我摇摇晃晃到荣寿堂时老太妃正端坐堂前，太妃、赵王妃等列座东西，安侧妃、宁侧妃亦在列中。我在冬儿搀扶下步入堂前，在跪地的清露面前站定对着老太妃行礼，赵王妃淡瞄了我两眼对姐姐道：“你这是做什么？那珠子指不定是我自己放哪儿忘了。”
　　她倒会说话！我转过身去对她福身婉声道：“是否王妃忘了不打紧，如今既出了这样的事查清楚也是好的。小女声誉是小，倘若因此惹得老太妃、太妃面上无光，便是小女罪大莫及了！何况阖府上下婢仆众多，万一真有那不知天高地厚的鼠辈贼人，揪了出来岂不更好？”
　　“凝毓丫头这话有理，眼皮子底下都敢动这心思，背地里还如何指望她们老实？”老太妃话中透着狠劲，叫一众人不敢啧声。须臾间我对姐姐使个眼色叫她安心，转向清露问：“你叫清露？”
　　“回二小姐的话，奴婢正是清露。”我低首去瞧她，模样还算周正，小脸因紧张略微发胀。我站定居高临下道：“你既认得我，想必看得真切，那么我只问你，你何时何地见了我？我又做了什么？谁伴在我身边？”
　　她眼珠打转，我又道：“老太妃、太妃面前说话可要仔细，你是越王府人，一言一行干系王府声誉，若无端坏了王府声誉你自己清楚后果。”
　　“清露，你舌头打结了？”姐姐端视她喝问道，那清露抬头望了一眼姐姐，又看了看老太妃紧绷的脸，结结巴巴道：“奴…奴婢大约申时在…在琉璃园瞧见二小姐，当时只有清霜姑娘陪在二小姐身边，至于二小姐做了什么奴婢…奴婢不得而知。”
　　“胡说！我家小姐申时经过琉璃园不假，却未曾踏进半步，转徙去了拾锦园，当时祁王爷等一众客人都在，皆可为我家小姐作证！”清霜踏步从外进来，向我微微顿首示意，我心下亦安。
　　“奴婢奴婢没有胡说，奴婢只是说在那时见过二小姐，又没说珠子是二小姐拿的。”清露刚一分辩宁侧妃便佯装斥道：“死丫头，二小姐可是咱们王妃的嫡亲妹子，怎么会去做这糊涂事，我看多半是你这蹄子心怀不轨。”
　　那清露顿时垂泪道：“宁侧妃错怪奴婢了，奴婢没有！”
　　“有没有搜过才知道！”宁侧妃福身上前道：“祖母，捉贼捉赃，依妾身愈见清露这蹄子不见棺材不落泪，不如直接搜身了事！”
　　“要搜身也该搜二小姐的身才是，奴婢不过说了句实话，宁侧妃您要护短也不该污蔑到我头上！”清露一双泪眼婆娑，像是受了极大的委屈。那宁侧妃一声厉喝：“大胆奴才，二小姐那是金玉之躯，你不想活了是吗？”
　　我不悦道：“既是干系于我搜一搜也无妨，一来可证公平，二来亦可还我清白，省得那些个小人背后里戳着我的脊璃骨。”她做这许多无不是为了把我推向风口，想必身上搜不到接着又有花招引向我的住处。
　　默不作声的安侧妃突然迈步出来道：“祖母，孙儿以为不妥。一则赵王妃的东西虽好，二小姐却也未必没见过。二则二小姐是大家闺秀，这一搜身传出去免不得有损体面，孙儿恳请祖母三思。”
　　老太妃点头顿首，我也松了一口气，倒不是我害怕搜出东西，实在是安侧妃所言不虚。爹爹纵然辞官归隐，我吴家依旧是吴国公后人，堂堂钟鸣鼎食之家的千金小姐被人当堂搜身，将来如何抬得起头？
　　我感激的递给安侧妃一个目光，她并无反应，像是没看见。忽然蒋羽莲挑帘进来，一个不稳直接摔在地上，一颗熠熠生辉的珠子便从她袖中滚出。
　　那珠子晶莹剔透，小巧知秋，本是镶在赵王妃金凤出云攒珠钗上的饰物，赵王妃身边侍婢走过去俯身捡起，仔细打量后欣喜道：“王妃，正是灵玉珠。”赵王妃不置言语，给了丫鬟一个厉害眼色。
　　四座一片哗然，宁侧妃脸色顿变，难以置信盯着地上那颗珠子。脸色更苍白的却是蒋羽莲，她愣怔趴在地上，一双眼珠子瞪得比那灵玉珠还大，惶惑道：“这是怎么回事？”
　　姐姐方才为我捏了把汗，她自是清楚我不会做那样的事，但阴谋构陷后庭多见，是以她一直紧绷着神经。这会见了灵玉珠，立即沉下脸来问到：“羽莲，你给大家说说这是怎么回事？”
　　“不是我！不是我！我没拿珠子！”蒋羽莲在丫鬟的搀扶下爬起来，哭诉着争辩，姐姐说道：“我何曾说你拿了？但东西从你身上滚出来，这许多的眼睛都瞧见了，你总该给人一个解释才是。”
　　“我不知道！我也不知道它怎么就跑到了我的身上！”蒋羽莲跪走到老太妃身边，乞怜摇道：“祖母！我真的没拿，您千万要相信我！”
　　老太妃本不喜欢她，嫌恶的别过头去不理她，蒋羽莲又跪到太妃跟前哭诉：“太妃，您相信我，我真的没拿！”
　　“我相信你有何用？这许多双眼睛都看着。”太妃摇头叹气，瞅着堂内或笑或冷的脸庞，蒋羽莲倒抽凉气瘫坐在地上，泪如雨下道：“我没有，我真的没有，你们相信我，相信我！”
　　赵王妃沉吟含笑道：“许是我自己糊涂丢在哪儿不知道，恰巧给蒋姑娘捡着。原不是什么大事，别扫了给老太妃贺寿的兴致才好。”
　　“东西既已找到便都散了，絮儿，你执掌王府，看着办吧。安心，我累了，扶我去进去。”老太妃言罢对赵王妃嘘寒两句便道起身离开。赵王妃起身道：“老太妃请便。”
　　“不是我拿的！我再说一遍，珠子不是我拿的！”老太妃还未走远那蒋羽莲一声大喊，接着一头撞在了柱子上，鲜血顿时四溅开来，染红了半个厅堂。
　　我不知她竟会如此冲动，更不晓得她如此倔强，竟至于用性命证实自己的清白。见她倒下去时我眼前同时也是一阵昏暗，接着便昏昏沉沉倒了下去，只隐约听见姐姐焦虑的哭声絮絮不止。
　　那珠子是宁侧妃派遣忆儿藏进我房中构陷我的，我原想以牙还牙用来打宁侧妃的脸，便要清芸偷偷塞在了蒋羽莲身上，谁能想到事情会演变成这个样子？
　　老太妃好好地寿诞被我和蒋羽莲搅得不得安宁，好在蒋羽莲并无性命之忧，我这心也安了不少。错的人是她姐姐，倘若因此害了她性命我定会寝食难安。
　　众人只当我是受了惊吓才昏倒，谁知醒来后却不见好，高热不退、咳嗽不止，呼吸也异常艰难。大夫说疑是时疫，未防殃及王府诸人还请王爷、王妃早作打算，最好将我送到幽僻处静养。
　　时疫！我简直不敢相信，好端端我怎么就染上了时疫？前段时间武化时疫闹得厉害，难不成是传进了京城？
　　姐姐自是不肯将我送走，但我明白，时疫非同小可，一旦蔓延将一发不可收拾。我不愿拖累她，拼着仅剩的力气翻滚下床求她准许。
　　姐姐拗不过我，最终含泪应允。她与越王再三思量后将我安排到了京西的揽月阁中，揽月阁矗立在万丈峰顶，高耸入云，站在阁上可俯视远近百十里盛况。
　　入居揽月阁三日后我的病情并无好转，姐姐每日带着大夫过来给我瞧病，见我一日日消瘦下去一双眼珠子都哭肿了。
　　我费了好大劲劝走姐姐，刚要进去卧床休息迎面却走来几个人。原以为是姐夫事先安排的仆役，近了才认出那是祁王和他的随侍阿荣以及一个并不陌生的面孔。祁王？我心中狐惑，他如何会在这儿？
　　脑中盈塞千千万万心思，却没力气说半个字，身子软绵绵就要摔倒。祁王眼疾手快，一阵风一样奔到我跟前扶着将我抱起来对我说：“你会没事的。”
　　此时清芸正在送姐姐下山，清霞在后边煎药，我身边只有清霜一个。她原以为祁王轻薄于我，还要和他理论，听他这句话后便住了嘴。
　　我无力靠在祁王怀中，那抹熟悉的淡墨香便飘入鼻中，然而想着前翻诸事又耍起性子来，死活要将他推开：“不要你管我。”
　　“先别说话，我带了段神医给你瞧病，不出几天你就会痊愈的。”他声中听不出任何变化，我已无气力，只好缄默闭嘴。
　　祁王口中的段神医就是段天德，在他府里我曾见过的，是位年逾半百的老人家，一脸慈善相。仔细瞧了瞧我的脸色后脑袋已开始摇恍，待耐心把过脉后更是连声叹息：“错了！错了！全然错了！”
　　祁王、清霜、清霞、阿荣、我以及刚赶回来的清芸皆瞠目结舌望着他，清霜率先问道：“段神医，怎么了？为何你一直摇头？你倒是说呀，我家小姐的病到底怎么样？”
　　“段大夫，你且说说看。”祁王亦道，段神医起身一揖道：“王爷，吴姑娘压根不是什么时疫，实实在在是中了毒。”