胤祥许久未出门，难得过年才被恩准进宫给太后、老爷子、德妃请了安，大红袍子衬出他的风神俊朗，胤禛看在眼里也是分外欣喜。他知道，这个弟弟的心眼未免太过实诚，病不在腿上，倒在心里。“随我回府坐坐，你四嫂也是惦记你的。”
　　“四哥，让我骑马吧！苑雅拦着我，出门都不许骑马！”
　　胤禛赶紧将自己的坐骑亲手牵给他，看着他轻巧的翻身上马，心情也是大好，试着一跃上了马车，随在他后，不时掀起车帘去瞧，胤祥也回身得意的冲他笑笑。
　　眼见要从老八的贝勒府路过，他心虚的放下车帘，车虽摇晃，也学着道士打坐，却被沿途的鞭炮声扰着心绪。错落响起了孩子的呼喊声：“十三叔！十三叔！”他再看时，胤祥已下了马，被几个穿着素服的孩子围在中间，良妃过世，尚未出服，这几个孩子该是他们的孩子吧。他心里有些别扭，却忍不住下车，朝着他们走去。
　　三个小子手中都拿着燃着的香，那乖巧的小丫头提个小篮子，装满了各式爆竹，正仰头问道：“十三叔，艾小愚、艾小鲁都敢把爆竹拿在手里放，您敢吗？”
　　“十三叔，别理她！您什么时候带我们去骑马，好不好。刚才下马的样子太帅了！”说话的男孩有双和墨涵一样的大眼睛。
　　胤祥显然和他们很熟悉，高兴的答应着，他是不愿勾起他的伤感，才隐瞒了与墨涵的频频往来吧。胤禛看着那个瘦小些的男孩，听闻墨涵把胤禩妾室的儿子也养在身边，难得，她如今也有这样容忍的雅量了。
　　胤祥选个大爆竹拿在手里放了，那发出的巨响，几个孩子却是没有反应，丝毫没有怯意。
　　“这个老爷爷也敢拿在手里放么？”小女孩指着胤禛大声问。
　　他实在不知该如何回答，善解人意的胤祥也没有解围的意思，谁叫他三十五不到，却蓄了胡须，美眉的对岁数的判断标准就是胡须。
　　一个小眼睛的男孩戳一下小女孩的额头：“不长记性！他穿的衣服和五伯父的衣服一样的品级，看岁数比舅舅要小。”
　　胤禛觉着有趣，正要给他们解释，就瞅见胤禩由府内出来，一声素白的袍子，虽未剃发、净面，看上去却是一样的整洁。他顿时不自在，他想从那淡定的眼神里寻出敌意，未果，更坚信是修为的精进。
　　“四哥，几个孩子不懂事，冒犯了！”胤禩颔首致歉。
　　胤禛悻然挤出一丝笑，心里只生着寒意，勉强看着他带几个孩子见礼。
　　又一辆马车徐徐而来，赶车的是毓庆宫的侍卫。一个娇滴滴的小女孩的声音：“八叔！八叔抱我下车！”
　　胤禩立刻有如刺猬般竖起警戒，他温润的笑对着小六儿，可空气里却瞬间弥漫着与胤禛之间的敌意。胤祥赶紧解围：“八哥，弟弟改日再来请安！四哥，咱们走吧！四嫂该备下好菜了！”
　　胤禩再不多言，只上前抱下小六儿，她立刻多嘴的问着他们为何不在节下穿新衣。
　　胤禛冷冷看一眼，投鼠忌器，他能怎样，怎样都不愿伤到墨涵，八弟是小人之心。转身欲走，却被拉住袖子，一张笑嘻嘻的小脸，大眼睛直盯着他，让他无法拒绝。
　　“四伯父！”小愚笑得很甜。
　　胤禛顿时忆起初见墨涵时，她无数次戏弄自己后得意的笑容，这个孩子怕是没安好心，有她多半的古灵精怪。
　　“四伯父，我妹妹想知道四伯父是否敢手拿着爆竹燃放。请四伯父原谅她的无理！”小愚一直乖巧的笑着。
　　胤禛只得好脾气的道：“四伯父不是小气的人，不会在意的！”
　　小鲁却打断了他的话：“我怎么知道您不小气？眼见都不一定为实？”
　　胤禛望向胤禩，竟没有阻止孩子胡言乱语的意思，他免不了又腹诽一通，却不知这是他们的习惯。
　　小愚很认真的对小鲁说：“君子一言九鼎，你岂可质疑四伯父？”
　　“哥哥怎么知道四伯父就是君子？额娘说的，没有君子，君子都是最坏的小人伪装的。”
　　胤祥哈哈笑着：“八哥，小鲁当真学了墨涵的精髓！”
　　小愚却一脸诚恳的望着胤禛：“四伯父，我有个法子证实四伯父绝非胆小的鼠辈，请四伯父成全侄儿，让侄儿能说服哥哥！”
　　他明知有个陷阱等着，却被那双酷似的眼睛迷惑，点头应允。
　　小愚递个眼神，小鲁立刻去把胤禩拉过来和胤禛并排站立，两个孩子假意闹腾，其实是一伙，胤禛看看胤禩，他只是宠溺的听凭儿子胡闹。小愚掀起长袍，他的裤腿上缝了几个口袋，全装着玩耍之物。他摸出两个手腕粗的爆竹，仔细看看，给胤禛、胤禩每人发一个，让他们握在手上。
　　“四伯父，您瞧清楚，我阿玛手里的引线短些，您绝对不吃亏！”小鲁倒看出胤禛的疑虑，“谁先丢出去，谁就算输！”
　　这下子连胤祥都不免担忧，四哥是绝对不愿输给八哥的，偏偏是八哥，何况是在八哥与墨涵的孩子面前。只是，那样的爆竹，炸伤手都是有可能的，墨涵怎么容许孩子玩这样危险的东西。
　　弘旺丢下香就往府里冲，在门口大喊：“额娘！额娘！快来啊！额娘！”
　　小鲁、小愚同时道：“二五崽！”赶紧上前同时点燃了两个爆竹。
　　胤禛先瞟一眼胤禩，那般镇定，再回头，正迎上两个男孩儿挑衅的目光。这么小的孩子都意识到他对胤禩的敌意，自己的修为是退步了。墨涵当初不也这样护着他，他心里恨意顿生，耳听着引线燃烧的声音，烦燥不安。只是面色上未有丝毫改变，他忽然觉得宁可废掉一只手也不能输了气势，无论如何也不能输给老八。再看胤禩，微笑着丝毫不在意手中的爆竹，只注视着一旁说话的美眉与六儿。
　　胤禛深吸口气，强自镇定，一抹浅杏色奔出大门，眼里的关切竟是先投向自己，这暖心的热流让他冷静下来，既然手中所握的引线更长，未听见响声便不用惊慌。
　　“四哥！你手里的引线燃得快些！”胤祥大嚷道，心意相通，瞧出他的心思。
　　胤禛顿时醒悟，将爆竹一下子猛掷到无人的空地，回想适才不顾安危一搏的蠢念，不禁后怕。大冬天，有冷汗冒出。唯一的好，就是她的眼神吧，带着她心意的眼神。
　　只是，那爆竹并未炸开，无声无息的滚落到墙角，静静的躺着。炸开的是小愚、小鲁肆无忌惮的笑声，得逞的望着胤禛。
　　“很得意是不是？”墨涵忍着怒气问。
　　小愚不服气道：“谁叫他凶巴巴的瞪着阿玛？”小鲁也点着头附和。
　　这样的回答让大人的尴尬无所遁形，墨涵只得拉着弘旺上前略一福身：“四哥，孩子淘气，您别在意。弘旺还是乖巧的。弘旺，给四伯父请安！”
　　弘旺却不听：“额娘，他是瞪着阿玛了！哥哥没说谎！”他挣脱墨涵的手，乖乖走到小愚他们身边，小鲁很大人的摸摸他的额头：“这还差不多！别怕，那个爆竹里没有火药的！阿玛那个爆竹的引线最后那一段是用水泡过的，不会点燃。”
　　墨涵脸上有些挂不住：“你们就是这样学以致用的？”
　　“额娘！本来就是您的主意！”小鲁好奇的望着胤禩，“阿玛，这是给十叔、十四叔预备的，额娘说瞒着您，您怎么知道爆竹不会炸？”
　　胤禩笑着走到墨涵身旁，眼神里全是温柔的爱意，再回头：“四哥，十三弟，今日没准备，也不留客了！”
　　胤禛这才明白，墨涵之所以不担心胤禩，是为着二人早就知道爆竹的秘密。这样的推断让他更加愤懑，抢着上马，甩几鞭子，匆忙离去。胤祥只得随着去了。
　　“都进屋去玩，六儿，姑姑给你备了果泥年糕，美眉，带姐姐进屋！”孩子们一窝蜂跑了。墨涵挽着胤禩，心有余悸：“到底还是把他得罪了！”
　　“是他自己心里有恨，连孩子都看得出。你不是说，他曾提醒你二哥不会对你放手么？甚至会不惜玉石俱焚。”
　　“嗯，很早了！那时候，我还以为你不知道表哥的心思。”
　　“可结果不是那样，我们不是和二哥相处得很好？”
　　那年在毓庆宫待产，胤礽也曾端来红花，只是，一时的心魔终究为善所压制：“表哥知道，我并不曾负他，我是另一个，莞儿才是我。”
　　“墨涵，是因为我们不以敌意对待二哥！四哥的看法也没错，以他的处世哲学去对待，任何人都会防范的。这就好比不倒翁，你用多大力，反击的力就有多大。即便没有孩子们的事，我与他也必有一争。”
　　“胤禩！”
　　“放心！为了你和孩子，我不会有事的。”他宽慰的笑着。
　　“我放心！这是你的承诺，我记着！”
　　屋里孩子们笑意融融，他们一进屋，也挤上热炕，和他们打堆，嬉闹在一起。
　　“阿玛，是额娘给您说过那爆竹的事？”小鲁对于心底的疑问念念不忘。
　　胤禩笑着摇头，墨涵也是不解的看着他。
　　“你们把抖出来的火药丢哪里了？”胤禩一边给两个女儿剥松子，一边问。
　　墨涵想想，看着小愚，小愚指指小鲁，小鲁不好意思的笑道：“额娘叫倒在外面去，我偷懒，随手洒在屋子里了。”
　　胤禩挨着刮了他们的鼻子：“一群懒虫！倒在我靴子里了！”
　　墨涵也不笑，只严肃的教育儿子：“记得教训了！做坏事一定要记得毁尸灭迹，否则就会被人抓住小尾巴，死得很难看！”
　　“姑姑！你犯忌讳了！额娘说了，大节下不许说不吉利的话！”六儿正色道。
　　“姑姑认罚。把你和美眉的松子都给姑姑吃好不好，撑死姑姑？”
　　六儿一时没了主意，这是惩罚么？
　　年节后开印第一日，诚亲王胤祉一改闲逸的作风，在君前揽下彻查赵申乔疏劾新科编修戴名世恃才放荡、语多悖逆一案，这让胤禟的布局一下子被打乱。
　　小小一个编修却牵连甚广，胤禛暗笑着推波助澜，戴名世结交的都是文人雅士，不少人与老八关系甚密；三哥与戴名世也有或多或少的牵扯，定然会撇清关系，顺着圣意严办；赵申乔是老九的人，自以为得意的折腾，可在君父眼中也会被归于无耻小人之流，让老九也失一臂膀；那年的殿试三甲可是太子胤礽钦点，状元被传是买来的功名，这榜眼又闹出这样的文字官司。
　　德妃的寿辰，胤禛陪着康熙往永和宫而去：“皇阿玛，儿臣园子里的的牡丹花盛开，儿臣想恭迎皇阿玛与额娘前去赏花观春。”三哥的园子已接驾多次，就是老九那里。
　　“改日吧！你十四弟难得懂事了，朕答应他了！”
　　“十三弟也是一片孝心，想在府里为皇阿玛献戏贺寿！”他大着胆子问，胤祥的折子留中不发已三日，他若不开口，怕是无人问津了。
　　“让他安心养病！”康熙对胤禛这样执着于胤祥的事，也有一丝惊讶。
　　“皇阿玛，十三弟已大安了！骑马都无碍，自当学着办差，为皇阿玛分忧！”步辇已到宫门，他心里有些急，咬咬牙，索性说到底。难道还要这样没有旨意的把十三弟圈禁起来。
　　“胤禛！”一声怒喝。
　　他跪在地上，俯首道：“如今瞧着十四弟都愈发出息了，十三弟与他一个师傅教，一处长大，又年长一岁多，却赋闲在家里。只要让他出来多走动，病自然就好了！”
　　“废为庶人的胤禔也没见有什么病，府里添的孩子比你还多！十三也想这样么？”
　　胤禛心一下子冰凉：“不是十三弟的意思，是儿臣不识大体！儿臣冲撞了皇阿玛，愿领责罚！”为什么，为什么这样不公？难道真的只有等到那一日，才能亲自还十三弟一个公道？
　　他丝毫未察觉步辇已进了永和宫，只呆呆跪着，直到有人弯腰将他扶起，他被那双含着泪的眼深深触动他的心，她是为了自己，还是为了十三，他不顾身在何处，抓住她的手臂，忍不住追问：“墨涵，告诉我，胤祥不会有事，对不对？”
　　墨涵吩咐着身后的宫女：“将太后娘娘的赏赐为德妃娘娘送进去！”
　　他满怀期许的看着她，墨涵叹口气：“胤禛，胤祥不会有事的，他将是你的左膀右臂！”
　　她的一句话，他便安下心，这才留意到抓得她过紧，连忙不舍得松开。
　　“都是你的异母兄弟，只要不伤他们性命，以对胤祥一半的心去对待，你能坐得四平八稳！”她还是抱着一线希望。
　　“他们岂会容得下我？你可知道——”他有些歉意，是她让自己回复平静，何苦又对她抱怨。
　　“胤禛！”
　　“你是替皇阿奶来传旨的，请先行吧！”他眼里的火热已被浇灭，又是那个刚愎自用的冷面王。