忙到晚上快十点钟小沈火锅店才安静了下来，正在收拾桌子的几个人看着沈香香从后厨拿出一张大字报往门口走。
　　顾明川用手肘捅了一下江文兴。
　　“嫂子，你这是要贴在外面的吗？我帮你吧。”江文兴立刻了然的冲到前面，帮忙把大字报贴在外面。
　　沈香香趁机进来告诉两兄弟放三天假，
　　“三天后就要比赛了，我这几天在想准备什么菜品参加比赛，实在没有那么多精力照顾铺子里的生意，所以给你们放三天假，当比赛结束，我们再重新开张。”
　　“好。”
　　江家兄弟对此没什么异议，这比赛关乎火锅店的生死重视一些也是应该的。
　　“老板，你好好比赛，我们相信你会赢的！”
　　“我也相信我会赢。”
　　沈香香对于愿意支持自己的两个兄弟笑了笑，和他们一起把铺子整理好后离开。
　　江文兴一路都在称赞沈香香的厨艺，想用自己的方式给对方信心，让她在比赛时发挥正常水平。
　　沈香香都笑着应了下来，而一路沉默的顾明川一直等回到家才开口。
　　“比赛的时候尽你所能，我相信你能赢的。”顾明川则是在心里给沈香香留了一条退路。
　　他想的很清楚，就算沈香香不做生意，只靠他一个人的工资，两个人的生活也不会过得太差。
　　况且真到了那一步，他也会更加认真的做研究，多拿些奖金回来，绝对不会让沈香香跟着自己吃苦。
　　但这些安排他并不像现在就告诉沈香香，比赛还没有开始，他说这些更像是对她的不信任。
　　“我也觉得。”沈香香骄傲的仰起头，对自己的厨艺十分自信。
　　想当初她也是顶级大厨药膳西餐样样精通，若不是想要迅速打入市场，赢得食客们的肯定，她也不会选择最好入手的火锅。
　　“那这三天你就好好准备吧。”
　　隆华的火锅店也在第二天闭门谢客，两个人不约而同的选择用更多的时间为比赛做准备。
　　相较于沈香香每天窝在家里的小厨房里一遍一遍的试菜，隆华显得轻松多了。
　　两天的等待时间里喝茶，遛鸟，听戏，看花才是他的生活。
　　比拼厨艺，隆华活到现在快50岁就没输过，根本就不把挑衅的沈香香放在心上。
　　好不容易熬到了第三天，沈香香在菜市场门口等了一个多小时，才看到姗姗来迟的隆华。
　　只见他嘴里叼着牙签儿满嘴是油，看起来像是从哪儿刚吃完了早饭出来。
　　“隆老板，早啊。”
　　“嗯，早。”隆华将嘴里的牙签儿随意的吐向一边。“今儿个要买多少菜呀？”
　　“今儿不买，咱先挑，然后跟店家定好，让明儿个直接送到四道口的擂台。这也能保证食材的新鲜，您说呢？”
　　沈香香在面对隆华时总是脸上带笑，绝不让人在这些事上抓到自己的错处。
　　“也是。”隆华没在这件事上为难沈香香。
　　两个人在市场逛了一圈儿，基本天上飞的，地上跑的，水里游的，土里长的都订了个遍，但每一样菜的分量却并不多。
　　“定的太多了，浪费。咱们做厨师的也得考虑成本。”沈香香说的有理有据。
　　“嗯。”隆华想要的食材都挑了，对于沈香香说的这些，他才不放在心上。
　　反正比的是谁做的好吃，也没说得让那些裁判吃饱。他只要在这个点上赢过沈香香就成。
　　挑完菜，隆华走的那叫一个快，片刻不愿停歇。
　　回到家到沈香香把自己精心准备的菜单看了又看，为了确保万无一失，她又根据今天挑选的菜品做了相应的调整。
　　顾明川看着坐在桌子前写写画画的沈香香，手上计算的动作放缓，生怕自己声音太大，会打断对方的思路。
　　盘算的差不多的沈香香单手捂着脖颈，活动了一下脖子。
　　“时候差不多了，你早些睡吧，明天你比赛我可能过不去，但是江文兴能过去，你要是人手不够，就让他给你打下手。”
　　顾明川抓住这个机会，赶紧去冲了一杯牛奶端过来。
　　这是江文兴家里托人捎过来的，他非说自己用不上，硬塞给了顾明川。
　　“我就是做个饭，哪需要那么多人打下手。”沈香香感受的到他的紧张，故意开起了玩笑。
　　一杯温热的牛奶下肚，在醒过来时已是天光大亮。
　　根据他们的约定，吃过早饭的沈香香去了四道口，隆家火锅店的火鸡正往外抬着，桌椅板凳，准备比赛用的场地。
　　江家两兄弟也开了门，正在铺子里打扫。
　　“老板，你来了。”江老大听到身后的响声，扭头迎接。
　　“嗯。”沈香香把手里的东西放下，“你们来的这么早，吃早饭了吧。”
　　“都吃过了。”江老二接话又指了指外面。“他们刚才还跟我们说桌椅板凳不够，得咱们也抬点儿出去，摆在另一边给那些裁判坐。”
　　说着又比划了起来。
　　“他们说要在裁判做的地方和你们做饭的中间挂一块大黑布，把你们隔起来，谁也看不见谁。”
　　“这样倒是公平。”沈香香对于隆家的做法还算满意，“他们要抬就抬吧，只是把自己的东西做好标记，免得之后收东西麻烦。”
　　“前台有油笔，我拿笔做标记。”江老大说道。
　　“好。”
　　沈香香站在门口看外面忙碌的人，心中无比平静。
　　几天的准备就要在今天有结果了。
　　快到中午隆华才过来，跟沈香香一起在路边随意挑选了15个路人充当裁判。
　　而作为裁判的15个人都被安置在铺子里，在品尝菜品之前他们不会和任何人打照面。
　　下午一点钟，比赛正式开始。
　　隆华在第一个回合前菜时选了自己最熟悉的冷菜拼盘，分别是陈皮兔丁和金丝牛肉。
　　沈香香紧随其后准备了葱油黄瓜和玉带鱼卷。
　　在选菜和换菜过程中的小插曲都没有做菜时紧张。
　　两个人用的是对方准备的锅碗瓢盆，刚开始还有些不适应。
　　“这刀可真钝。”隆华刀一上手就知道这刀不行，眯着眼吼着旁边的伙计去拿磨刀石。
　　在磨刀声中时不时的看一眼杀鱼的沈香香，两个人的比赛正式开场了。