“但是，五山之根不与海底相连，浮于大海之上，常随潮水波涛上下颠簸，来回漂流，不得片刻安宁。众仙圣为之苦恼，向天帝诉说。天帝唯恐这五山流向极地，使仙圣们失去居住之所，便令北方之神禺疆，派十五只巨大的龙鳌驮负五山。这些龙鳌分三批轮班，六万年轮换一次。如此，五座仙山才得以耸立不动。”
　　“龙鳌？”我疑问，“就是我们之前在鬼船底舱遇到的那种？”
　　“是的。只不过，驮负仙山的龙鳌，要比它大许多许多而已。它们是祥瑞之兽，是上天派来凡间使者，曾与神仙朝夕相伴，充满了灵性。”
　　难怪，凌玥曾那样坚持着救下那只困在船底的家伙。
　　“然而好景不长，此事被龙伯国的一位巨人知晓。他蹚海而行，来至仙山旁边，以香饵为诱，投下钓钩，顺次钓走六只巨鳌，一并负在肩上，食其肉，灼其甲骨以占卜凶吉。由此，岱舆、员峤二山便漂流至北极，终沉没于大海。
　　“众仙圣受此祸事，流离迁徙不计其数。天帝大为震怒，降天火，欲灭龙伯国一族。值此危难之际，上古龙神挺身而出，以身躯阻隔天火，护佑龙伯国人。天火无所不焚，连烧七个昼夜，直至焚尽龙身，龙神亦不曾退却。残留的灰烬化为连绵的红色山峦，屹立不倒，永世守护着龙伯国。
　　“天帝有所感，饶恕龙伯国人性命，但施以天罚，削减龙伯国版图，使之狭窄；降疾疫减少龙伯国人寿命，使之势弱；又逐渐缩短龙伯国人身材，使之矮小。到了尧舜时代，龙伯国人身材已与常人无异。
　　“经此磨难，龙伯国势力锐减，已不足以称之为国。为感念龙神之恩，他们将龙伯国更名为龙湾村，意为龙神庇佑之湾，或为龙神休憩之湾。只因龙湾村人坚信，天火只是焚灭了龙神的肉身，而龙神的灵魂不灭，并在天火的灼炼下，化成了一条火龙之灵。这条龙灵，就居住于蓬莱之中，经天火之难不死，他日必能重塑金身！”
　　“天罚的力量一直延续到了现在，以至于村子里如今还有许多异象。其一，受天火遗患，龙湾村缺水，连年旱灾。”
　　“什么？”我听着奇怪，便出言询问，“龙湾村不是在海边吗，怎么也会缺水？”
　　凌玥说：“村子虽然就在海边，却极少下雨。海水是咸的、苦的，不能拿来饮用，而打的井水，也是咸的、苦的。村人喝的水，都是将海水烧开，从锅盖上流淌下来的蒸馏水。饮水尚成问题，就更别提浇庄稼种菜了。因此，村子的生活很苦，粮食很珍贵，平日吃的都是鱼。”
　　原来如此。我想起了初入龙湾村时，那长势细弱的庄稼，还有面黄肌瘦的村人。
　　“其二，龙湾村人普遍衰老的很快，一般四十几岁就已经很老了，而整个村子最长寿的人，也不过六十几岁而已，并且，他们将死之时，身体会逐渐炽热，及至死时，周身燃起烈火，化为灰烬。”
　　周身燃起烈火，化为灰烬！我闻听此言，心头巨震。这种场景，在常人看来或许是难以置信的，然而于我，却产生了极大的共鸣。烈火，燃烧的烈火，人形的灰烬，它们是那般的刻骨铭心！那一幕，是我此生最想深深地埋藏在记忆深处的，永远不想触动，然而经过今天的提醒，它又一次清晰地跃至眼前。哭嚎声，叫嚷声，咒骂声，以及种种杂乱的声音一齐回荡在脑海中，让我头痛欲裂！
　　“邢龙？”凌玥用力推了推我，将我从记忆中唤醒。
　　“你怎么了？”她担心地问。
　　我闭上眼睛，摇了摇头，没有回答她的问话，因为我实在不想提起那段记忆。
　　片刻后，我睁开眼睛，说道：“没事。然后呢？还有其他的异象吗？”
　　凌玥讶然地望着我，见我不愿提起，便识趣地没有追问，继续讲述道：“其三，便是龙湾村人必须世代生活在村子里，生活在龙神的庇佑之下，倘若谁离开了村子，不久后便会死去。”
　　离开村子就会死去？这确实令人匪夷所思。
　　看出了我内心的怀疑，凌玥解释道：“我所说的，无半点虚言。所谓莫离祖土，违者天诛，是龙湾村的又一条祖训，告诫人们不许离开村子，否则会受天罚而死。这一点，不仅在村中世代相传，于我也是亲身经历。
　　“我是村子里唯一的一位大学生，常年在外求学，然而无论我身在何方，每隔半年，都必须回来一次。因为，我的体温会随着离开村子的日久，而逐渐升高，这意味着，我在逐渐地接近死亡。我不得不回到村子住上一段时间，之后，体温又开始回降。听起来是不是很神奇？”
　　我没有回答，而是反问她：“你有考虑过是什么原因吗？”问话的同时，我的脑中在思索着初见龙族长时，他那令人咋舌的滚烫双手，还有，自己长久以来比正常人高出的那三度体温。
　　“原因嘛，村子故老相传，天帝在龙湾村人的身体里留下了天火的种子，他们体内流淌的，是火的鲜血，而这种血，人的肉身是经受不住的。多年来，是龙神的力量在一直压制着它。不过，龙神的力量也是有限的，如果人们远离了村子，它便无能为力了。这种说法过于神话了，不过其理却有可取之处。我之所以选择学医，就是为了搞清楚，龙湾村人的身体，与正常人相比，究竟有什么不同。我做过最为全面的体检，然而一切正常，包括血液。
　　“既然科学无法解释，人们便自然而然地归结于鬼神之力。所以，龙湾村人信奉龙神，世代祭奠龙神，期望着有朝一日，能够在龙神的带领下，重新将本族发扬光大。这种病态的信仰，让龙湾村人的生活陷入了无望，在这种情况下，我的父亲，出海寻找龙神，意图解开蓬莱之谜，以使我族后辈能够脱离天罚之祸。”
　　凌玥再一次提到了她的父亲。她的表情，郑重而恭敬。
　　“父亲走的那年，我很小，可能刚刚学会走路。他与他最好的朋友，龙颜峰，一同寻找蓬莱。可是最后，只有龙颜峰一人独自归还。母亲哭干了泪，日日守在海边，期盼着某一天，父亲能够从远方归来，可是直到临死，也没能再见他一面。他就这样，活不见人，死不见尸。”
　　“龙颜峰呢？”我问，“他不知道你父亲的生死吗？”
　　凌玥苦笑了一声，说道：“据我祖父所讲，龙颜峰回到村时，是昏迷着的，被晨起的村人发现并救下。他醒来后，说他们的船遇到了风暴，我的父亲在风暴中丧生了。可是，祖父识破了他的谎言，因为在他昏迷的时候，祖父翻看了他贴身的鱼皮包，并从中找到了一架相机。相机中有拍好的胶卷，冲印出来，里面有父亲的照片，照片的背景，有山，有树，有城，是蓬莱。也就是说，父亲他们成功找到了蓬莱，而龙颜峰却向祖父和村子隐瞒了这一点！他可能到死也不知道，自己拍摄的胶片没有沉没大海，而是落入了祖父的手中。不过，考虑到村人对于蓬莱的信仰，祖父并没有将这个消息公布出来，因为那样做，很有可能会掀起整个村子的轩然大波。”
　　“这个龙颜峰，为什么要欺骗你们？”我问。
　　“我不知道。”凌玥摇了摇头，“个中原因，可能只有龙颜峰自己清楚了。可是，他却再也不会向别人提起，因为，归来不久后，他便疯了。”
　　“疯了？”
　　“据说，是那次的经历带给了他巨大的刺激，他承受不住，就疯了。是不是觉得很奇怪，刚回来的时候，还能清醒地说出自己遇到了风暴，转眼没几天，却成了疯子。”
　　“是有一些奇怪。”
　　“我觉得，他的疯，可能是装出来的。”凌玥说，“可能是为了逃避村人继续追问，也可能是害怕祖父的惩罚，总之，他开始以疯子的面目示人。不过，这已经是上一辈的事情了，那时我还小，根本不知道太多具体的情况，等我长大一些了，他已经死了。”
　　凌玥叹了口气：“现在想来，他其实挺可怜的。他的后半生，都活在村人的猜忌中，连他唯一的儿子，都开始疏远他。”
　　“他的儿子？”
　　“他的儿子，便是龙辰逸。”
　　原来如此！回想起沿途的一幕幕，我终于明白了为何龙壮和凌玥会对辰逸如此冷淡。
　　凌玥继续说：“上一辈的恩怨直接影响到了下一代，龙辰逸，在整个村子都不招人待见。我退掉了父亲和龙颜峰给我和辰逸订下的摇篮亲，因为，我永远也无法忘却父亲的失踪，永远也无法原谅那个背叛了自己最亲密朋友的疯子。”
　　“辰逸，听起来似乎有些无辜。”
　　“你不了解他。”凌玥说，“这个人，远远比你看到的要险恶。”
　　我无语，对于别人的家事，我一个外来人，管中窥豹，只见一斑，是没有资格评头论足的。
　　气氛有些压抑，停了半晌，凌玥说：“不好意思，话题有些扯远了，因为一提起这些事，我便有些控制不住自己的情绪。”
　　“没关系。”我说，“冒昧地问一句，你的父亲，叫什么名字？”
　　“家父名叫龙梓舟。”
　　果然。我想起了被凌玥藏在相框背面的那张照片，照片里的男人，果然便是她的父亲。
　　“这些年，我一直在试图寻找父亲，哪怕最终寻到的，只是一具尸体。否则，我永远也不会心安，母亲在天堂也不会安息。可是，祖父一直在阻拦我，他将我送到外界上学，也是想让我离开这个地方，免得我睹物思人，整日琢磨如何去蓬莱。在外面，我接触到了更加宽阔的世界，却从来没有放弃寻找蓬莱，而是做了大量的准备工作。这次，祖父意外地改变了主意，同意了我寻找蓬莱，是因为他的一个梦。
　　“他梦到了龙神。”