季蔷在季瑶这里受了委屈，满心怨气的想去母亲那儿寻求点安慰，只是一进屋子便见叶春柳呆呆的瘫坐在地上。白皙的脸上有明显的巴掌印。
　　“他又打你了？”季蔷的怨气瞬间就化作了愤怒。转身就打算去找顾云凡理论，却被叶春柳拉住了衣袖，“蔷儿，你别去。他那个人现在被狐狸精迷住了心智，满眼满心都是姓苏的那个女人。”
　　季蔷又想起刚才顾云凡看她的冰冷的眼神，怒火在叶春柳的哭泣声里被浇灭了，咬着牙恨恨的道：“果然是个狐媚子，这边勾搭着大当家，那边又对着周公子献殷勤。真是不要脸。”说完还往地上啐了一口。
　　叶春柳止住了眼泪，狐疑的问道：“你说的可是被抓进寨子里做人质的周公子？可是我听说他腿脚不便，一直坐着轮椅，姓苏的怎么跟他有了瓜葛？”
　　“这个我也不知晓，只知道今天二人关起门在屋子里谈了许久，也不知道在里头干了些什么见不得人的勾当。”季蔷越说越生气，不觉就说漏了嘴。
　　叶春柳自然看出了女儿的异样，“那周公子当真有潘安之貌吗?我可得瞧上一瞧，也看看到底是个什么样的男子能让我一向眼高于顶的蔷儿动了心思。”
　　季蔷红着脸，顿了脚作势就要离开，“女儿好心来安慰娘，娘居然还拿女儿打趣。”
　　“咱们母女也是命苦，顾大当家的被抢走，为娘无话可说。但是蔷儿，只要是你喜欢的，为娘怎么也不能让那贱蹄子得逞。”叶春柳拉着季蔷的手柔声说着。
　　“娘……”季蔷偏头靠近叶春柳的怀里撒娇。
　　季蔷又陪了叶春柳一会儿，才推脱着有事要出去，只是脸上的娇羞，眼里的窃喜是怎么样也藏不住的，叶春柳不由看着已然长成的女儿，“到底是女生外向。索性我今儿有空，就跟你一起去见见那位周公子，看看到底是何方神圣，居然能入了你的眼。”
　　“娘……”季蔷这声喊的娇怯且软糯，提着裙角就跑了出去。
　　叶春柳坐在妆台前，看着铜镜里那张不得不用脂粉来掩盖日渐老去的脸，大红色的指甲划过脸上那道清晰的巴掌脸。眼底划过一丝精光。
　　“绿痕，盯着那个人的一举一动。我要知道她所有的事。”
　　绿痕福身道：“夫人，那人的院子里铜墙铁壁一般，只怕是难。”
　　叶春柳略一思索，又道：“那就盯住那个周公子，是狐狸总会露出尾巴的。”跟着又将手上那对通透的翡翠镯子给褪了下来，“这镯子你拿去打点。事成后也少不了你的好处。”
　　“是。奴婢知道了。”绿痕恭敬的退了出去。
　　傍晚时分，火烧云将西边的天空染成了橘色，天气将黑未黑的时候，又起了阵阵的风，被顾云凡拘在屋子里闷了好几天的季瑶，站在院子了张开双臂，近乎贪婪的深深吸了口外头的空气。
　　白芷笑道：“小姐这一病就是两三日，顾大当家的来的殷勤，小姐也只能躺在床上，可不得憋坏了嘛。”
　　季瑶转动着腰肢，活动着几乎要生锈了的身体，“趁着这会子凉快，咱们去河边走走。权当散步消食了。”
　　“小姐还跟以前一样，好动的性子真是一点都没变。往常小姐病了，夫人也是千叮咛万嘱咐要静养，可是夫人一走，小姐便翻了窗户又出去玩了。有一回，小姐还让奴婢躺在床上装作是你，当时可把奴婢吓坏了。”白芷带着回忆之色说道。
　　潺潺的溪流，淡淡的花香，半空上飞着成群的蜻蜓，季瑶弯着腰，蹑手蹑脚的伸手去捉一只停在野草上的蜻蜓，谁知居然让蜻蜓给飞走了。
　　倒也不是她捉不住，只是身后的脚步声将蜻蜓给惊走了，季瑶转身想要埋怨白芷几句，谁知一回头居然看到了一个她怎么也想不到的人。
　　来人是闵华清！
　　季瑶暗自思忖，她与闵华清素无瓜葛，千万别告诉她这是偶遇，她是怎么也不会相信的。天下间的巧事，总不会都被她碰上才是。
　　“想不到苏小姐居然还有如此童真的一面。”闵华清看着季瑶，那眼神像是长辈看晚辈的那种，满满的都是慈爱之感。
　　“闵堂主，向来都是这么盯着女孩子瞧的吗？”季瑶很不客气的回道。
　　闵华清干笑了两声，抚着长须道：“苏小姐误会了，瞧见你只是想起故人罢了。一时失态，还请苏小姐不要怪罪啊。”
　　季瑶不知他说此话的用意，冷哼了一声，“闵堂主，似乎忘记了我现在也是群英寨的堂主之一，苏小姐这称呼……”
　　闵华清拍了拍额头，“果然是年纪大了，记性也差了许多。”跟着拱手喊了声“苏堂主”。
　　“方才闵堂主言语之中说的故人可是前寨主的长女季瑶？”季瑶好奇的问道。
　　闵华清叹息了一声，“也是个苦命的孩子。”
　　季瑶顺势又道：“自打我进了群英寨，所有人都说我与这季大小姐模样长的一般无二，我也很好奇，恨不得有缘一见，也好瞧瞧到底有多像啊。”
　　“像也不像。外貌上的确很像。只是瑶儿在山野之地长大，肤色黑了些，性子野了些。不像苏堂主出生富贵之家，气度眼界自是不一般。”闵华清自顾的解释着。
　　闵华清的脸上有些悲戚的神色，季瑶也看不出真伪，“季大小姐是远嫁了吗？我在山寨这些日子一次也未见着，当真是憾事啊。”
　　“这也是我悄悄的跟着苏堂主来此的原因。”闵华清朝着季瑶拱手，然后猛的跪在了季瑶的面前。
　　季瑶有些措手不及，越发看不懂闵华清到底是为了什么，连忙伸手将闵华清扶起来。谁知闵华清却是个倔脾气，“苏堂主，若是不答应我的请求，我就长跪不起，直到苏堂主答应为止。”
　　季瑶心里有些不爽，这是打算倚老卖老，耍无赖是吗？于是不悦道：“闵堂主这什么也不说，就想让我答应你一件事，这样的事，除非是傻子，否则放眼天下只怕是没人会答应的吧。”
　　季瑶也不等他回答，自顾转身往回走，“闵堂主，若是想跪，就跪在这吧。暮云先回去了。”
　　闵华清连忙起身，“都怪我太心急了，一时没说清楚。我没有想要逼迫苏堂主承诺什么。只是希望在适当的时候，苏堂主能帮帮我。”
　　季瑶双手环臂，一副愿闻其详的样子。看他的神色，似乎内心很挣扎，最后似是下定决心了一般，开口道：“季大当家的于我有救命之恩。如今他们一家失踪的不明不白，我不得不查清楚。”
　　“你的意思是？”季瑶不解的问道。
　　闵华清继续道：“群英寨是季大当家的心血，即使他厌倦了做土匪的生活，想带着家人归隐，也不至于一句话没有，只留了封信便走了。我认识大当家这么些年。他一定不会做出这样的事的。”
　　“信里面的内容是让顾云凡当寨主。”季瑶定定的看着闵华清，似乎明白了他的意思，“闵堂主是不是找错人了。我可是顾云凡的未婚妻子，即使你觉得顾云凡论资历，论功绩都不足以当上寨主的位子，那也是你们之间的事。你凭什么觉得我会帮你？我把我夫君从寨主之位给拉下来，你觉得我是傻了还是痴了？”
　　闵华清连忙解释道：“苏堂主，你误会我的意思了。我这笨嘴拙舌的，也没说明白。我的意思是季大当家到底是生是死，我要弄清楚他若是生，去了哪里？要是死，又为何而死？至于寨主的位子，顾云凡虽年轻，但从目前来看，他还是有能力的。”
　　“哦？何以见得？”季瑶狐疑着问道。
　　闵华清指了指季瑶，“比如说你。是他一力主张将你留在山寨。也是他排除众意让你坐上了堂主的位子。将群英寨与苏家这样的大家族绑在一起，你觉得他的眼光是不是比我们这些老家伙要想的长远些。”
　　季瑶的脸色有些不好看，“他追求我的原因，只是因为我是苏家的女儿？”
　　闵华清摊开双手，“要不然你以为呢？苏小姐是聪明人，这些事你未必看不清楚，只是你自己不愿往这层里想罢了。”
　　季瑶默然不语，过了许久才问道：“你想我怎么帮你？事先声明危险的事我不会做的。”
　　闵华清没有直接回答季瑶的问题，反而好奇的问道：“你为什么帮我？”
　　“我比较欣赏有情有义的人。”季瑶定定的看着闵华清回道。
　　闵华清朝着季瑶拱手，“倒是我小看苏小姐了。其他的无需苏小姐来做。苏小姐只需要安心待在顾大当家身边，留意他言语里说出的有关此事的话即可。”
　　“在商言商，那我的好处是什么？”季瑶笑着问道。
　　闵华清也不含糊，“都说男怕入错行，女怕嫁错郎。若是苏小姐能及时认清一个人，避免日后后悔。如此算不算天大的好处呢？”
　　说完就转身离开了，远远的传来一句，“送苏小姐个见面礼。留心周公子。”
　　白芷有些担忧的问道：“小姐，您说闵堂主是不是发现些什么了？”
　　季瑶摇头，白芷也不知道她摇头是说没发现还是说不知道的意思，又问了句，“那小姐接下来打算怎么办？”
　　“走一步算一步吧。”季瑶从闵华清最后丢下的那句话里反应过来后，回了白芷一句。