谣言是在郭来福风光大葬后迅速蔓延开来的，以瘟疫爆发般的速度传遍了整个群英寨。事情的是非对错在每个人的心里都有一份答案。
　　谣言的内容大体上说的是顾云凡意图栽赃郭来福，却不想中途出了岔子郭来福惨死牢中，于是顾云凡便用仇五这个小喽啰来顶罪。明面上悬赏颇丰，其实心里无比清楚，仇五早就被灭口了。否则大家伙把寨子翻了个底朝天怎么就没发现仇五的半点踪迹呢？难不成长了翅膀飞了？
　　再者郭堂主已然惨死，即使丧事办的再体面，那也换不回条人命啊！这些无非都是做给活人看的，再不济也能为自己求个心安。
　　连着几日顾云凡都没敢出聚义厅的大门，他受不了走在路上别人看他的那种眼神，带着探究与不屑，或是毫不避讳的嘀咕声，这一切让他无法忍受。他是群英寨的大当家，他的威严，他的高高在上，半点也容不得别人背后的指指点点。
　　星星之火，可以燎原。他可以堵住几人之口，难道还能堵住所有人的口吗？他可以杀个几人以儆效尤，难道还能将全寨之人屠戮殆尽吗？
　　堵住悠悠之口易，难的是怎么消除他在人们心中的形象！
　　顾云凡越想越烦躁，将手上的青瓷茶盏狠狠的掷在了地上，细碎的瓷片四散而落，滚烫的茶水湿了一地。
　　门外的守卫偷偷往屋子里瞄了一眼，却不敢在这个时候进屋找没趣。守在门外的人小声嘀咕道：“听说了吗？最近寨子里可都在传郭堂主的死是大当家一手策划的。也难怪大当家这两天都把自己关在屋子里。”
　　“瞎说的吧，我觉得大当家除了脾气差点外，人还不错啊！”
　　“外边都传的有鼻子有眼的，必定不是空穴来风，你啊，就是太单纯…”
　　二人正交头接耳的嘀咕着，一道如风般的身影跑进了屋子里。
　　“大当家，送赎金的人到山外了。”来送信的是个黑脸的汉子，名叫钱发财。一双小眼睛滴溜溜的转个不停。
　　顾云凡大喜道：“来的正是时候。将人给带进来吧，记得客气些。”跟着又吩咐人去请季瑶过来。
　　季瑶得了消息后笑道：“倒也赶得巧了，都掐着日子过来的。索性就委屈贾叔跟咱们在这寨子里过年吧。”
　　青禾赞同道：“可不是嘛，今儿都二十九了。明儿就是除夕夜。想来顾大当家也不会在乎多一双筷子吧。”
　　“谁会拒绝送上门来的银子呢？”季瑶斜睨了青禾一眼，顾盼生姿，妙目里秋波乍现，亦喜亦嗔的模样直教人移不开目光。
　　青禾还是第一次见到这样的季瑶，竟一时贪看住了。初识小姐的时候，总是冷着一张脸，给人以疏离感。可是自打到了群英寨，小姐的性子便慢慢的舒缓开来。像是娇艳的花朵绽放开了它独有的芬芳。
　　季瑶伸手在青禾眼前晃了晃道：“难不成我脸上生了一朵花，将你的魂给勾走了？”
　　青禾笑道：“奴婢只是觉着小姐笑起来的样子真美，一时贪看罢了。”
　　季瑶伸手捏了捏青禾点脸，道：“越发的会哄人开心了。只是这样的话我爱听，以后多说些啊。”
　　青禾打趣道：“小姐真是不害臊，哪里还有强迫别人夸自己美的？”
　　季瑶到聚义厅的时候，贾仁已经到了，正和顾云凡寒暄着。见季瑶进来连忙起身行礼道：“大小姐。”
　　季瑶看着贾仁满面风尘，目带倦色。显然是昼夜兼程的赶路所致，“贾叔一路辛苦了。爹爹可好？娘亲可好？家里可好？”
　　贾仁恭敬的回道：“家里一切都好。只是老爷担心小姐的安危，急火攻心病了几日。”
　　季瑶顿时红了眼圈哽咽着道：“都是暮云不孝，连累了父亲一把年纪还要如此担惊受怕。”
　　“小姐怎么也瘦了好些，是不是……”贾仁语气不善的看向了顾云凡。
　　季瑶连忙解释道：“顾大当家很照顾暮云，只是初来乍到，有些水土不服罢了。不打紧的。”
　　顾云凡朗声道：“苏小姐可是顾某人贵客，岂有怠慢之理。”
　　贾仁哼了一声，指着屋子中摆着的几个朱漆大木箱道：“我家老爷交代了，这五千两的银子先由我送到。至于剩下的五千两在确保小姐安全之后，自会派人奉上。不知大当家的意下如何？”
　　顾云凡摆手道：“苏老爷的话顾某岂有不信的道理。只是明儿就是除夕之夜，贾掌柜的又一路辛苦。不如就让顾某尽尽地主之谊。诸位意下如何？”
　　季瑶不待贾仁说话直接开口道：“如此我们便再多叨扰几日了。”
　　“苏姑娘肯多留几日，顾某求之不得呢。”顾云凡没想到季瑶居然会如此爽快的答应留下来，脸上的神色从诧异变为惊喜。整个寨子季瑶没有熟悉的人，唯一能让她留下来的理由那只有一个，那就是他自己！
　　顾云凡眼里的欣喜之意，季瑶看的清楚，只是此刻她的心里满是疑问，得尽快问问贾仁，于是直接道：“我与贾叔还有些私事要谈，就先回去了。”
　　顾云凡倒也没有强留，来日方长又不急于这一时，于是亲自将季瑶送出了门外。
　　才出了聚义厅，贾仁就颇为不悦道：“小姐，迟则生变。要是此时不走，恐怕……”
　　季瑶看了看周围没有说话，贾仁心领神会也就闭口不言，亦步亦趋的跟在季瑶身侧。
　　“青禾，你去门外守着，我跟贾叔说会话。”季瑶吩咐道。
　　待到将门窗关好之后，季瑶脱口就问了一句，“他还好吗？”问出这句话之后，心里又生出了懊悔之意，他那么聪明的人，住的又是豪宅，哪里会有不好的道理？
　　贾仁深深的看了季瑶一眼，道：“少主，他不大好。”
　　季瑶心里咯噔一下，撑大了眸子问道：“他怎么了？”
　　贾仁叹了口气道：“老毛病了，每年冬天都是如此。倒是累的季姑娘跟着操心了。”
　　“他帮了我那么多，我这也是应该的。他可有交代什么话吗？”季瑶的脸上悄然爬上一层红晕。
　　贾仁道：“少主就是担心季姑娘行事太过直爽，会吃亏。”
　　“哦？他真的这样说的吗？”季瑶定定的看着贾仁反问道。
　　贾仁没打算告诉季瑶真相。少主的原话是那丫头仗着自己有点功夫，行事鲁莽，不懂权衡，早晚得吃大亏。那时简坤大人回了一句吃一堑长一智，还被少主驳了回去。有些错误是不能犯的，犯了便是要命！
　　季瑶轻抬着下巴，笑道：“贾叔，觉得我在这群英寨受委屈了吗？”
　　贾仁摇头道：“季姑娘当真好手段。如此看来倒是少主多虑了。”
　　季瑶玉指放在唇边提醒道：“小心驶得万年船，无论有没有外人在场，贾叔还是唤我小姐为好。”
　　贾仁暗道这季姑娘也没有少主说的那般没有分寸啊？难不成还有另外一个季小姐？
　　“倒是我大意了。小姐教训的是啊。对了，少主交代了让小姐千万小心，切不可以身冒险，君子报仇十年不晚，留得性命在，一切才有可能。”贾仁拍着脑袋恍然大悟道。
　　季瑶心里微暖，原来这周衍也不是个木头人嘛。“贾叔，那他可有说接下来有什么计划吗？”
　　贾仁赞赏道：“小姐果然冰雪聪明。”跟着示意附耳过去，一番耳语过后，季瑶的眉头微皱道：“这样会不会太冒险了些？”
　　贾仁无奈道：“谁说不是呢？只是少主决定的事，轻易是不会更改的。”
　　季瑶的心里有些乱，她有些不明白周衍接下来的计划出于何目的，难道是为了她吗？
　　“绿萝姐姐，小姐正在跟贾叔说话，你还是在门外稍候片刻吧。”青禾故意大声说道，然后站在门前，挡住绿萝的去路。
　　绿萝不悦道：“事无不可对人言，况且这青天白日的，留小姐一人在屋子里恐有不便之处吧。孤男寡女的传出去，呵呵…我这不也是为小姐的清誉着想吗？”
　　说着就拨开青禾的手，想要往里冲，谁知季瑶却开了门，绿萝一个没在意险些摔倒在地。
　　季瑶冷笑道：“贾叔乃是我家的老人了，也是从小看着我长大的，名义上虽是主仆，内里上说是父女那也不为过。怎么落得有些人的眼里，就成了龌龊下流的勾当呢？我倒是觉着有些人的心里眼里不干净，所以看别人也都带了颜色。绿萝，你觉得我说的对吗？”
　　绿萝稳住了身形，陪着笑脸道：“小姐说的极是，只是寨子里的人最爱的就是东家长西家短的乱嚼舌根。”
　　季瑶撇了绿萝一眼道：“别人我管不着，但是我身边是万万容不下这样的人。”
　　绿萝一张俏脸臊的通红，解释道：“奴婢不敢。”
　　季瑶原本也不稀罕跟绿萝较劲，只要她懂得进退，不闹出格。她也乐得卖顾云凡这个人情，只是若想不择手段探听不该听的事，她自然也不会手软，索性今日就借机敲打敲打，也好让绿萝知道些厉害，“不敢那是最好。”
　　绿萝的掩在长发下的眸子闪过一道狠厉之色，她可是顾云凡的人，哪里轮得到她苏暮云在这里指手画脚？