我摇摇头眼角有了湿润，“六郎，等我老了你还会不会留在我的身边？”
　　他将锅盖合上，半晌才站起了身子。他注视着我不再年轻的面容，每一眼都无比的认真与专注，“只要他没有回来，我都会留在你的身边。”
　　“六郎，六郎……”我擦干净自己的眼泪，唇角却上扬露出了满足的笑容。这一个拥抱迟来了好久，若是当年我愿意抱着他，嫁给他，说不定我们早已子孙满堂了。
　　又是三十年过去了，我真的已经老了，银发披肩，成了耄耋的老妇人。六郎同样也老去了，但是他依旧会照拂我，对我露出淡淡的笑意。
　　这一日他搀扶着我来到渡口边上，这一辈我没有嫁人，他也没有娶别人为妻。等他从黝黑的少年成了干瘪的老头，依旧愿意待在我的身边。
　　“今日只怕他也不会归来。”
　　那一年跪在雪地里冻坏了我的双腿，现在我已经无法利落的走路了，每日都是六郎扶着我来到渡口边看一看。
　　我没有说话，他只以为我是失望了。
　　“小娘子他要是永远也不回来怎么办？我怕你等不下去了，我也怕我再也扶不动你出来守在渡口边。”
　　“不要叫我小娘子”我裂开了干瘪的嘴唇，“我已经老了。”
　　我颤颤伸出自己干瘪的枯手盖在六郎的手背上，手心已经变得麻木再也体会不到他皮肤上的温暖。
　　“六郎我到今日才明白一件事，其实周白回不回来已经不再重要了。我只希望死在你的后面，你能扶着我的棺柩，陪着我走过最后一段路。”
　　转头微笑的时候，才发现身边黑老头浑浊的眼睛里闪过晶亮的光芒。
　　日夜兼程终于来到了京城，花街柳巷一派繁华景象。这与我之前所住过的城镇完全不能相比，车马声喧嚣，买卖声不绝，同来的寒衣学子也为眼前富足的景象所震惊，久久不能回过神来。
　　他们不少人为这样的富足与繁华所迷惑，将自己身上所带不多的钱都投入了声色之地，投入了华美的餐馆酒楼里。
　　我摸着怀里的十两银子，眼前忽然闪过她含水的双眸，心心念念希望我回去。不，我不可能再回去，那个地方承载了我太多不堪的回忆。我要她用尽一生来等待，我要她爱上我却永远也得不到我，我要她带着这样苟且的名声活下去，永远受人指指点点。
　　只有这样我才能缓一口气，梦里不再看见长工血流满面的脸。找了一间位置稍微偏僻的客栈住下，从行囊中拿出准备好的诗词歌赋，明日要去高官权贵的府上投递，若是能被看重，以后富贵的日子指日可待。
　　我需要飞黄腾达，只有这样我才能一洗往日的仇恨，才能找回苒苒。我的苒苒走丢的时候，她那么的小，根本就不懂得照顾自己，徐夫人一定不可能放过她。
　　想到苒苒之后，我躺在陌生的客栈床铺上再也睡不着了。对前途有期望和迷惘，若是能找到苒苒，我就守着她好好活下去，将欠她的全部还上。
　　第二日，我得知了尚书的府邸，带着自己的诗词匆匆赶了过去。在经过菊香楼的时候，我的脚步停住了，一个穿着红衣轻纱的女子懒懒倚靠在楼阁之上，小巧的瓜子脸上一双璀璨的眸子流转着，带着稍许的魅惑之色。
　　惊鸿一瞥之下，只觉得记忆里瘦弱的身影与眼前的女子重叠在了一起。我愣神地望着菊香楼上的女子，她变得妩媚了，变得神态慵懒了，可是略微泛黄的头发还是与年幼时有些相像。倚靠在柱子边的女子也看清了我，她烟视媚行的眸子里闪过诧异，闪过倾慕，只是片刻，她看清了我书生的装扮之后，一挥手中的绢帕盈盈离去。
　　带她的身影消失了，我才回过神来，低头看了看自己的装扮，洗白的布衣一幅清苦书生的装扮，也难怪苒苒不记得我了，对我这样的贫苦书生看不上眼。
　　就在我微微失落准备离开的时候，一个被脱光衣服的同行书生被丢了出来。脸上涂着厚厚的胭脂水粉的老鸨叉着腰在骂，“一个穷书生也敢进菊香楼来，睡了我们的姑娘也敢不付钱，街坊邻居都来看看，亏他还是读书人居然做了这样的事情来。”
　　看清地上躺着的人，他瘦弱的身体上遍布着大大小小的淤青，可是在胸膛上，脖子上还依稀残存着女子的胭脂唇印，可以想象昨夜是多么的风流快活。
　　躺着的人动了动，抓起地上破旧的布衣遮盖住自己的身体。不一会他的包袱也被丢了出来，老鸨数了数手中的铜板，轻蔑地望着地上的书生，“就这么一点钱？真是穷鬼，赶快滚吧，不然就让你吃官司。”
　　周围聚集了不少行人，他们看着地上的书生，嗤笑声不绝于耳。我亦是站在人群之中，望着同行的故乡人，他缓了好一会才坐起身子来，将衣服一件件穿上去。
　　“亏他还是一个读书人居然去了妓院。”
　　“去了妓院又怎样，他还没钱，真是丢尽了父母的脸。”
　　在众人的嬉笑声中，他手指颤抖拿起地上的四书五经揣进了怀里，推开人群蹒跚着一步步走了出去。
　　待人群散了，我还处于震惊之中久久不能回过神来。菊香楼是妓院，那么苒苒她也是……想到这里，我只觉得浑身爬满了虫子一般，恶心和撕心裂肺的痛苦袭来。我抚着胸口从菊香楼下匆匆离去，找了一个无人的地方狠狠吐了起来。
　　待将昨晚的饭食都吐尽之后，我还是没能缓过来。跪在无人的空旷荒野里发出痛苦至极的嘶吼声，“为什么，为什么，为什么……”
　　我指着苍穹问道，“苒苒无辜，为何也要落得这样的命运。”忽然觉得自己对徐家人做的事情还不够残忍，“啊——”一声怒吼之后，我一拳又一拳狠狠打在树上。
　　拳头破开，钻心的疼痛袭来才能唤回我的理智，不管怎样我一定要将苒苒救出来。久久之后，我才平静下自己的怒火和痛苦。
　　随手撕开自己身上穿着的布衣，将手背包扎好，只有走上仕途获得权利，才是唯一脱离这样命运的途径。走到尚书门口的时候，几个精致的马车才缓缓离开。
　　小厮目送着京城的官宦子弟离开之后，才回过神来，他回身看了看一身布衣的周白一眼，又看到他包扎后手掌上的血迹，鄙夷地蹙起了眉头。
　　“难道你也是来找尚书大人的？”
　　我点点头，知道他一定不会如此轻易让我进去。
　　“今日来找尚书大人的人实在是太多了，你还是明日再来吧。”他不耐烦地挥了挥手，想要早一些将穷书生给打发走。
　　没想到穷书生一下子跪在了他的面前，“我有才，请君告知尚书大人。”小厮见过不少大官贵人，谁不对对他呼来喝去的，往日里他喝退几个穷书生也是经常的事情，可是这是头一次有人会为了功名利利禄这样委曲求全。
　　小厮也觉得有趣，故作为难道：“如果你执意要见尚书大人，我也可以为你通传一声，若是他不愿见你，也不能再怪我了。”
　　我深深跪下，这是唯一的机会哪怕用我生命去换，我也愿意。
　　“多谢。”
　　他又回身看了我几眼，只怕从来没有一个人会对打杂的小厮跪下过。哪怕是穷苦书生，他们把名声看得比命还要重要，这样屈辱的事情他们不屑去做。
　　小厮跑进了府里，尚书已经闲了下来，在每年科考之后，都会有不少人来他的府上来投帖，请求他提携一把，可是这些人往往借着他爬上去之后，就像谋求更多的东西。
　　如今朝中分新旧两党，旧党以丞相为首，他们是开国功臣，仗着自己的地位和名望往往独揽大权就连新帝也不放在眼中。而刚刚接过玉玺的帝王想要的就是扶植自己的党羽，剪除这些和父皇打下江山的元老，因此尚书也很是头疼。
　　这些官宦子弟的帖子他往往不敢接，第一他不想被拉入旧派的势力中，又担心这些贵族子弟从政之后又会投入丞相势力里，反而糟蹋了自己的栽培之心。
　　现在朝中丞相的势力依旧很大，如果真的想要出人头地，不受排挤，更多的人愿意和老臣们联结在一起，这也是帝王头疼的事情。
　　就在尚书思虑不安的时候，小厮跑了进来回禀道：“外面有个穷书生想要见你。”
　　尚书扶着额头，不耐烦地挥着手，“每日都有那么多自命不凡的穷书生过来想要我看看他们的书文，我哪有这样多的精力？你去打发他吧。”
　　小厮迟疑了一下并没有走开，尚书睁开了疲倦的眼睛看着身边的人，“怎么你还不去？”
　　“不是，不是……”小厮连连摆手，“这个穷书生有点特别。”
　　尚书在椅子上坐好，有了那么一点的兴趣，“怎么个特别法？”
　　“他跪给小的跪下了，求着小的让他来见见您。”
　　“哦？”尚书一挑眉头，“看来他真的很想要进入官场啊！若不是走头无门也不会折腰至此，这样的人或许可以一用。”
　　他起身大步走到了门外，果然看到一袭落魄的白衣跪在门外，手掌上还缠着布条有点点的血迹渗出。尚书透亮的目光一看，便知道他不是和别人打架落下的伤，是自己打出来。到底是怎样的悲愤能让这个男人跪在一个下人的面前？
　　“你想见我？”尚书出了声。
　　陷在沉思中的周白才抬起头来看着眼前福相的尚书，“是，求大人举荐我。”
　　“可以……”他点了点头，“进屋再说。”
　　小厮也没有想到自家的主子竟会对一个落魄的书生刮目相看。到底这个清苦书生有什么特别的地方。
　　坐下之后，周白将自己的诗词递了过去。纸张白皙，没有一点皱褶，这一点让尚书很是满意。他仔细读了读，一拍座椅，大叫了一声“好！”