郭美玉看郭碧玉急匆匆地出了屋，才微皱着眉头道：“你说……大姐姐这是什么意思？”
　　莳花便笑道：“二娘子是难得糊涂一回，您刚进门的时候说什么来着？大娘子在外头追捧一个乐师，这样的丑事，整个郭府谁不非议？只有二娘子厚道良善，不但不跟着旁人一块儿贬斥她，反而还十分同情大娘子——看样子大娘子是把您当成一个助力呢，不然怎么突然转了性儿？”
　　郭美玉一寻思，莳花说的是有些道理。
　　“八成啊，以后还指望着您替她说话呢！二娘子，您就收下，穿个几次，就还回来，这样也不算承了她的大情。”
　　郭美玉嘴角扬了起来，莲步轻移，拿起了妆匣中的一支白玉凤首牡丹簪，插在了乌发间，又拿起来一件雪貂滚边的白色锦裙往身上比了比，道：“你替我记着，上身一次便送回来。”
　　“是。”
　　玉刚找郭碧玉是例行汇报扬羽的事儿。
　　“大娘子，您再派个人手给小的啊，小的这忙不过来了。”玉刚喊苦道。
　　墨鸦瞥了他一眼，道：“原本玉刚是半个月回一次扬小郎的境况，现在他挂在齐班主的班里，您不放心，三天就要玉刚回一次，玉刚还要看着那三处的修建情况，是有些忙不过来。”
　　玉刚便冲着墨鸦使了个感激的颜色。
　　郭碧玉只装作没看见，笑道：“你先说说扬羽这几天怎么样。”
　　“齐班主那边还是照旧，偶尔有些场面需要扬小郎出席，没有什么大事。”玉刚知道这样远远不够，又道，“还有一样，小的觉得应该跟大娘子说一声。”
　　“嗯？”郭碧玉正要喝茶，闻言微顿了一下。
　　“扬小郎把家中的院子修整了一回，比早先干净整齐多了，有了个家的模样儿。”
　　“那有什么用？”郭碧玉淡淡地道，“扬十指撒一次酒疯，又给砸的稀巴烂。”
　　在郭碧玉看来，最好扬羽也别住在那个地方了，想要住哪里，跟她说一声便是。
　　可到底人家是父子，她再怎么着，也不能够阻止扬羽孝顺是不是？
　　玉刚笑道：“大娘子这回可说差了。自从扬小郎有了些小小的名气、又花钱拾掇了院子以后，不知怎么回事儿，扬十指就跟变了一个人一样，整个人收拾的怪干净体面的，喝酒还是喝，只是不太酗酒了，平日里对扬羽也和颜悦色的，有时候还烧饭等扬羽回来吃呢！”
　　郭碧玉心中警铃大震！
　　事出反常必有妖啊！
　　她道：“我专门给你派个人，不用干别的，就盯着扬十指这边。看他平时都跟什么人接触来往，扬小郎不在家的时候更要给我警觉些。江山易改，禀性难移，这扬十指不对劲儿。”
　　上次就是扬十指差点把扬羽给卖了，这回更要提防，郭碧玉道：“你跟扬小郎说，他的身契不要存在家里，如果没有地方放，交给我，我替他保管。”
　　眼下扬十指没有什么动作，倒不好就认定了他要出什么幺蛾子，因此也不好提前叫扬羽警觉，郭碧玉皱着眉头道：“仔细些，我再多派你一个人，两个人换着，一个人看着，另一个人每天回来报给我情况。”
　　墨鸦站在郭碧玉的身后，忍不住露出了惊愕的神色。
　　大娘子这是有多放不下扬小郎啊！原先是半个月一次，后来是十天，前不久才改成三日一报，今天干脆改成一日了！
　　她往外面送玉刚，边走边嘱咐道：“你可看见了，扬小郎在大娘子心里头有多重，大娘子派过去的人你要敲打提点，别轻忽了这个差事，也要警告他们收敛着些，别张张扬扬的往外面说。”
　　玉刚道：“这个我知道，碍着大娘子名声哩。”
　　墨鸦便停了脚步，道：“说你傻，你还不信。大娘子是在意旁人说三道四的人？大娘子在意的只有这位扬小郎，你们把盯着人家看的事儿都张扬出去了，万一扬十指有了防备，对差事不利。”
　　玉刚点点头，冲着墨鸦施了一个大礼，道：“多谢墨鸦姐姐提点我，我懂了，回头买花谢谢姐姐。”
　　墨鸦轻哧了一声：“大娘子什么好物件不赏给我们戴？你且留着你那几个钱吧！”这才回身走了。
　　青燕、黄鹂和雀儿在玉锦阁廊下头站着，见郭碧玉从偏房那边过来，雀儿抢着道：“大娘子，二娘子走啦，还把那些衣服都带走了。”
　　郭碧玉笑了一下，道：“知道了。”
　　她就是怕郭美玉抹不开脸，特意给她留个空儿。
　　果然，青燕柔声道：“按着大娘子的吩咐，看着差不多半刻钟了，奴婢便进去说下人们不省事，大娘子还有好一会儿才能回来，叫二娘子把衣裳首饰都拿走了。”
　　雀儿便“哇哇”地喊起来：“原来是你叫她们拿走的！为什么还要给她衣服穿啊！”
　　郭碧玉笑道：“你们放心吧，这次她必定会主动还的，都不用咱们催。”
　　青燕道：“二娘子也是这么说，说也不好借去太久，回头陆续就还回来。”
　　黄鹂撅嘴道：“就算是她还回来，奴婢也不懂，干嘛大娘子要对她那么好？”
　　郭碧玉神秘兮兮地道：“你们要是都能懂，那二妹妹岂不是也就懂了？你们少抱怨，就只当是我感谢她这次没跟着二叔他们一起来腻歪我就行了。”
　　郭美玉抚摸着放在衣柜里的几件衣服，原本杜家娘子请她过府小聚，她打算推掉的。
　　她记得杜家娘子每次都对她的衣品赞不绝口来的，她家境又优渥，因此每次看到郭美玉穿什么，心一热便也去买，结果因为杜娘子微胖，每每上了身都让人心里发笑，小娘子们看在眼里，却还不得不恭维她。
　　浣琴道：“二娘子今个儿穿哪一套？”
　　郭美玉道：“那套绯红的吧。”
　　她很少穿大红大绿的衣服，可既然开口了，浣琴也不敢质疑，便帮她换上了。
　　镜子里的小娘子一身绯红冬装，黑色的貂毛在衣襟处滚了一道云朵纹路的纤细滚边儿，不为了保暖，纯粹为了好看别致，腰身处也掐的恰到好处，一点儿也不显得臃肿。穿在身上，虽然红色张扬，可又有股优雅庄重的韵味。
　　浣琴“啧啧”赞道：“二娘子好像又长高了些，您眼光也好，这身衣服真是压人。”
　　郭美玉有些嫌弃地道：“我这几天脸色不好，恰需要这衣服抬一抬气色。其实我不喜欢这样张扬的衣服，等过了今日，就还回去吧。”
　　话虽然这样说，郭美玉心中却十分满意，待等下了车，被杜家的丫鬟迎了进去，扫了一眼眼前的众家娘子们，心里更是有一股抑制不住的优越感。
　　果然杜娘子又是一幅啧啧称羡的模样凑了过来，双目发亮道：“许久都没有见到郭二娘子了，近来可好？”
　　“劳杜娘子记挂，秋末冬初那会儿感染了风寒，所以都不曾出来与各位姐妹走动，现在大好了。”
　　旁边王二娘子道：“我看你下巴都尖了，怪可怜见的，不来和我们做耍子也没人会怪你，还是好好养病、调理身子要紧。”
　　郭美玉嫣然一笑道：“好姐姐，可是我在家里坐不住啊，闷死了……你也知道我那个姐姐，诗文书画一概不会，我和她说不到一起去。”
　　众娘子难免都目露同情之色，李三娘道：“可怜你和那样的人在一个屋檐下过活。”她拉住郭美玉，悄声道，“你那位堂姐，到底怎么回事？上京风言风语的可都传遍了，虽然有的人只知道是个姓郭的娘子，可我一下子就想起来你家那个了。”
　　郭美玉脸色微红，双目似乎要流出眼泪来，低头道：“姐姐可莫要问了。”
　　“也是。”李三娘同情地道，“那种事，不该咱们问，听一听都觉得脏了耳朵。”
　　这会儿薛五娘过来，揽住郭美玉道：“听你说每次你要出来，你那位堂姐都要死皮赖脸的想着你一起来，还好你是个拎得清的，拒绝了她，不然让她混进来，再出了这样的事儿，让外面的人怎么看我们世家贵女、宦门千金？”
　　郭美玉吸了吸鼻子，强笑道：“我好不容易才能出来和各位见面，怎么提这些扫兴的事儿？今个儿轮到杜娘子做东办诗宴，若是我猜的不错，破题的东西肯定是好吃的。”
　　杜娘子笑道：“就你聪明，我叫人弄了些鹿肉和羊羔肉烤着吃，还有青梅果子酒，边吃边作诗玩，多好啊！”
　　她拉着郭美玉往里边花厅走，道：“你这身衣服真是好，我也总是去聚时珍，怎么没见过？”
　　郭美玉笑道：“这是江南那边的新样式，南方冬天没有北方这么冷，所以这种薄棉的衣衫做得又精巧又好看，咱们平时又鲜少在外面走动，在闺房里或者出去访友穿这样的一身最好。”
　　杜娘子急忙点头道：“就是说啊，我娘给我裁制的衣衫又厚又臃肿！平时在屋里呆着，动一动就出一身的汗，真是烦心！”
　　旁边王翰林家的二娘子道：“听说这个月底聚时珍的云裳阁便要开张了，到时候我们约着一起去。”
　　郭美玉不免有些得意，等她们也购置了这样类似的一身装束，她早就穿腻了！