牡丹见过的男子多了去了，对方只是一个眼神，她便知晓对面在想些什么。
　　无碍，这次用的就是美人计，她还怕萧南国不对自己见色起意。
　　“恩客，请。”垂眼倒了一杯酒，递到萧南国手中，牡丹笑意盈盈，“既然是我牡丹的客人，这次的酒水全都记载我的账上，您且放心敞开了喝，牡丹为您弹琴助兴。”
　　酒过三巡，萧南国已然有了醉意，面前的牡丹也逐渐变得模糊起来，很快便时而变成两个人，又时而合成一个人的模样。
　　萧南国忍不住甩了甩头，眼眶因为高浓度的酒水而微微泛红。
　　就在这时，柔软的柔夷倏然抚上他的手，触及之后在上面轻抚一瞬，带来酥酥麻麻的痒意后，瞬间离去。
　　萧南国醉得神志不清，但触觉因此被不断放大。
　　他踉跄起身，伸手就想去抓住逃离的柔软，却被制止。
　　“恩客，这可不行。”牡丹伸手制止了他的举动，在对方一脸被扰了兴致的烦闷中，温和解释道，“我是摘星阁的花魁，卖艺不卖身，纵使牡丹钦慕您的才华，您也不能与我有进一步的接触，毕竟您也知晓，在摘星阁里，像我们这样的人，清白也尤其重要，除非——”
　　牡丹巧妙地顿了顿，惹来萧南国近乎急切的问询：“除非什么？”
　　“除非，您能为牡丹赎身。”
　　……
　　就在牡丹再度开始抚琴后，房梁上落下两个黑衣人，将彻底醉酒的萧南国拖走。
　　牡丹冷眼看着眼前的一幕，抚琴的动作不停，依旧漫不经心极了。
　　“做得好。”童书适才将书信寄到北冥国，安排好两日后的事情，匆匆赶往摘星阁，便见到牡丹将事情办好，忍不住出言夸赞。
　　牡丹没有看他，只闷头一门心思弹琴，好一会才问：“既然如此，你能带我去见萧小姐了吗？”
　　“居然还惦念着此事。”童书啧了一声，接着在牡丹如同实质的杀气中轻咳一声，“好了好了，不逗你了，明日我会再次登门拜访柳宅，再次与萧静婉确认后日暴乱事宜，你便同我一起去吧。”
　　牡丹与北冥国王室的仇恨是难以化解的，又暗暗仰慕萧静婉许久，童书相信她不会将此事暴露出去，所以也就没有在她面前遮掩几分。
　　牡丹若有所思颔首：“那便尽快，我已经等不及了。”
　　“好，我的祖宗，我这就为你将此事写下，飞鸽传书给萧静婉。”童书被催促地无奈，只能当着牡丹的面，将纸条写好，又招来白鸽，系在它的脚上放飞。
　　“现在你总该相信我了？”
　　看着大开的窗户以及消失在夜色中的白鸽，牡丹抚琴的手微顿，连带着面上的冰冷也总算散去几分。
　　她点点头，意思是还算满意。
　　童书哭笑不得，却也拿她没办法，毕竟虽然表面上牡丹是他手下的花魁，但实际来说，他们二人只是暂时的合作关系。
　　牡丹需要借助他这条线搭上萧静婉，从此进入萧静婉的麾下；而他也恰好需要牡丹的倾城容颜，好借此壮大摘星阁，让自己能收集到更多情报。
　　一旦合作结束，谁是谁的老大，或许还不一定。
　　见到自己一直心心念念的事情终于快有了眉目，牡丹姑娘整个人顿时松散了许多，连带着眉眼也舒展开，原先被掩藏的倦怠如潮水般涌上。
　　她顿时觉得乏了些许，不由得打着哈欠摆摆手，示意童书退下：“老头，我困了，你先走吧。”
　　“没良心的小孩，见我没用了，便喊我老头。”童书一边骂骂咧咧地嘟囔着，一边无声飞速退下。
　　自从找到自己合作之后，牡丹便一直像个陀螺一般连轴转，竟是连一点休息时间都没有，现在眼看就要重获新生，让她多休息一会也是好的。
　　而与此同时，萧静婉收到了童书的飞鸽传书。
　　“牡丹姑娘要见我？”萧静婉饶有兴致地挑了挑眉，她本以为牡丹只是一个童书手下的棋子，一个不算重要的徒有外表的花魁，现在想来，倒是她错了，“为何？”
　　难道是想要借助她的手，摆脱摘星阁吗？可童书手下摘星阁，从来都不是强买强卖，都是姑娘们走投无路时主动投奔的，一旦为摘星阁做的事情足够又攒够了银两，便会离去，亦或者是转变成为后勤岗位。
　　不仅如此，摘星阁明面上的赎身费，也都是老鸨为了确定他们对姑娘们的诚意设置的。是故牡丹根本没有理由前来寻她。
　　就在萧静婉内心疑惑的时候，唐亦安从一大沓军情资料中找出一张，递到她的面前：“或许，我可能知晓一点。”
　　“这是前几日童老爷子假扮牡丹来柳宅后我让吴刚去查来的消息。”唐亦安沉吟片刻，待萧静婉将上面的资料粗略扫视一遍后，才继续道，“如果吴刚的消息无误的话，那牡丹姑娘的前身就是在那一场大火之下被烧得面目全非的三公主，临泉儿。”
　　原本唐亦安大抵是不知道这些王室辛秘的，但无奈在酒楼的时候那些探子们在闲聊的时候实在抖落了太多，即使他没有想了解这些，却不受控制地听了些。
　　“那临泉儿的母亲全湘湘，如今的北冥国王妃曾是北冥国国主临雄弟弟临漠的妻子，临雄只是单方面对王妃有意，奈何神女无情，嫁给了他的弟弟。”
　　“但无奈的是，在争夺王位的时候，临雄将临漠杀死，硬生生让新妇全湘湘成为了他的王妃。这样的事，在北冥国历史上并不算少见，不过即便是寻常事，也并不意味着这对她本人没有造成伤害。”
　　“在爱人去世之后，即使临雄将全天下的宝物搜罗而来，全湘湘也不为所动，心灰意冷，连带着后来出生的二王子和三公主都不甚在意。是故从小到大，三公主从未感受到过真正的母爱。”
　　“那倒是个可怜人。”萧静婉抿唇，眸光明灭。