汤炳坤是知道这只篮球的来历的，阮文泽上高中时参加全国联赛拿到了MVP，赛方将这只篮球连同奖杯给他时，他毫不犹豫地接过礼仪小姐手中的签字笔，在上面写下了自己的大名。
　　对于阮华忠而言，他当然是骄傲的，鲜少在公众媒体前露面的他，不仅在颁奖当天破天荒地出现在了镜头面前，还在赛后接受了媒体的采访，言语之间，以小儿子为傲的心情溢于言表。所以自阮文泽得奖的那天起，这只篮球就一直被摆放在他书房柜子里正中央的位置，从未移动。
　　而现在，汤炳坤不用打开也能知道，这里面装的，正是阮华忠消失不见的头颅。
　　他将目光从篮球上移开，继而落在面前站着的这个年轻人身上。如果说在今天之前，他还对是否竭尽全力保下周瑾尧一事有所疑虑的话，那么在看到装有阮华忠头颅的这只篮球后，那点犹豫已经彻底变成了肯定。
　　沉着冷静，杀伐果断，手段狠辣，这些他能想到的词汇都不足以用来形容周瑾尧，仅是单枪匹马且完好无损地从阮宅回到这里，就足够让人佩服和看重，更不用说，他还躲过了警察的追捕，为他带回了阮华忠的项上人头。
　　这样的人，他汤炳坤有何理由不力保，留在身边呢。
　　他站起身，顺着篮球的裂痕将其剥开，随手拿起一旁已放凉多时的茶水，浇在了那颗双眼紧闭，面容泛着灰色死气的头颅上。
　　接着，他走上前，宽厚的手掌轻轻拍了拍周瑾尧的肩背，“瑾尧，我知道你冒着风险除掉阮华忠是为了夏茉，也为了你未曾面世的孩子，但是坤哥今天还是要说一句，认真地说一句。”
　　汤炳坤讲到此处，顿了一顿，面上有些许的动容，因为他的脑海里闪过了汤佳卉小心翼翼看向他又怯又惧的目光。
　　接着，他正了正色，语气里满是作为父亲，想到女儿受到苦难的心痛，他连说了两遍，“谢谢，瑾尧，坤哥谢谢你，为佳卉报了仇，替我除掉了阮华忠。”
　　听到这句话，周瑾尧的表情终于松动了几分，他知道，汤炳坤这样说，就意味着不会在他为其报了仇后将他作为一枚弃子丢掉。在这件事上，汤炳坤定会想尽办法将自己保下。
　　周瑾尧也明白，阮华忠为他死去的孩子偿命的同时，汤炳坤自此事之后，也不再会对他设防。
　　……
　　夏茉不傻，在听到汤炳坤说周瑾尧冒着这样大的风险除掉阮华忠，是为了她时，之前那些理不清的思绪即刻间就清明了起来。
　　她没有哭，只是低下头，用手摸了摸平坦的小腹，在心里默默地念着。
　　宝宝，爸爸他也很爱你。
　　……
　　而汤炳坤在这件事上，还有另外的打算，既然阮华忠这道阻碍他交易的墙壁已倒，在保下周瑾尧的同时，他还可以顺手将外府局局长之位推选成可以为他所用的人。但说到底，无论他的能力有多大，在处理这件事的过程中，周瑾尧还是要避一避风头的。
　　他的速度很快，在做下了这样的打算后，便连夜安排好了船只，计划将周瑾尧送至中国境内。
　　念及夏茉曾为了保护汤佳卉，用枪阻退了阮文泽，汤炳坤也默许了她一同前往。
　　夏茉没有什么可带的东西，除了——白露留给她的，装有刺绣手帕的那个四方锦盒。
　　她拿了几件随身的衣物，又把其他几样东西放回抽屉，之后，静静地端详着在月色下泛着绸缎光泽的锦盒。
　　咔嗒一声，盒子上的金属搭扣被打开，夏茉伸手抚上了手帕边缘处绣着的那朵纯白的茉莉。
　　她低着头，指腹不停地摩挲着那片凸起的花纹。
　　她轻轻地说着，白露，我带你一起回家。
　　……
　　时间很紧，夏茉还来不及与洪叶告别，就匆匆地坐上了车。
　　天色已经不似方才那般如点墨般暗沉，不远处的天边开始泛起了微亮的晨光。
　　车子开得很快，夏茉眼睁睁地看着后视镜里亮着微弱灯光的汤宅逐渐变成一个小点，直至彻底消失不见。
　　车内很安静，窗外掠过的是飒然的风声，她紧紧地攥着拦在身前的安全带，指尖发白。
　　到了江边，待夏茉安安稳稳地下了车后，周瑾尧将车门打到半开，再次踩了一脚油门，接着动作利落地推门下车，之后眸光冷然地看着它直直地坠入涛涛的江水。
　　“冷吗？”周瑾尧走上前，把外套裹在她的身上。
　　夏茉摇摇头，伸手回握住他的。
　　直到这一刻，能够踏上回国归程的激动才终于掩盖了她心里的那丝紧张和担忧。
　　夏茉将目光从男人坚毅的侧脸移向远处，隔着浓浓的晨雾，她看见了有一艘渔船隐匿在一片白茫之下。
　　船主的年纪看起来不大，但脸上的皮肤黝黑发亮，且覆着一道道深刻的纹路，想来是常年跑船风吹日晒的缘故。
　　见两人上了船，也仅仅是向一旁的周瑾尧微微颔首示意，接着，他将指尖抽至一半的烟随意地弹到一边，抬手向后摆了摆，船员便很有眼色地上前，将绑在系缆桩上的缆绳解开，之后带着两人走回了船舱。
　　水路曲折，为了躲避沿途的检查，货船足足行进了将近两天的时间才到达中国境内。
　　乘着暮色，货船终于停靠在了景洪港港口。
　　两天来一直表情严肃，极少与人搭话的船长在这一刻，脸上难得露出了少见的笑意。
　　他长腿一迈，跨下了船，几步走到了两人的面前。
　　“欸，我这一路上提心吊胆的把你小子带回来了，也不给我介绍一下，就要走啊你！”
　　钟弘磊笑骂着，一拳打到了周瑾尧的肩头。
　　周瑾尧从他手中接过车钥匙，抬手把一旁不明所以的夏茉揽到怀里，有些疲惫地痞笑着回了句，“等彻底安顿好了，再介绍夏茉给你认识，再说你脸上现在这个样儿，现在介绍了也没用。”
　　钟弘磊一经提醒，下意识地摸了摸脸上刻意处理的扮相，再抬头，周瑾尧已经揽着夏茉往停车的方向走去，他笑着摇了摇头，只是一句重色轻友还没有说出口，就听到还未从货船上下来的船员大喊了一声，“快走！有埋伏！”
　　几乎是瞬间，枪声在耳边响起。
　　周围的人群尖叫着抱头四窜，周瑾尧飞快地揽抱着夏茉，矮身躲在了一片红蓝色的集装箱之间。
　　钟弘磊闪身躲到另一排隔板的狭缝中间，隔空冲他喊着，“操！这他妈是谁的人？”
　　还不等这头回应，钟弘磊已经抬腕射击，快准稳地击毙了几个冲着周瑾尧方向去的黑衣人。
　　紧接着，火力立刻被吸引到了隔板的狭缝处。
　　夏茉的手抖的厉害，但此时她也看得出来，周瑾尧眼底的犹豫不决，她知道，他是不敢再次放她一个人在此处。
　　她从怀里掏出周瑾尧当初送给她的那把银色手枪，眼睛里是惊惧和恐慌之下酝出的薄薄雾气。
　　“周瑾尧，我有枪……”
　　夏茉努力地吞咽了一口后，再次开口道。
　　“你去帮他……”
　　话音刚落，就听到不远处发出了搏斗的声音，以及钟弘磊接连发出的重重的闷哼。
　　钟弘磊的枪里早已没了子弹，而他也并未料到，有人竟敢这样明目张胆地在国土之上鸣响枪声。
　　他试图用手肘向后重击紧勒住他脖颈的黑衣人，但喉管鼻腔间逐渐稀薄的氧气让他的回击没有任何的威慑力，情急之下，他拼尽全力嘶哑着嗓子喊道。
　　“周瑾尧，你别他妈出来，老子自己能行！这帮人是冲你来的，带着夏茉走！”