听到有人在说我的名字,出于好奇,伸出手将车帘拉开,在穿着褪色布衣之中,有一个少女,眼角含媚,仿若天成。嘴角总是带着淡淡的微笑,令见者心情愉悦。粉嫩的肌肤吹弹可破,仿佛是盛放的蔷薇花。
这样的女子却是万中无一,当她出现的那一刻,自然而然就吸引了所有人的目光。无论她是含笑,还是颔首垂眉,都带着一种吸引人的魅惑。
祸国美人,说的就是这样的女子吧。我在心中默默思量。她似乎感受到了我的目光,对着车帘的反向,嫣然一笑,这一笑极其美好动人,恍如所有的阳光都落在你的身上。
也是因为这一笑,我戒备的心放开了。她的笑容纯真而美好,只有毫无城府和心机的少女才会露出这样干净的笑容。
不知为何,我也对她微微一笑。两颗陌生的心就这样无声地贴近了。在民间又搜罗了两天,终于浩荡的车马向皇城驶去,车中的人数也由刚开始的几十人增至了几百人。
待走到巍峨庄严的红色宫门下面的时候,已经到了晌午天气闷热了起来,几个精心装扮过的败落贵女也变得狼狈起来,脸上的妆容都花了。
内侍的阉人走出,身上蓝色打底的袍子上绣着白色的祥纹图案,服装,礼节都体现出皇家的威严与富贵。这几车的平民都没见过这样的阵势,叽叽喳喳小声谈笑,将之前的愁苦一扫而空,取而代之的是激动和憧憬。
宫中的糟粕都是宫外人渴望的香馍馍,能进宫侍奉天子简直是她们几世修来的福气。上了年纪的内侍总管,眼睛清亮,毒辣。一眼就能从这群花花绿绿的少女中分出高低来,他对身边红衣高官耳语,“大人这次辛苦了,几日之内就能找出这么多年龄事宜的良家处子来。”
官员亦是混久了官场,互相吹捧,给足面子这样的事情已是屡见不鲜。
“不过是胭脂俗粉罢了,只怕污了圣上的眼睛。”红色锦衣的官员,拱手无奈回答。
内侍总管却是一笑,“大人谦虚了,这百来个少女中,有两人如春花秋月一般,灼目非凡,只怕将后宫之中的那些娘娘妃子也比了下去”他伸手一指,就是粉色衣服的思倾城,和布衣朴素的王柔。
官员脸上淡淡一笑,“公公好眼力,这个俩人就交给公公处置了。”
我望着高大的朱红宫门,望着门前石英石雕琢的威武雄狮,心里有说不出的感慨,一入宫门便如入深海,有进无出。他告诉过我,“天涯无处不相逢”但我即将成为帝王后宫之中的宫娥婢女之一,若是有幸便是自荐枕席,甘心成为贵人,妃嫔。而与他怎能再次相见,就算是相见也不能相守了。
没想到我等了两年,退了婚,守身如玉,依旧没能等来我的良人。
“姐姐你在看什么呢?这样入神,眼眶都红了。”俏生生的声音传来,一抬眼就对上了布衣少女灿烂的笑容,像是最温暖的葵花。
经历了两年的紧闭,我没有出过家门,唯一能够打发时间的只有书籍诗词。两年凭着书籍和静思,将我的心境,性格打磨了不少,也懂得了世情冷暖。
我捂住了她的小嘴,“有些话是不能乱说的,帝王家生来富贵崇高,能侍奉帝王怎会不欣喜,我只是眼干难受罢了。”
她似懂非懂,点了点头,笑眯眯道:“我叫王柔,我见姐姐生得好看,看着温柔,想和你结成姐妹,以后在宫中也有个照应。”
看着她如此温暖柔和的笑容,我不忍心拒绝,点点头说了一句“好!”
王柔和我年纪相仿,却没有一点心思城府,果真是山野中养出的儿女,心地纯真如同山林,水露。看着她无瑕的笑容,不知怎的,我有着羡慕和担忧,在以后的日子里,面对强权和诱惑,她的纯净又能保存多久。
我闭上眼睛,耳边都是她咯咯的笑声,心里默默祈求久一些吧,让这份友谊,这份纯真都能伴我走得远一些。
入夜之后,新晋的少女在大殿之中统一吃了晚饭,食物是白米配上蔬菜,有一锅小小的肉汤。我吃起来也只觉得味道一般,还不及娘亲的手艺。一转脸看见一旁的王柔将米饭和肉汤吃了干净,只剩下一点绿菜。
她也看向了我,晶莹的眸子里满满都是惊讶,“姐姐你怎么不吃,这小锅里炖的可是肉啊!”
我扫了一眼大殿之中大多数少女都将眼前的饭菜吃了干净,只有少数家道中落,本是贵族的少女嫌弃饭食简陋不肯多吃。
“只是几日劳累,我没有胃口。”我不想让自己太特别,爹爹只是药师,家中有一面药铺,吃穿不愁,却也不富贵。
掌灯之后,深蓝色衣服的内侍总管捧着竹简阔步走了进来,“各位姑娘进了皇宫里,就要学习宫里的规矩,后宫之中分为六部,分别掌管珍宝、衣料、膳食、药材、典籍。这衣料司之中有分织就和刺绣。”
他顿了顿,扫了一眼站起的少女和桌上吃剩的饭菜。从剩下饭菜的多少和种类之中就能看出少女的地位背景。
见底的是平民,剩下饭菜较多的是有些财富身份的商贾之女,或是落魄贵女。
他随便指了一个锅子,上面还冒着热气,里面的肉汤几乎是一口未动,“这个座上所坐之人是谁?”
一个涂着胭脂的贵女走了出来,隐约觉得不好,怯怯的模样哪有大家闺秀的气派。内侍总管眉头皱起,面露不悦。
“你说你怎不把饭菜吃完,难道是不合胃口。”
贵女因为家道中落,已经没了富人贵族的骨气,但平日里的生活依旧是奢华无比,她无措回答“这汤中少盐,甚不合胃口。”
公公又问了几人,几个家中担任小官的少女,或是名门庶女,都有些紧张地说了自己的原因,也是她们将饭菜剩下许多。
所讲原因基本都是不合胃口,或淡或咸,甚至觉得饭菜太过简单,只有一素一荤。
内侍公公又看了看,就在我手指松开的那一刻,他指向了我的位置。
“思姑娘也为何剩下这么多?难道也是因为不合胃口?”
我摇了摇头,声音有些嘶哑无力道:“公公多心了,小女从未出过远门,这几日都在马车上颠簸,初来皇城身体不太适应,故而胃口缺缺,还请公公见谅。”
说完之后,他深深地看了我一眼,神情之中带着隐约的赞赏。
“来人,将这贵女的餐桌搬出去,明天都不给一点餐食。我就是想告诉你们,你们从踏入宫里的第一步起,你们都不再是什么贵女,和所有的平民一样吃最简单的食物,看宫里人的眼色行事。想要荣华富贵就要做好自己的工作,能获得娘娘,皇帝的赏识。这是你们唯一出人头地的方式。”
我松了一口气,好在没把自己想得太娇贵,不然就要挨饿受罚了。那几个穿着锦衣绸缎的贵女,眼中有了湿意和委屈,却不敢哭出声来。
这就是宫廷啊!弱肉强食,稍有不慎就会受到责罚,甚至将自己的性命也赔进去。站在我旁边的王柔听到内侍总管说到“荣华富贵,出人头地”的时候,晶亮清澈的眸子里闪耀着渴望的光芒,毫不掩饰,如同山野中的生灵对食物的渴望。
同样这样赤裸裸的眼神也被内侍总管看在了眼中,他清楚思倾城和王柔是两种不同样的美人,俩人的性格处事都完全不同。
要真真说起来,思倾城虽是懂事精明,识得大体,却没有渴求与野心。像王柔这样的美人反而更容易控制一点,她单纯却有着深沉的欲望,更容易被利用,被帝王所宠爱。
帝王想要的就是这样花一般的美人,胸大而无脑,不会利用美色对他的江山有所图谋。
管事的公公一抖手上的竹简,展开后飞快看了一眼这些少女。这些少女脸上大多是渴望又紧张的表情,无非是想分到好一点,不要太苦的地方,最好还能有机会见到皇上。
这些人中,只有思倾城一人脸色平静如水,毫不在意,没有一点的渴求。他见过不少的少女,眼前月光般清美无求的少女还是第一次见到。据说皇太后刚刚进宫时也是如此特别,难道她还能是另一个皇太后?坐上万人敬仰的位置?
“我将念出你们的名字和你们被分去的各司,所以请你们所有人都听清楚了!”管事公公捧着竹简大声念起,“陶双雁,司宝司。夏宝月,司膳司……”
听着一大串名字,我有些走神,外面是温暖的夜色。不时有宫人提着灯笼,小心提着裙裾走过,没有一人敢向里面多看一眼。
一道匆匆的人影从门口边闪过,淡黄色的官府象征着自己的地位不低,应该是三品以上。这本是内宫,不该有官员走进来。可是当他走过大殿门口的时候,却向里面张望起来,只是装作不在意地瞥了一眼。
这张成熟的面容似曾相识。零星而模糊的记忆从我脑海深处绽开,我立马站起身子向前走了一步,他看向了我挑眉一笑,洁白的牙齿露了出来。
他就是当年救下我的公子,他护送马车里坐着的人。他应该知道那个人的身份,太好了,没想到他在宫中做官,而且官职不小。
见到我之后,他加快了脚步,从宫殿门口消失了。本来被俊朗公子吸引的少女,此刻都看向了我,公公也停下了声音,“思倾城你在做什么?”
等我回过神,他已经不见了。
第二章 进入宫中