“恩古伦格格，京里来的人都喜欢去雨花台、夫子庙，你想去什么地方玩儿？”曹寅毕竟岁数大，怕墨涵拘束，就让儿子连生、侄子承安陪着。两个孩子都是十五岁的年纪，虽在南边长大，可因着祖籍在关外，倒是北方人的个头。连生是独子，性格开朗，却不骄纵，曹寅弟弟曹荃的儿子承安只小半岁，很是羞怯，出门也不大说话。墨涵知道此二人必是将来的曹颙、曹頫，只是不知道曹雪芹究竟是他们中哪个的儿子，历史显现的迹象只能令红学家争论不休。
　　“我的汉名儿叫墨涵，笔墨的墨，涵养的涵，叫我名字就是了。”
　　连生也不认生：“那我们就叫你涵姐姐吧！”承安却是脸红着叫不出口。
　　墨涵笑笑：“我不喜欢去人多的地方逛，你们地面熟，带我去吃地道的鸭血汤、鸡汁汤包就行了！”
　　“这个简单！我和承安时常趁父亲忙公务时溜出来玩儿！吃点东西，再去戏园子听戏。”曹家虽在旗，家中习惯却是满汉掺杂，比如自家的称呼是依着汉俗，祭祀之类却是随了满俗。
　　“家里不是有戏班子？怎么还去外边？”
　　“家里的是为着父亲改戏本子而设的，唱的曲子有限，且唱念作打哪里比得上跑场的角儿。”连生说起这些头头是道，承安却不言不语。
　　墨涵怕冷落了小孩子，寄养他家的孩子本就容易敏感：“承安，你也喜欢听戏么？”
　　承安摇摇头，不说话。
　　墨涵又问：“那承安对什么感兴趣？”
　　孩子这才开口，声音却是极小的：“承安读书不如哥哥，师傅吩咐的书都背不下，不敢分心。”
　　连生却不以为然：“涵姐姐，是父亲把承安管得太紧，把他胆子都拘小了！”
　　承安竟是极为不服：“哥哥，伯父是为着承安好！伯父在织造府有那么多公务要忙，可每天还要耐心的检查承安的课业，是承安资质差，辜负了伯父的厚望。”
　　墨涵吃惊的看着两个孩子，特别是承安，打死她也不相信这样实诚、本分的孩子会是日后骚扰驿站、索要银钱的主角儿，难道又是一起雍正朝的冤假错案？胤禛啊胤禛，你究竟是怎样的一个人啊？
　　“涵姐姐，你没来时，我们就听孔先生说京里有位格格学识渊博，为他改过戏本子，我就盼着去京里当差时能见上一面，想不到你竟到我们家里来了！”旗里的男丁到了十六都会去京里当差，即便如曹家在外省也不例外。
　　“等你们来了京里，我带你们去最有名的饕餮阁，大江南北的名菜都有。京里也有南边去的戏班子，到时候一定让你过足瘾。”
　　墨涵在曹府呆了三日，只字不提生意经，只与曹寅、孔尚任讨论《西厢记》的衍生过程，不同时期受社会背景、主流文化影响而不断丰富、饱满的思想提升，墨涵带着现代的一些哲学理论与他们分析、探讨，更让两个受儒家教化的古人觉得增见博闻。到得第四日，曹寅竟邀来几位江宁名士于曹府茶会，为墨涵一一引见。墨涵心里那个虚，是无法说明，其一，她觉得曹寅高抬了自己，她靠的是多三百年文化营养的熏陶，有些借佛金装贴脸的意思，很是惭愧；其二，文人好摆谈，她的私自出京却是见不得光的，莫说老康知道会如何，就是让胤禩得知也是她不情愿的。不过若再自谦，又好似驳了曹寅的面子，只得打肿脸参与文化活动。
　　如此又是三日，倒是曹寅有些不好意思了，主动询问墨涵的来意。墨涵把自己的初步构想和盘托出，果如所料，曹寅不但赞同，还感谢墨涵的主意可以为三家织造贴补亏空。
　　墨涵谈到生意，很是留意，对曹寅的称呼又变了：“织造府么，是归内务府，说白了就是万岁爷的私产。曹大人与李大人闹的亏空说白了也是由着几次接驾落下的。如今能沾万岁爷的光，把这亏空补上，不劳万岁爷费心，实在是一举多得。”
　　“格格放心，此事就由老奴去说和苏、杭两家，江宁四个海关方面也毋须多虑，只是这与洋人谈生意，格格可要寻个懂夷文的传译？”
　　“大人放心，晚辈在宫中时原是学过些的。”
　　“格格小小年纪，却是博览群书啊！”
　　汗颜，墨涵看书已经快四十年了。是啊，若未穿，不是快四十岁了么？还要连生叫自己姐姐，脸皮厚哦！
　　曹寅实在看不懂这个格格古怪的笑容，难道就在高兴要数银票了么？按说不像贪财之人啊？
　　墨涵拿了孔喜的书信去见了他做进出口生意的法国同乡，她的二刀子法语和那个李有财的二刀子汉语对砍半天，才发觉是会英文的，复又用英语交流半天，取得初步共识。墨涵这才拿出自己设计的诸如婴儿口水兜兜、绣花零钱袋之类，另有云锦制的欧式餐巾、餐具套等实用物件，这些小件东西是用制衣的边角料做的，这个曹寅已承诺白送边角料了，花的只是工钱。李有财见了却是眼前一亮，不过话语中还在掩饰：“这些东西简单，我国也可以做。”
　　墨涵也不含糊，迅速收起东西：“那李先生大可以回国去寻这样的料子！莫说法兰西，就是在这原产地，也只有我一家才敢同你做这桩生意。若非看着孔喜的面子，我是不跑这趟的。”说完，她又问秦仙，“仙儿，下一处是哪家啊？”
　　秦仙早被她教得满嘴胡话：“得赶紧了，还有臬台大人引见的英吉利、荷兰夷商要见！”
　　墨涵连忙起身告辞，却被李有财笑着拦下，继续商谈。
　　待出了门，墨涵手里已多了两页合同：“不是我赶着回京，还可以与他周旋几日，待他去了外边打听，这个价格还能抬。”她把合同给了秦仙，“仙儿，合同必须是中文和英吉利文两种语言书写的，一式三份，那夷人自留一份，你手里留一份，还有这份得给织造老爷，让他帮着咱们监管。若夷人玩什么花样，织造老爷自有控制他的法子。”
　　“格格，你不是说夷人做生意说话算数么？”
　　“大致是这个道理，只是凡事做到最稳妥不是更好，预则立，不预则废。好比说我从不妄语，你信不信？”
　　秦仙和墨涵混熟了，知道这个格格没有那许多的规矩：“九爷说格格的瞎话一大筐，稍不留神就会着了道！”
　　“他还会背后这样夸我！你别听他的。你得学着洋文才是，好过问人被蒙骗，记账的事也要多留意，虽有账房管事，可自己什么都会，才能管人。否则你个毛孩子，别人不信服。得空的时候就四处寻合适的桑田买下来，不懂的事可以直接与织造大人商议，苏杭的织造府要定时去拜会。若还有不明白的，可写信回京问。不过将在外，你能做决定的事最好当机立断，银子只要使得妥当，我和九爷都信得过你。”
　　“格格和九爷对奴才的恩典，奴才自当竭尽全力办好差事！”
　　墨涵又带着秦仙在江宁四海关附近的洋货铺子逛了逛，价格倒不贵，好多是京里买不到的。如望远镜、怀表一类是宫里有的，墨涵从不稀罕，可那些各式的音乐盒做工精致，令她爱不释手，想起宫里那帮猴孩子，一口气就买了二十个，又选了些玻璃小镜子。
　　再回曹府辞行时，孔先生却染病在床，墨涵遂改了归期，住进曹府陪伴了十日，奉药之外又陪他聊天。于墨涵而言，是觉能认识一代文豪，是她的幸事。而孔先生却是感动得老泪纵横，连曹寅都暗自感叹这满族格格怎么会如此敬重汉族的文人，对她的好感又多了三分。
　　连生、承安和墨涵相处的时间越久，墨涵越觉得若说二人谁是《红楼梦》里贾政的原型，必是承安无疑，而连生却是一个活脱脱的宝玉雏形。和他们聊到朝中事宜，这两个孩子说起皇子们却是头头是道，什么大阿哥的将军气质，什么太子的文采风流，说到胤禩却又用了墨涵心中最忌讳的“贤”字，这个“贤”字将是康熙、雍正眼里结党的明证。细究之下，才知他们并不是从曹寅口中知晓这些，却是茶馆里偷偷听来的传奇。而连生更是为了出风头，把孔尚任与曹寅闲聊中透露的胤禩襄助出书一事搬到了茶馆里显摆。这可是江南，远离北京的江南，六朝古都的熏陶让金陵地界的人具备了对政治生活品头论足的能力。怪不得史学研究家得出的结论是，曹寅在江南更重要的任务是监视、笼络有怀旧情结的前明遗老遗少。小到两个孩童都能有自己的倾向，实在是不可轻视。
　　而孔先生也向墨涵打听胤禩的消息，墨涵只说他与裕王亲厚，被老康派了服制百日。这样一说，曹寅就夸了起来：“至纯至孝，礼贤下士，真乃贤王啊！”
　　墨涵带着随行的小太监离开了江南，连生、承安都不舍的样子，她只安慰来年就将在京城重聚。
　　离别的愁绪并未影响墨涵多少，生意上的美好前景也没给她带来多少喜悦，在脑海中反复折磨她的还是那个“贤”字。
　　不知是用脑过度还是不习惯长时间坐船，沿着运河北上的归程是烦闷而不安的，墨涵甚至无心去留意沿途的风土人情。除了昏沉沉的躲在船舱里睡觉，竟没有气顺的时候，捎带着胃口也不好。她寻了曹寅相赠的《全唐诗》来读，却觉得入眼的不是怀才不遇的感叹就是恋人离索的悲怨，就连太白的《将进酒》也激发不了她的意志。墨涵丢开书，对着镜子自言自语：“那四年都能活过来，还有什么是不能的承受的？坚强啊坚强！”
　　可说着容易，做起来却难，好容易到通州下了船，她却觉得精神更不济。墨涵命小太监先骑马回去报信，让胤禟到南园子等，她雇了马车慢慢走。等墨涵晃了半日，黄昏到时，胤禟早就候着了，扶她下了马车，惊讶的问道：“怎么出趟门，人病成这样？”
　　“哪里有你说的这般娇贵，不过是路上累了，不打紧！”墨涵却不想他多虑。
　　“要不先请个大夫瞧瞧？”
　　“没事，我急着把南边的事给你说，还有要你担待的地方呢！我出门的事，他可知道了？”
　　“没呢！我只说你过园子来散心了，一切都好，八哥也就放心了。”
　　进了屋，墨涵先告诉他事情办到了什么程度，哪些事已落实了，以后怎么个章程，钱怎么走，胤禟是连声称道。临到末了，才告诉他曹寅已知墨涵的底细，也知道她是背着老爷子与某位阿哥在合伙做此事。
　　这倒把胤禟吓了一跳：“曹寅的密折可是匣子封了直接拿给老爷子瞧的，他会为了那点亏空就帮咱们瞒着么？”
　　墨涵只说是有孔尚任做中人担保，绝无差失，却不好告诉他，最终曹家是被划入了“八党”，曹寅若此刻要出卖他们，又哪来今后的“八党”一说呢？
　　墨涵头倚着木桶，浑身泡在热水里，想整理一下连日的思绪，可热水却令她更加的迷糊，水渐渐冷却，而她感觉生命似乎也随着体温的流失而缓缓流逝──