时近立夏。
　　这期间，赵砚一有时间便会来雪月勾栏看穆语柔跳舞，等她跳完舞下台，或与她有的没的闲谈几句，走的时候总会留一些价值不菲的“小玩意儿”给她赏玩。
　　穆语柔也只当不识，欢欢喜喜收下，有时也会投桃报李，做一些小姑娘的手工送与他。
　　赵砚面上是云淡风轻，默默收下那些针脚粗糙构图混乱的绣品，心里暗笑这姑娘虽舞跳的好，女红却是这般……不尽人意。但笑归笑，他还是将东西贴身放好，夜里辗转时，便拿出来瞧一瞧。
　　日子久了，赵砚心中隐隐浮现出一个想法――他要迎娶珮娘。而且那个想法日渐清晰并放大，让他想要找珮娘倾诉，征求她的意见。但到第二日，赵砚见到总是一副万事不知的小姑娘，如常同他嬉笑时，他又不知该如何向她开口。
　　他怕自己讲不清楚让珮娘误会，又怕自己提出来，珮娘会拒绝，到时他又该如何。其实这事他也可以完全不必征求珮娘意见，但他又不希望自己是凭强权迫使珮娘嫁给他的，在这件事情上，他希望对方是自愿的。
　　赵砚最近很焦虑。穆语柔也看出了他的焦虑，看来时候到了。
　　第二日穆语柔上台准备前先去寻了赵砚，“不知将军明日可得空？”
　　赵砚看了颜正一眼，颜正冲他点点头，于是答她：“明日无事。”
　　穆语柔与赵砚相熟起来，便发现赵砚这个人说话做事喜欢直来直往，聊天时就不再同他弯弯绕绕，有事便说事。“那明晚还请将军来游光小筑一聚，珮娘有事相告。”说罢穆语柔便转身匆匆上了台。
　　赵砚觉得今天的珮娘有些怪怪的，说话时心事重重的样子，跳舞时也心不在焉的。也不知她是遇到什么难事，让她这么个整天傻乐的姑娘也烦恼起来。
　　赵砚打算等她下台时好好问问她，却不想穆语柔一下台，换了衣服便从直接后台离开了，让他根本没机会去问。这下子，赵砚更不痛快了。
　　穆语柔的事搅得他一夜没睡好，这反而更笃定了他的那个想法，不论如何，他都要去向珮娘提亲，明天就去！
　　赵砚不知此刻的穆语柔心里也在忐忑，算算日子，差不多也该是皇帝提出要把公主嫁给赵砚的时候了，若明天她“逼婚”不成可怎么办，那时可就真是功亏一篑了。
　　两人皆是各怀心事的过了一夜，白天穆语柔向班主请了一天的假，在家里补觉。赵砚则让人去京城请了最好的媒婆来，又亲自去库房挑选彩礼，务必让珮娘看出他的诚意。
　　到了傍晚，赵砚提前赶到了游光小筑静候穆语柔。穆语柔到的时候稍显尴尬地问及：“珮娘出门晚了，让将军等了许久吧？”
　　赵砚则毫不在意道：“无妨，我也刚到。”
　　然后整个厢房又陷入了死寂，两个人默契地没人再发问。
　　赵砚是因为第一次处理这种儿女之事，事到临头又有些不敢说。穆语柔却是在等赵砚先开口，问她有什么事要告诉他，毕竟作为女孩子，她要矜持一点。
　　直到桌上上了酒，赵砚给自己倒了一杯，又给穆语柔倒了小半杯，他将那杯酒一饮而尽，才说：“你出了什么事情，便告诉我。你我相识一场，你不要瞒我。”
　　穆语柔拿过酒壶给自己满上，起身道：“珮娘先敬将军一杯，感谢将军数月来对珮娘的照顾。”
　　说着也将那杯酒饮尽，穆语柔不太会喝酒，喝得太急把自己给呛到了。赵砚过去替她拍了拍背，又把酒杯拿走，心道这姑娘这么笨，若是让其他人娶走，欺负她怎么办。“不会喝就不要勉强。”
　　“不勉强，不勉强。”穆语柔一边说一边还要给自己倒酒，赵砚把着酒壶不让，她就可怜巴巴地望着赵砚。
　　“珮娘今晚必要多敬将军几杯，把将军灌倒，否则，否则……”
　　“否则如何？”赵砚有些好笑地回望着她，见她委屈得小鼻子一抽一抽的，索性四下里没别人，便忍不住伸手轻轻刮了下她的鼻尖，“你这丫头，古灵精怪，说有事找我又不说事，只给自己灌酒。”
　　穆语柔摸了摸自己的鼻子，低了头轻声说：“母亲给我许了一门婚事，那人是个茶叶商人，来京采购茶叶。我若嫁了他，或许下个月也或许过几日，我便要跟他离开京城了。”
　　“我这几日都要在家准备嫁衣，怕来不及跟将军道别，所以今晚，珮娘特别邀请了将军前来小聚。”穆语柔抬起头来，眼睛里亮晶晶的，像是盛满了星星，她接着说，“我若今夜不能灌醉将军，今后恐怕就再没机会了。”
　　赵砚万没有想到她要说的事竟是这番事，心内顿时乱了方寸，一时也不知该说什么，只知道他心爱的姑娘将要嫁给别的男人了。
　　好一阵，赵砚才稳了心神问她：“那你，可愿意嫁给那人吗？”
　　“父母之命，媒妁之言，珮娘只当听从。”穆语柔笑着答他，眼睛里的星星顿时便顺着眼角滚落出来，且滚个不停，穆语柔擦也擦不住，“我能有什么愿意不愿意的。”
　　赵砚看着她这个难受的样子，心疼的想要将她拥过来，但他到底只是温柔的摸摸她的头，“傻姑娘，你哭什么。愿意就是愿意，不愿意就是不愿意。”
　　穆语柔又低下头，不做声。赵砚接着说：“你若是不愿意，任他是谁，本将军都不让他将你带走。”
　　堂堂一国将军，说这话时心中却在打鼓，他紧张地看着穆语柔的头顶，等待她的答复。
　　良久，赵砚才听到带着哭腔的一声：“我不愿意。”
　　赵砚总算小小的松了一口气，又问她：“那你可愿意，嫁给我？”
　　穆语柔那边又没了动静，赵砚紧张的简直手心冒汗，这大概是他生平最失态的一次了。
　　终于，穆语柔抬起头来，眼角泪痕还未干，她涨红了一张脸，对赵砚轻轻点了点头。
　　赵砚瞬间觉得眼前像是炸开了烟花，欣喜到眩目，他终于忍不住将穆语柔拥进怀里，抱起来在屋子里转了一圈。他心里总算痛快了。
　　将穆语柔放下后，他才郑重地对穆语柔说：“珮娘，我一定会娶你的。”
　　穆语柔羞羞怯怯地更正他：“珮娘只是小女的花名，家中姓宋，我单名一个思字。将军今后不要错唤了。”
　　赵砚心情舒畅了，连连饮了好几杯酒，烛光下笑意融融：“错不了，阿柔，错不了。”
　　当晚赵砚前脚送穆语柔到家，后脚媒婆便带着将军家的彩礼将宋家小院围了个团转。那架势，宋母便是不答应也得答应，当下喜笑颜开的承了这桩婚事，第二天便去找那茶叶商人退了亲。
　　赵砚总算放下一桩心事，早朝的时候也是神清气爽的。
　　下了朝便准备回府操办婚事了，却不想皇上这时招他入内殿，说是有事相商。
　　赵砚心里暗道是军情国事，不想进殿时皇上面上却挂着祥和的笑容，不像是商讨国事的样子，还让他不必多礼，着人备了张椅子让他坐下谈话。
　　这样子，更像是――商讨家事。
　　赵砚不敢坐，也不敢留，皇上这暧昧不明的态度让他有种骑虎难下的感觉。
　　果然，皇上开口第一句便是：“朕听闻，爱卿年岁不小了，却还未娶亲？”
　　赵砚站的笔直，老老实实答：“劳圣上挂心，臣已与宋家小女穆语柔定了亲事。”
　　“宋家？”皇上在心下细细盘算了一番，到底是朝中哪位宋姓大臣家中有女未嫁，“可是……礼部尚书宋锦家？”
　　赵砚思量片刻，道：“穆语柔乃京中羽声巷一普通百姓家女子，并非朝中同僚之女。”
　　皇上脸上又有了笑容，不是京中贵女，那就好办了。
　　皇上话题一转，又问：“爱卿认为，慕枝公主如何？”
　　“公主金枝玉叶，臣未敢有所肖想。”
　　赵砚算是明白皇上的意思了――皇上这是想将那位慕枝公主许配给他。若穆语柔是哪位大臣的女儿，皇上或许还有所顾忌，然而穆语柔只是个无权无势的民女，那么不管他愿不愿，这公主他就是非娶不可了。
　　现在他只能尽量表明他对公主并无想法。然而皇上就是不肯放过他，坚持说：“国宴那日，慕枝公主可是对你赞不绝口。”
　　“如今慕枝那孩子也到了婚嫁年纪，慕枝公主的母妃也跟朕提过多次了。依朕看，左右你尚未娶妻……”
　　“陛下，臣已与穆语柔定亲。”赵砚顾不得许多，忙打断皇上的话，又强调了一遍。
　　“不过一个妾，算不得什么。”皇上执起茶盏，似乎有些不满赵砚打断他，缓缓饮下一口热茶。
　　“她不是……”
　　“既――她先与你定亲，朕便特许她，与公主同日嫁入将军府。双喜临门，有何不可。”到底顾念着赵砚将军之位，皇上略退一步。
　　赵砚双拳紧握，又放开：“臣一介军中莽夫，实在配不上公主。且臣早已心有所属，恐怠慢了公主，有伤圣上体面。”
　　“你可是对朕的公主有所不满？”皇上将茶杯重重掷下，佯怒道。
　　“臣不敢。”
　　“你便回去吧，此事朕心意已决。”皇上又敛了怒容，心平气和道，“莫再多言，伤了你我君臣体面。”
　　赵砚看出皇上这是打定了主意要将那慕枝公主塞给他，他只有无言告退。
　　赵砚走出宫门，艳阳高照，他伸手去挡那明晃晃的阳光。
　　一想到，他要辜负了穆语柔，他就头疼。