三磅重的东西。
　　很多人都知道自己拥有一个大脑，也知道这个大脑是他们认知能力的基地。事实上，人的头颅中有三个“大脑”，每个大脑都有着不同的职责。它们合并起来就形成了“命令加控制中枢”，后者驾驭着我们身体的一切。
　　1952年，一个名叫保罗-麦克林的科学先驱提出，人类大脑是由“爬虫类脑”（脑干）、“哺乳动物类脑”（边缘系统）和“人类大脑”（新皮质）组成的三位一体。
　　在本书中，我们将重点放在大脑的边缘系统上，因为它在非语言行为表达中扮演了重要的角色。但是，我们也会使用新皮质大脑来分析周围人的边缘反应。
　　边缘系统主要包括杏仁核和海马体。
　　极其雅致的边缘系统
　　为什么我们将重点放在大脑的边缘系统呢？这是因为它对我们周围世界的反应是条件式的，是不加考虑的。它对来自环境中的信息所做出的反应也是最真实的。边缘系统是唯一一个负责我们生存的大脑部位，它从不休息，一直处于“运行”状态。
　　另外，边缘系统也是我们的情感中心。各种信号从这里出发，前往大脑的其他部位，而这些部位各自管理着我们的行为，有的与情感有关，有的则与我们的生死有关。
　　这些边缘的生存反应不仅可以追溯至我们的幼年时代，同样可以追溯至人类远祖时代。它们是我们神经系统中的硬件，很难伪装或剔除--就像我们听到很大的噪声时试图压抑那种吃惊的反应一样。
　　所以，边缘行为是诚实可信的行为，这已经成为了公理。这些行为是人类的思想、感觉和意图的真实反映。
　　这里有一个例子。事情发生在1999年12月。当时，美国海关截获了一名被称作“千年轰炸者”的恐怖主义分子。入境检查时，海关人员发现这名叫阿默德的人神色紧张且汗流不止，于是勒令他下车接受进一步询问。
　　那一刻，阿默德曾试图逃跑，但是很快就被抓住了。海关人员从他的车里搜出了炸药和定时装置。阿默德最终供认了他要炸毁洛杉矶机场的阴谋。
　　神色紧张和流汗正是大脑对巨大压力固有的反应方式。由于这种边缘行为是最真实的，海关人员才能毫无顾虑地逮捕阿默德。这件事说明，一个人的心理状态会反映在身体语言上。
　　大脑的第三部分加入颅顶的时间较晚，因此被称作新皮质，即新大脑。这部分脑负责高级认知和记忆，因此也被称为思考大脑。
　　正是这部分大脑将我们与其他哺乳动物区分了开来，也正是这部分大脑让我们登上了月球。
　　不过，它也是大脑中最不诚实的部分，因此它也被称为“爱说谎的大脑”。我们的这部分大脑会行骗，而且经常行骗。
　　让我再来回顾一下前面的案例，边缘系统会强迫那个恐怖分子在接受询问时大量出汗，但是新皮质大脑却非常擅长让他隐瞒自己的真实情绪。
　　它可以“教唆”这名犯罪分子在接受询问时说出“我的车上没有炸药”之类的话，虽然这完全是假话。新皮质大脑会让我们夸奖朋友的新发型，尽管我们内心里非常不喜欢；或者，它能帮助一个人做出非常令人信服的陈述，如“我和莱温斯基小姐绝对没有过性关系”，而事实可能并非如此。
　　我们的边缘反应
　　在我们遇到危险时，边缘系统会调整我们的行为。这种危险可能是一名史前人遇到一头异常凶猛的野兽，也可能是现代的一名公司职员遇到了一个铁石心肠的老板。
　　在这一过程中，边缘系统还会产生一定的非语言信息。几千年来，拥有这些边缘反应能力的人生存了下来，因此，这些行为也像电脑硬件一样植入了我们的神经系统。
　　我相信，很多人都对“战或逃”（fightorflight）这个短语十分熟悉，它常被用来形容我们在面对威胁或其他危险时的回应。
　　可是，它只说对了三分之二，还有一部分没亮相呢。现实生活中，动物，包括人类，会依照下列顺序--冻结、逃跑、战斗来应对各种苦恼和威胁。
　　冻结反应
　　大约一百万年前，原始人类横跨了非洲大草原。那个时候，他们面临着很多猎食者的威胁，这些动物跑得比他们快，力气也比他们大。然而，他们最终生存了下来，就是因为大脑的边缘系统，它们为人类远祖找出了弥补力量不足的方法。
　　边缘系统使用的第一种防御战略就是冻结反应。移动会引起注意，一旦感到威胁时立刻保持静止状态，这是边缘系统为人类提供的最有效的救命方法。
　　很多动物--尤其是大多数食肉动物--对移动非常敏感。因此，这种应对危险的冻结反应真的很有效。
　　哥伦布中学和弗吉尼亚理工大学发生了两起校园枪击案，就有学生使用这种冻结反应来对付丧心病狂的杀手。很多学生虽然仅与凶手相隔几英尺，但是他们却通过保持静止和装死逃过了一劫。
　　战斗中的士兵也会采取同样的反应。当“排头兵”冻结时，其他人也会冻结，无须任何理由。
　　在生活中，这种冻结反应常常是善意的。比如一个走在街上的人突然停住，然后用手拍一下自己的脑门，接着转身跑回家去关掉炉子。不管威胁是来自一只巨兽还是来自突然想起的事情，那一瞬间的停止足够让大脑做出快速的评定了。
　　我们遇到现实威胁时，我们也会冻结自己，就像上面的例子，听到（听觉威胁）威胁同样让我们的边缘系统提高警惕。当一个人被问及自己陷入困境的反应时，这个人会像坐在“弹射座椅”上一样冻结自己。
　　类似的边缘反应还出现在面试过程中。面试的人常常会屏住呼吸或只做浅呼吸。这是一种非常古老的应对威胁的方式，参加面试的人可能注意不到，但是周围的人是很容易发现的。我常常会在面试进行到一半时告诉面试者放松，然后深吸一口气。
　　在审问过程中，我发现问讯对象常常把脚放在安全的地方（比如椅子腿后面），而且会在一段非常时期内保持这样的姿势。每当看到这种行为时，我就知道：某个地方有问题了。
　　这个人可能在说谎，也可能没有，我能肯定的是，他正在承受某种压力。我会顺藤摸瓜，找出他不适的原因。
　　减少曝光率也是一种冻结反应。我们在商场的监控录像中发现了一个比较突出的问题，小偷们通常会弓背弯腰，尽量隐藏自己。
　　其实，这样的举动让他们更显眼，因为大多数人在商店里会很活跃，他们向上挺的动作多于向下弯的动作。
　　通常，人们还会通过限制自己头部的曝光率来达到隐藏自己的目的，如竖起衣领和低下头，这被称作“海龟效应”。
　　逃跑反应
　　当冻结反应不足以消除危险时，或当它不再属于最佳方案时（例如，威胁太近了），边缘系统的第二套方案就是逃走，即逃跑反应。显然，这样选择的目的就是要逃离威胁，或者，至少离危险远一些。
　　为了让我们逃离危险，我们的大脑会指挥我们的身体，让它采取明智而谨慎的行动，数千年来皆是如此。
　　然而，在现代世界中，我们毕竟是生活在城市中，而不是荒野中，于是，我们的逃跑反而实施起来更加困难。
　　因此，我们不得不对逃跑反应做出调整。逃跑的行为不再那么明显，但目的是一样的--让自己避开或远离那些不安全的人或事。
　　如果你肯回想一下你所经历过的社会互动，你可能会想起一些“回避”行为，这些行为的目的就是让你远离那些不必要的关注。就像孩子不喜欢桌上的食物时转身离开那样，任何人都有过想逃开自己不喜欢的人，或避免可能会带来威胁的谈话的经验。
　　在谈判中，当听到对方不合理的报价时，或在讨价还价的过程中感觉到威胁时，人们很可能会将身体转向另外一边。
　　同时出现的可能还有各种阻断行为，如闭眼、揉眼或用手捂住脸等。他可能会将身体倾向谈判桌或某个人的另一边，同时也会将脚转向另一边，有时甚至转向出口的一边。
　　这些古老的逃跑反应便是保持距离的非语言信号，它们告诉你，这个家伙对当前的谈判很不满意。
　　战斗反应
　　当一个人遇到危险且冻结和逃跑反应都不奏效时，他或她就只剩一个选择了，那就是战斗。我们在进化成人的同时，也掌握了将恐惧转化成愤怒的本领，而这种本领能帮助我们击退攻击者。
　　在当代世界中，放纵我们的愤怒可能并不是明智之举，甚至是不合法的，所以，大脑的边缘系统又开发了另外几种战略，战斗反应已不仅仅停留在身体这一层面了。
　　现代攻击的一种方式就是争论。“争论”一词的本意只是辩论或讨论。本质上来说，过激的讨论就是一场没有身体接触的战斗。侮辱、人身攻击、反驳、诽谤、激将法以及挖苦都是进攻的方式。
　　其实，民事诉讼也可以被解释为一种现代化的战斗或进攻，只是结果由社会裁定。在民事诉讼中，当事人需要就两种对立观点进行勇敢的辩驳。
　　现代人类参与肉搏的机会少之又少，但是，战斗仍旧是我们边缘系统的一部分。即便没有身体接触，你也在进攻。例如，使用你的姿势、你的眼神、张开你的胸肌或挑衅另一个人的私人空间等。
　　一般情况下，我会建议人们尽量避免战斗反应（不管是口头上的还是身体上的）。它只是处理威胁的最后一种选择，进攻性的战略很可能导致情绪混乱，精力不集中，如果这样的话，你就不能对面临的危险做出正确的评估。
　　当我们的情绪上涨时，我们的判断能力便会受到影响。此时此刻，我们的认知能力已经被劫持了，劫匪就是我们大脑的边缘系统。
　　舒适、不适及安慰行为
　　这里借用一下电视剧《星际旅行》中的说法，大脑的边缘系统的“最高指导原则”就是，要保证人类这一种族能够生存下去。通过编程，它能帮助我们避免危险或不适，从而保证我们的安全，并随时随地地寻找获得安全感或舒适感的机会。它会让我们想起以前的遭遇，并从它们那里找到些借鉴。
　　好记性的大脑
　　大脑的边缘系统就像一台计算机，能够接收或保存来自外界的数据。边缘系统能对消极事件的经历（比如手指被火炉烫伤了，受到人类或动物猎食者的攻击或受到让人沮丧的批评等）和高兴的事情进行编辑和记忆。
　　有了这些信息，我们便能操纵那个危险甚至是邪恶的世界。举个例子，一旦边缘系统的注册表认定一种动物为危险动物，这种印象会被深深植入我们的情感记忆中，当我们下次再见到这种动物时，我们会立刻做出反应。
　　有时候，即使我们20年后再偶然见到以前班上的“小霸王”，脸上可能还会表现出难以掩饰的厌恶之情。这都是大脑边缘系统的功劳。
　　当然，大脑的边缘系统同样会有效地记录并保留各种积极的事情（如基本需求得到满足、受到表扬和一段令人愉悦的交际关系等）。一张友好或熟悉的脸通常也会引起快速的反应--一种高兴或幸福的感觉。
　　当我们见到一位老朋友或认出一种儿时的甜美味道时，一种欣快感便会油然而生。
　　我们已经了解了大脑的边缘系统是如何有效地应对威胁的，接下来，让我们看一下我们的大脑和身体是如何紧密合作，来安慰我们，并让我们对自己的安全充满信心的。
　　当我们产生舒适（幸福）感时，大脑的边缘系统会将这种信息以身体语言的形式“泄露”给其他人。看看机场获知自己的航班被取消或被延误的乘客就知道了，他们的身体告知了我们一切。
　　一般来说，当边缘系统感到舒适时，这种精神或心理上的幸福就会反映在非语言行为上，具体表现为满足和高度自信。
　　然而，当边缘系统感到不适时，相应的身体语言就会表现出压力或极度不自信。这些身体语言将帮助你了解社交对象和工作对象的所思所想。
　　安慰行为的重要性
　　研究非语言行为的过程中，你会发现，只要有边缘反应的地方--特别是在一段令人悲痛或充满威胁的经历中--我所谓的安慰行为就会出现。
　　安慰行为并不专属于人类，例如，猫和狗会舔自己或同类，这就是一种安慰。不同的是，人类的安慰方式很多。
　　这时候，有些人可能会想到孩子吸吮拇指的动作。其实，除了这种方法，我们还有很多更谨慎、更为社会广泛接受的方法（例如，咀嚼口香糖和咬铅笔等），只是他们没有意识到。很多人注意不到这些细微的安慰行为，也意识不到它们在揭示一个人思想和感觉方面的重要意义。这是一种不幸。
　　颈部动作
　　触摸或抚摸颈部是一种最常见、意义最重大的安慰行为，我们经常使用这样的动作来回应压力。女人通常会用手掩盖或触摸她们的胸骨上切迹（suprasternalnotch）。胸骨上切迹是位于喉结和胸骨间的浅凹部位，有人把它称为“颈窝”。
　　当一名女性用手触摸这一部位或将手放置在这个部位时，说明她感觉到了苦恼、威胁、不适、不安全或害怕。
　　这是非常重要的一条线索，通过它我们可以发现一个人是否在说谎或是否隐瞒了重要信息。
　　安慰行为会泄露很多秘密，会告诉别人你的不自在，或者对别人所做或所说的事情产生了某种消极反应。通常，表现出不适的行为（如身体倾向一侧、皱眉或手臂交叉或抱紧）后，大脑就会命令双手来进行安慰。这时，我就会寻找这些行为，以便确定我面前的这个人在想些什么。
　　感到不安、不适、恐惧或忧虑时，人们会用手掩盖颈窝。
　　摩擦前额通常表明一个人举棋不定，或者感到某种不适。
　　抚摸颈部通常出现在一个人感到不适或不安全时。
　　安慰行为的类型
　　安慰行为的类型很多。我们感到有压力时通常会轻轻按摩一下颈部、摸一摸脸或玩弄一下头发。这些动作完全是自发的。我们的大脑发出了信息：“现在请安慰一下我吧。”于是我们的手就会立即采取行动，帮助我们放松。
　　有时，我们会擦一下脸颊或用舌头舔一下嘴唇，或者会鼓起脸颊然后再轻轻地呼一口气，这些都是安慰反应。
　　如果感到压力的人是位吸烟者，他抽的烟会更多；如果这个人在嚼口香糖，这一刻就会嚼得更快。所有这些安慰行为都能满足大脑的上述要求。
　　需要回应某些消极刺激物时（如一个很难回答的问题、一种令人尴尬的境遇或听到、看到或想到什么压抑的事情等），我们会触摸脸、头、颈、肩、手臂、手或腿，这些都属于安慰行为。
　　这些行为并不能帮助我们解决问题，但能帮助我们保持冷静。一般来说，男性多喜欢触摸脸部，而女性多喜欢触摸颈部、衣服、珠宝、手臂和头发。
　　至于安慰行为，人们各自有各自的爱好，包括嚼口香糖、吸烟、大量进食、舔舌头、搓下巴、抚摸脸部、把玩一些物品（钢笔、铅笔、唇膏或手表等）、拉头发或抓小臂等。有时，安慰动作很细微，如轻轻弹扫衣服或校正领带的位置等。
　　某个人看起来可能像是在打扮自己，实际上是在平复自己紧张的神经。这些动作也都是缓解压力的安慰行为，同样受边缘系统的管理。
　　抚摸或按抚颈部是最有效且使用最频繁的安慰行为之一。我们经常用这种方法缓解压力。有人会用手指搓摸或按摩脖子后面区域，有人会按摩脖子两侧或下巴正下方喉结上方的部位。
　　脖子上的这个部位有很多神经末梢，我们通过按摩这一部位，能够达到降低血压和心率的目的，从而让自己平静下来。
　　过去的几十年中，我一直在研究非语言行为。据我的观察，男性和女性使用颈部动作安慰自己的方式各不相同。
　　一般说来，男性的这类行为的力度较大，他们会用手抓或盖住下巴以下的部位，刺激那里的神经（特别是迷走神经和颈动脉窦），这样做的好处就是能降低心率并达到让自己冷静的效果。
　　有时候，男性会用手指按抚脖子两侧或后侧，或校正领带打结处或衬衫领口的位置。
　　女性的安慰行为则有很大不同。例如，有时女性的颈部安慰行为表现为抚摸、扭转或把玩她们的项链，当然是在她们戴项链的前提下。正如前面提到的，女性还有一种颈部安慰方式，那就是用手覆盖她们的胸骨上切迹。
　　很多女性在感到压抑、心神不定、受到威胁、恐惧、不适或焦虑时就会用手触摸或覆盖这一部位。有趣的是，怀孕的女性最初会把手移向颈部，但最后一刻，她还是会将手放在肚子上，仿佛要盖住她的胎儿似的。
　　如果一名女性开始把玩自己的项链，说明她可能有点紧张了。但是，如果她将手指伸向了颈窝（即胸骨上切迹），则说明有什么事情令她焦虑不安了。大多数情况下，如果她使用右手盖住自己的颈窝，她会用左手托住手肘。
　　压力过后，或当不愉快的讨论暂停的时候，她的右手会放低一些，并逐渐放松下来抓住左臂。如果局面再次紧张，她的右手会再次上升至胸骨上切迹。说起来，手臂的运动有点像应力计上的指针，它总是根据压力的程度变化着，从静止上升至颈部（垂直），然后再回落。
　　脸部安慰行为
　　触摸或按抚脸部是缓解压力的常用方法。主要动作包括：搓擦前额、触摸及抿或舔嘴唇、用拇指拉或捻耳垂或食指、按抚脸部或触摸胡须、把玩头发等，这些动作都能在人类遇到压抑境况时起到安慰的作用。正如我们前面提到的，有些人会通过鼓足腮帮然后再缓缓呼气达到安慰自己的目的。脸部有很多神经末梢，这使它成为边缘系统进行自我安慰的理想区域。
　　声音安慰行为
　　吹口哨也是一种安慰行为。黎明或黄昏时分、行走在陌生城市或废弃走廊的人会努力吹口哨，让自己平静下来。有些人甚至会自言自语，目的也是为了缓解当时的压力。我有一个朋友，他感到紧张或心烦意乱时，就会说个不停。有些触觉和听觉安慰方法是可以同时使用的，如用铅笔敲桌子或用手指打节拍等。
　　过多的哈欠
　　有时，我们会看到某些处于压力状态下的人不停地打哈欠。其实，哈欠不仅仅是“深呼吸”的一种方式，当我们感到口干时，打哈欠会将压力传递到唾液腺上，这时，嘴巴内外结构的伸张会迫使唾液腺释放出水分，来缓解忧虑造成的口干。这种情况下，人们打哈欠并不是因为没睡好，而是因为有压力。
　　搓腿动作
　　搓腿动作是一种经常被忽略的安慰行为，因为这一动作通常是在桌子下方完成的。通常，人们会出现将一只手（或双手）放在一只腿（或双腿）上，然后沿着大腿向下搓至膝盖。有些人只做一次，但是大多数人会反复做这样的动作，或者反复按摩腿部。
　　这样做的目的不只是为了擦干手掌上的汗，主要还是为了消除紧张感。这种非语言行为值得我们好好观察，因为它能有效地反映出一个人是否处于压力状态下。
　　通气行为
　　有人（通常为男性）会将手指放于衣领和脖子之间，然后用手将衣物拉离自己的皮肤。这一通气动作通常也是对压力的一种反应方式，也是反映一个人对自己想到的事情或所处的环境感到不愉快的信号。女性使用这种行为的方式更巧妙，可能只是抖动几下衬衫或向后撩一撩头发。
　　自我控制的拥抱
　　很多人在面临压力时会将手臂交叉并反复用双手摩擦肩膀，仿佛很冷的样子。看到有人做出这样的动作时，常常会让人想起母亲抱住孩子的场景。这是一种保护性动作，它能让人平静。同时，这也是一种自我安慰方式，通过这么做，我们会产生一种安全感。但是，如果你看到一个人双手交叉于胸前，身体后倾并表现出挑衅的神情，你可千万不要以为这是一种安慰行为啊！
　　透过安慰行为更有效地解读他人
　　为了能从非语言安慰行为那儿获得更多信息，你需要遵守以下指南：
　　（1）当安慰行为发生时及时认出它们。我已经向你介绍了主要的安慰行为。只要你留意捕捉这些身体信号，发现它们会变得越来越容易。
　　（2）为每个人建立一个安慰行为基线。这样，你就能注意到安慰行为的量度和密度上的变化，进而做出相应的反应。
　　（3）当看到一个人做出安慰动作时，停下来并问一问自己：“他为什么会这样做？”你要知道这个人肯定是遇到了什么令他心神不安的事情。而你要做的就是做一名非语言情报的收集者，去找出其中的缘由。
　　（4）了解一点：安慰行为一般都发生在一个人遇到某种令人感到压力的事情之后。因此，作为一条基本原则，凭借安慰行为的出现，你基本上可以断定某些令人感到压力的事情发生了。
　　（5）将安慰行为和相应的压力源联系起来的能力能帮助你更好地理解和你互动的人的所思、所为。
　　（6）在某些特定环境中，你可以通过说些什么或做些什么来判断一个人（如安慰行为增加所反映的那样）是否感到压力，进而更好地理解这个人的思想和意图。
　　（7）注意人们安慰的部位。这很重要，因为压力越大，相关的面部或颈部抚摸的动作就会越多。
　　（8）记住，压力或不适感越强，安慰行为的发生率越大。
　　安慰行为是区别舒适与不适的主要方式之一。从某种角度看，安慰行为就是我们的边缘反应的“接应队员”，它们能在很大程度上反映我们的情绪状态和真实感受。