楚楚生病的这些日子也没闲着，如月成天儿听外头的家长里短，回来说给她听，最多的便是李纤纤总在姜昭进府时想方设法去见，惹得李湉湉活似炸毛的猫，斗得乌鸡眼一样。
　　李夫人也惊动了几回，还特特招去姜昭说话，之后李纤纤就遇见姜昭少了。楚楚知道李纤纤不会安分守己，万想不到她竟然去招惹姜昭，姜家的家世，李家的庶女如何配得上。
　　虽说姐妹俩因着前两天的事，心里都对彼此膈应，楚楚还尽着姐姐的责，劝她两回，不见李纤纤收敛，终究不能按着她不叫出门。
　　李纤纤好整以暇地坐下，又叫如月去倒水，楚楚靠在床上看书，也不理会她。李纤纤拨了拨指甲，随口道：“怎么不见大哥过来，前些时候还守着二姐呢。”
　　她天天过来碰运气，就是见不到李轸，李轸的院子又进不去，实在气人。楚楚乜了她一眼，“我知道你想什么，我还是劝你，早些放弃那些不切实际的想法。”
　　李纤纤冷笑，“饱汉子不知饿汉子饥，你要没大哥护着，还不知被上房折腾成什么样，看不见我的难处，凭什么叫我与世无争、乐道安命。”
　　楚楚心头微叹，念着一母同胞的情分，最后道：“你要明白，若你真跟大哥有什么，在旁人眼里如何看待，不要命了吗？”或者像她如今进退两难，半点不由己。
　　李纤纤慢条斯理，端起茶轻抿了一口，淡淡道：“旁人的看法于我何干，这样的境地，已是极难快活了，我倒想不通二姐你别扭什么？”
　　说来她真有些奇怪，依照李轸的家世人才，二姐有什么不满意？时常见她和李轸相处身在福中不知福的模样，若她能被大哥宠着，哪还怕什么李夫人李湉湉。
　　楚楚躲开李纤纤探究还带一点艳羡的目光，手上轻轻挽着穗子，思绪飘远了。回过神来，李纤纤早不见了踪迹。如月端了药，伺候楚楚喝下。
　　“姑娘莫听三姑娘说的话，你对大爷旁的不说，兄妹感情是极深的，谁都如她一样当下快活了再不想往后可怎么行？姑娘就是顾虑太深，反而束手束脚。”
　　因为过于珍惜，所以难以接受脱轨的改变，努力维持能长长久久的相处身份。即使到了如今这份上，她恨他霸道是真，有朝一日为保护他能舍弃自己也是真，恩怨纠葛旁枝错节，反而掩盖了难得的情意。
　　楚楚怏怏不乐，天空暗沉，或是心上不痛快，总感觉有一种山雨欲来风满楼之势。
　　外头忽传进来一声惊呼，惊得她掉了手上的针线，身上惫懒，楚楚坐着没动。不多时如月便进来了，收拾好了塌上的衣裳被褥，一面道：“大爷过来了，三姑娘迎头撞上去，反倒自己摔了一跤。”
　　楚楚摆摆手，示意知道了，如月便退出去。李轸迎着烛光进门，贴身熨帖的长袍包裹住健硕修长的身躯，腰杆挺直，墨发伏贴，眼睛仿佛无边的黑夜沉静汹涌，嘴唇如鲜红的玫瑰花瓣，抛开身份，就是这张脸也世间少有。
　　他朝她走过去，长靴一直包到小腿，笔直有力，每一步都迈地很是沉稳。坐到楚楚对面，摸着她嫩滑的脸蛋，见她气色比前两天红润了些，声音低柔，“好些了？”
　　楚楚嗯了一声，不欲多说，纤秾的睫毛扑闪，掩盖了大半的情绪，他也不在意，“还是要好好养着，小时候总是我动不动伤风卧病，长大了倒换过来。”
　　她抬头看了一眼，就是因着李轸幼时顽皮却也时常生病，实在不像一个武将的儿子，李老爷便成见颇大，对着李夫人也没半分好脸色。
　　他那个时候多孤独敏感，还得拼命端着，就她小心维护着假象，当他是天是地，满心满眼的孺慕依赖。
　　屋子里熏了香，一丝似有若无的桂香萦绕在鼻端，楚楚捻起绣花针往头上擦了两下，继续绣一方帕子。李轸换了个地方，坐到她身后去，看她落针。
　　似乎无意说道：“这方靛青的帕子正配我那身竹青的衣裳，许久没新帕子用，阿楚，你做好送给我吧？”尾音带有一点不确定的翘起，极力掩饰期待。
　　楚楚恹恹地瞅他一眼，难得和颜悦色，“你屋里还缺帕子，要多少没有，我这帕子只是寻常布料，配蜀锦倒辱没了。”
　　“都是穿的，谈得上谁辱没了谁。是有很多帕子，却没有一方出自你手。”家里人多少都有她亲手做得东西，独他，不说香囊荷包，连个络子都没有。
　　“给你就是了，值当什么。”这算是应了下来。
　　李轸朝她靠近寸许，轻轻嗅她颈间清甜的暖香，上瘾一样小心翼翼，语气带着莫名的燥，“阿楚，你好了吗？”在她生病这些时日，他难得规矩，十来日没动她了。
　　难得如今还会问问她，哪像往常我行我素，要起来从来不管她死活的。楚楚拍开李轸放在她肩上的手，反被他握住慢慢摩挲，细细地亲吻。
　　暑天已经过去，天气见凉，院子里的银杏叶落了满地，铺上一层金黄。楚楚立在河边上，从河面上吹来的水汽打湿了鞋袜，半点也没察觉到。
　　如月悄悄问她，“夫人这几日总叫姑娘过去做什么？往常也没见这样一日三次的。”楚楚面色郁郁，平妈妈在她生病的那些日子总过来看她，有可能一次都没有遇到过李轸吗？但愿不是她想的那样。
　　“不如我去请大爷过来？”如月心头也有些惴惴，毕竟近来李夫人一直忙着李湉湉和李轸的婚事，怎么突然对楚楚热切起来。
　　楚楚摇摇头，李轸近些时日越发忙碌了，早出晚归的，自那日胡来过后，好几日不见人影。
　　平妈妈出门见主仆立在矮桥边说话，笑着走过去，“二姑娘久等，本来夫人说无事叫姑娘过来说说话，谁知姜家送了中秋的礼节来，不好怠慢就忘了姑娘。”
　　楚楚面上没有任何异常，只是静静地听着，平妈妈瞧在眼里，笑道：“如今大姑娘的好日子是定了，往后嫁去姜家，便是一等一的豪门夫人，满府上下谁不高兴呢。”楚楚笑了笑，应和了一句。
　　“所以，大姑娘定了，这不就想到二姑娘了。咱们夫人真真慈悲心肠，待您是没话说的。”
　　楚楚脚步一顿，脸色褪了一层气色，显出虚白来，慢慢进了门。