“大娘子用不上咱们，叫咱们先回去。”青燕挽过墨鸦道，“听说那个姓邰的铺子黄了个七七八八，倒也有些惨。”
　　“青燕姐姐。”墨鸦边走边道，“咱们四个里头，你跟着大娘子时候最长，我知道你不是替那个邰掌柜叫惨，只是怕坏了大娘子的名声。”
　　“还是你明白我。”青燕皱着眉头，低声道，“我不像你经常跟着大娘子出去见世面，可也知道肯定有人议论，因为一个乐师就把人生意挤兑垮了……”
　　“青燕姐姐，你以后可再不要提这样的话。”
　　墨鸦紧握了一下青燕的手，随即松开，恍若无事地看着前面：“我知道青燕姐姐心里大娘子最重，但是，您再也不要有轻视扬乐师的想法。大娘子和邰掌柜是两种人。这不是争风吃醋。”
　　她仰着头，看着高空，道：“这世上的郎君啊，若是看中了哪个歌伎舞姬，不过求的是一场欢愉，就和那个邰掌柜是一样的，觉着自己个儿有钱的，有权的，随便怎么糟践人都行。他们中，有哪一个会像大娘子这样，不要求任何回报，只是真心实意的对他好？”
　　墨鸦侧过头，道：“大娘子有多重视扬乐师，就有多么不能容忍旁人对他的轻视。那个邰掌柜，一点儿都不可怜，大娘子就算是能帮他，也不会开这个口。如果她心软往后退一步，那就是告诉整个上京的人，就算是去纠缠、轻薄扬乐师，都不会有什么大事。大娘子只能下狠手……你又不是没见过扬小郎……”
　　青燕低下头，道：“我懂了。扬小郎生成那样子，有歪心思的人肯定不少，大娘子这是杀鸡给猴看呢，可……大娘子的名声……”
　　“名声影响大娘子吃饭穿衣吗？”墨鸦双眸弯了起来，“大娘子这几年，可从来没在意过这些，如果在意这个，大娘子那么个聪明的人儿，生意都能做得那么大，学做个像二娘子那样儿的小娘子，又有什么难的？”
　　郭碧玉偎在娘亲身边，笑眯眯地看着爹爹在和祖母回话。
　　郭老夫人虽然笑得开怀，可到底有些不快——二房郭仪不在，也就算了，毕竟有公务在身，可李氏也没来。
　　其实自从年初聚时珍的事情以来，这个家，也和分家差不多了。
　　郭老夫人的起居都由郭碧玉这边负责，长房很多开销也都是单独出，那几个由打理中馈的李氏发过来的丁点儿月例银钱，简直可以忽略了。
　　只是李氏这行事，实在太不给一点儿脸面。
　　郭皋以为郭老太太还是挂着聚时珍的事儿，开解道：“娘别太挂怀，比起年初，聚时珍已经好多了，有惊无险的就算过去了。您看看，也没回去吃糠咽菜，是不是？”
　　常妈在旁边笑道：“哪会吃糠咽菜？这一年多亏了大娘子，怎么就那么能干！样样儿都弄得圆圆满满的！往年可没这么早就给咱们烧地龙，今年大娘子早就安排好了，老太太一天冻也没挨着！”
　　郭碧玉笑道：“原本就是孙女儿该做的，再说，我也怕冷呀，不如早点烧。”
　　郭老太太笑眯眯地看着郭碧玉，道：“这孩子随我，怕冷。”
　　几个人寒暄了一会儿，郭皋和费氏这才带着郭碧玉出了松鹤堂，进了东院，费氏便问道：“那个人怎么回事？”
　　郭碧玉撇了撇嘴道：“什么破烂玩意儿，有几个糟钱就说要睡我关照的那个乐师。”
　　一句话把郭皋和费氏听得这个心塞就甭提了。
　　“我最恨这些要养相公的。”郭碧玉浑不在意地道，“所以就略使了些手段，让他几个铺子都黄了。”
　　费氏和郭皋回了屋，道：“这……碧玉是不是……还是被伤着了？”
　　她说的是那个郑家的郎君。
　　郭皋道：“不然，说亲的事儿先放放。若是碧玉过不起先前的坎儿，又不乐意，咱们俩难免又要生气，这个年都过不好了。”
　　费氏点点头道：“那咱们都先别提了。你准备几样厚重的礼物恭贺柳先生高中，我是这么想的，咱们和柳先生不熟，也没见过几面，聘人家做先生都是碧玉出面的，就让碧玉去送给柳先生。”
　　柳时元今年的春闱中了贡士，可他自觉着殿试把握不大，便空了这场，而是又回到了四季别院，一边儿自己备考，一边儿继续教郭良玉读书。
　　郭碧玉自己个儿在当时就送了极厚的礼，还把束修涨了两倍，不为别的，就是感念他待郭良玉这份心。
　　原本郭碧玉也想去一趟四季别院，爹娘返京，郭良玉还不知道呢，总要告诉他一声，让他放心。
　　郭皋和费氏虽然不熟，可备下来的礼物，却当真是花了心思的。
　　柳时元对那些好纸好墨、珍玩倒还没什么，看到眼前几卷上好的锦缎的时候倒真有感动，那花纹一看就是给上了年纪的老太太做衣服的。
　　他道：“令尊令堂费心了。”
　　郭碧玉推过一个盒子道：“这是我自己个儿的一点儿心意，也是月圆南货铺里从南边儿进的，极软的毡子做底儿，上下都有貂毛，冬天的时候给老太太带在额上，是极保暖的。”
　　这里面放着的是几条额带，也是入冬用得着的物件。
　　柳时元是个汉子，压根也不懂这些，但他不是那种由着他娘亲辛苦供着他读书科考的人，他是个大孝子，心思也不死板，所以才会出来教书赚钱，除了赚自己的花销，也是为了赡养老母。
　　这会儿郭碧玉带来的这几样东西，真是比给他自己个儿的东西还对心思。
　　“还有一样东西，不方便带过来。”郭碧玉笑道，“我自己个儿有存东西的地方，所以趁着今年春末木炭便宜的时候，买了不少，回头我直接送老太太那边儿去。”
　　柳时元这回真是动容了，急忙站起来道：“多谢郭大娘子。”
　　郭碧玉道：“柳先生不用这么客气，就冲着您中了贡士还愿意教良玉，您就是我们郭家的恩人。”她又一笑，“不过呢，我还真不愿意和您这般客气来、客气去的，显得见外，我是真心想要将您当一位通家的好友相处。”
　　柳时元便也笑道：“恭敬不如从命。”
　　郭碧玉道：“不知道柳先生明年是否会下场。”
　　“明年应该不会下场。”柳时元道，“我希望准备的更充分些，殿试能一击即中。若总是抱着碰运气的想法，想着多试几次，人怕是就油了。”
　　郭碧玉知道他的意思，上京中这样的文人不少，有的是春闱常客，一次不行，再来一次，滞留上京，别说几年了，十几年的也有。
　　最后学问涨了没有不知道，整天混迹于一些酒桌饭局间高谈阔论，针砭时弊，和秦楼楚馆的姑娘们倒是很熟。
　　像柳时元这样的新科贡士，其实也有不少酒局饭局的约请。
　　郭碧玉笑道：“若是您不想叫人打搅，我便把良玉带回去一段时间。”
　　“不妨事。”柳时元道，“有他在身边，倒让我回想起幼时苦读的情景，心里边儿宁静很多，那种是否能考中的患得患失也少了许多。”
　　郭良玉这会儿提了一个篮子进了屋，道：“这些带回去给祖母和爹娘吃，千万要说是我自己种的。那个笋是我刚从山上挖回来的，还新鲜着呢。”
　　郭碧玉看着篮子里的萝卜和冬笋，笑道：“良玉真是能干多了，我这次又给你带了新的画笔、纸张和颜料，你去看看是不是合用。”
　　郭良玉便去了旁边屋子翻看，郭碧玉这才道：“这次过来，还有一事询问柳先生，我在曲江池畔开了一家乐馆。”
　　“郭大娘子这家乐馆，我也有所耳闻。”柳时元笑道，“听闻是个极好的去处，只是价钱不便宜，虽然听到三五好友谈论，却没人去过。”
　　郭碧玉伸出手道：“一个晚上一间房，要这个数。”她语气中没有炫耀，只是在陈述着，“这还不算上的茶、时令鲜果、点心，更不要说从外面叫席面、歌伎的费用以及互相攀比着打赏的银钱，那里的确不是书生们能常常去的所在。去的大多是不在乎银钱、只在乎排场的贵客。”
　　柳时元竖起大拇指道：“虽然我不会做生意，但也知道开了门，不能什么人都想迎进门拉生意，您拿准了贵人们的心思，不贪多，光是这一点您就了不起。”
　　郭碧玉摇摇头：“盛世华音若要越来越好，就要有新东西，诸如新曲新词，前者乐班大抵还算能胜任，后者却很难找到人来填写，那些名声在外的诗文大家，很难求到人家的一篇半篇。我是这样想的，羁留在上京的落第士子多，不说买吧……如果他们手里有诗篇愿意交给盛世华音来传唱，我愿意付些资费以示感谢。”
　　她说的这件事，柳时元完全没有想到。
　　良久他才击掌道：“妙！妙啊！”
　　郭碧玉眼睛便亮了起来，道：“听您的意思，这法子可行吗？”