尽管闹了个笑话，但任务准备还是要做的。三人找衙门要到了两队失踪官府人员的信息。本来三个游侠是要不到这些信息的，但竹涟沁是真的很会利用自己门派的背景，很顺利就要到了卷宗。
　　真不知道这样子能有什么历练效果，洛炎在心里腹诽道。正想着，他回想起自己当年的历练，洛家为了尽力培养子弟的独立性，是不允许子弟在历练时以洛家人身份寻求任何帮助的，哪怕找到洛家在当地的势力，洛家也只能如外人一般寻求有偿的帮助。比起现在竹涟沁这样，借助门派名声，门派资产的行为，洛炎不知道这种历练能起多大的作用。
　　洛家啊，还挺怀念的，洛炎想。
　　“记住，你们每一个人都是我们洛家的未来。”洛炎突然又想起自己带领年轻一代洛家子弟突破前，父亲交代他们的话。
　　算了吧，洛家就只有我一个人了，我又能做到什么呢？能苟活到现在已经很不容易了啊！洛炎如是想。
　　“洛炎！认真点，别拿自己的姓名开玩笑！”竹涟沁用手指点了点地图，朝洛炎呵斥道。
　　“是是，大小姐。”洛炎也不再走神，转而认真看起卷宗和地图。
　　这些卷宗，洛炎越看越是有一种似曾相识的感觉，甚至直觉还有些淡淡的危险。对于极境高手而已，直觉是一种十分有效的判断方法，于是洛炎将自己的感觉告诉了另外两人，虽说是要给这个大小姐长长记性，教会她一些江湖经验，但拿自己和他人的性命开玩笑可要不得。
　　“这么说来，最近乡野确实是挺危险的，前几天我和大小姐才遇到一个丹境的邪派高手。”夜风在一旁悠悠道，听他的语气，那天被丹境追杀的惊悚感觉似乎还没有散去。
　　“嗯？”一听这里，洛炎也有了兴趣，自己刚刚才说有危险的直觉，这边就说前两天遭遇了危险，于是洛炎问道，“夜哥，什么情况，你给说说，说不定能给这个案子提供线索呢。”
　　“嗯，前几日我遇到一群很热情的村民。”夜风开始徐徐道来，一旁的竹涟沁和洛炎纷纷侧耳倾听，“他们的热情很奇怪，完全没有理由，不求回报的热情。我意识到不对劲，便用气力包裹住声音，向整个村子挑衅，最后迎来了一个身着黑袍的怪人...”
　　“那怪人是不是带着兜帽让人看不清样貌，伸出来的双手肤色苍白，毫无血色？！”洛炎一把按住正在桌子上有节奏敲击的夜风的手，打断问道。
　　“是...是啊。”夜风抽回手，冷冷道，“你怎么知道的？”
　　洛炎怎么会不知道吗？当年在那个不知名的小村庄里，村民热情的邀请，绝情的眼神，疯狂的吼叫，还有那诡异的怪人，洛炎可都记得一清二楚。甚至当年那个黑袍怪人的奇怪劲力留存在自己身体内的感觉，洛炎也能清晰的回想起来。
　　“你们，对于，帝国的灭亡知道多少？”
　　竹涟沁和夜风还是第一次看到洛炎如此落魄的表情，第一次听到他压抑不住的剧烈情感。
　　但这终究是与本次任务无关的内容，两人虽然对帝国灭亡的内幕很感兴趣，但目前还是任务重要，于是竹涟沁冷冷道:
　　“不知道，但是这与本次任务无关，你最好回到任务上来，之前你就走神，我在此向你提出警告。”
　　“不，帝国灭亡的开始也是和这次任务很相似的，从捕快和捕头的连续失踪开始。”洛炎先花了些时间平复自己急促的呼吸，才缓缓说出那段他不想面对的记忆，“当时我正在历练，遇到了一个和现在很像的任务，同样的捕快失踪，同样的寻求江湖帮助，刚刚有听到夜风说，同样的莫名热情，同样的黑袍怪人。”
　　洛炎越说语速越快语气越是激昂，到最后竟控制不住的站起身来手舞足蹈。
　　“洛炎！”夜风看不下去了，抓住洛炎挥舞的双手，大喝道，“冷静点！”
　　一旁的竹涟沁突然觉得现在这个人很陌生，其实他们两人本来就应该很陌生才是。几年前在地宫短暂的合作只给她留下了洛炎实力不错，果断冷静的印象。看着如今这个在绝望中不断咆哮的人，竹涟沁发现她对洛炎是如此陌生，连他经历了什么自己都不知道，就想要给他找回自信，就想要帮他变回他自己？
　　“抱歉。”洛炎又坐回坐垫上，急促呼吸着，似乎在与什么厉害的东西做着斗争，事实上他也确实是在与人类生来最大的敌人作斗争，其名曰——恐惧。
　　“我参加了当时那个任务，遭遇和夜风差不多，村民莫名的热情，但其实会在食物里下药，还会服食一种丹药，使得普通村民也能与凡境的好手斗上一斗。”洛炎的声音又恢复一开始平缓的状态，但是明眼人都听得出，他不过是在尽力维持平稳罢了，“还有些人会在身上纹纹身，获得不弱于超境的力量，不过这些都不是问题，关键是那黑袍怪人。那时我是超境巅峰，遇到的黑袍怪人也是超境巅峰，他的劲力正好克制我当时的离火劲，所以最后我只能狼狈而逃，勉强捡回一条命。夜哥你遇到那个黑袍是个什么情况？”
　　洛炎将问题抛给夜风，让另外两人将注意力集中在夜风的经历上，自己需要调节一下情绪。
　　“我遇到的黑袍是个丹境，”夜风将话头接过，其实他们两人都看出来了洛炎的不对劲，但心态还是要他自己去调整，“我一看到他就没了战意，转身就逃，被拍了一掌受了些内伤，如今已经痊愈。所以没有分析出他的劲力特点和招式套路，对这次任务我恐怕提供不了太多信息。”
　　“也就是说我们这次很有可能直面一个丹境咯？”竹涟沁朝夜风问道，语气里竟还有些兴奋？！
　　夜风先是看了看洛炎，发现洛炎还在一旁自顾自发呆，便一脸无奈看向竹涟沁道:
　　“大小姐，丹境可没你想象的那么容易对付。”
　　“怎么？你可能不知道吧，我可是寒灵宫的嫡传。”竹涟沁冷哼一声，对夜风说道，语气里还有些骄傲。
　　“我虽然不知道你是寒灵宫的人，但也能猜出你是大门派的弟子。也知道你们大门派的功法有其独到之处，不是江湖散修可比。”夜风看竹涟沁这幅模样也不恼怒，反倒是耐心讲解起来，“但你要知道境界间的差距乃是鸿沟，尤其是极境到丹境，那可是从凡人走向仙人的第一步，况且那人可不是什么散修，指不定就是妖族人呢？所以还是小心为上，我们三个都是极境里一等一的好手，在一个丹境手下逃命还不成问题。”
　　“不用指不定了，就是妖族人。”洛炎的声音从一旁传来，不知什么时候他已经回过神来了，“事实上那些奇怪村民最后变成了叛军，造反了。”
　　“我知道，当时我还在帝国。”夜风突然插嘴道。
　　“嗯，事实上他们是由妖族引导建立起来的，之后妖族入侵之时与妖族里应外合，使得偌大的帝国顷刻间灰飞烟灭。”洛炎继续之前的话头，说道。
　　“看吧，就是妖族人，它们可不比你们大门派差，还是小心行事吧，大小姐。”夜风在得到洛炎的帮助后，更是底气十足，朝竹涟沁道。
　　“道理我懂，不过三个极境巅峰，又都是高阶的功法，我觉得哪怕是击杀丹境，也是可以一试的。”竹涟沁冷静分析道。看来她也不是因为什么奇怪的自信而下的决心。
　　“我觉得可行。”洛炎的声音从一旁传来。
　　“什么？我可是知道洛炎你修的什么功法，我说实话吧，比起散修确实优秀很多，但比起我和大小姐，可是要差上不少的。”夜风看着洛炎，慢慢吞吞说完了这句话。
　　却看洛炎和竹涟沁对视了一眼，道:
　　“夜哥，我转修其他功法了，不比寒灵宫差的那种。”
　　这回轮到夜风惊讶了，他们俩这是闹什么呢？相视一笑什么情况？不过夜风出来行走江湖多年，有个好习惯:若是别人不愿意讲，那便不多过问，于是夜风没有问洛炎功法的问题，而是给予信任，缓缓讲道:
　　“三个修炼顶尖功法的极境巅峰......既然如此，我觉得确实可以一试。”
　　“但是我们还是要先作好战斗预案，毕竟是丹境，绝不可以有任何小觑。”夜风板着脸道。
　　“道理我懂。”竹涟沁将身子靠前，开始分配起了任务，“夜风你速度快，负责游走战场边缘，清理一下试图干扰我们进攻的人以及在必要的时候给那黑袍怪人致命一击或者救我们俩的命。”
　　“好。”夜风淡淡回应道。
　　“洛炎，你与我的功法都是攻守兼备，进退有度的，所以我们两人负责在内部找那个黑袍怪人的麻烦，一人牵制一人进攻，来回切换，硬生生磨死那怪人！”
　　“没问题。”洛炎的声音从竹涟沁对面传来。虽然依旧如往常一般懒洋洋，但不知道是不是错觉，竹涟沁觉得自己听出了洛炎语气中所蕴含的感情——兴奋。
　　也许，他也和自己一样期待挑战强者，战胜强者，取代强者，竹涟沁想道。