粥棚很长,夜明珠跟着公公走了许久,才被分配到了一个还算干净整洁的棚子。
一路上她也遇到不少熟识的世家小姐们,可是在这样的情况下,谁也没有心思寒暄。
这些平时娇滴滴的大小姐们都在尽着自己的努力,希望能多分配给流民们一些吃食,让他们不至于在这场灾厄中失去生命。
桌子和所需物品刚一摆上,乌泱泱的流民们就立即拥挤了过来。
还好,宫中派了不少护卫来保护这些大小姐们,以免有些贼人起了什么不该有的心思。
夜明珠自己也把自己保护的很好,不仅带着幕篱,身上也是穿着兄长的衣衫。虽然看上去有些不伦不类,却也不会被登徒子占了什么便宜。
第一锅放出去的粥还算粘稠,勉强可以立得住筷子,可是到了第二锅、第三锅粥,不用说那些叫苦连天的流民们,就是夜明珠自己也觉得,这清汤寡水的,是要糊弄谁呢!光喝米汤能饱肚子吗!
眼见其他粥棚也出现了类似的情况,夜明珠赶紧安抚在自己这边排队的流民,劝说他们可以先去领取棉被草药等物后,她急匆匆地找到了负责分发物资的刘公公。
刘公公此时也是一头汗水,着急的直在原地转圈圈。
“公公,这粥……”
夜明珠刚说了几个字,刘公公就长叹了一声:“不好了啊,这是要出大事情啊,大吉粮行那些眼皮子浅的,这个时候了,竟然还想着发国难财啊!”
听到“大吉粮行”这四个字,夜明珠突然愣了一下,一个念头划过脑海,怎么会这么巧?
“怎么?心疼了?”突然,一个熟悉的声音从身边传来。
夜明珠一见来者,心中已将事情猜测的七七八八:“是你做的。”
不是问句,而是肯定句。不用怀疑,在自己告知了赵宣钰汇丰钱庄和大吉粮行的幕后老板之后,这个精明的像狐狸一样的家伙怎么会不出手。
更何况还有地龙翻身这样的好机会。
此时的赵宣钰穿着朴素还吊着手臂,不过一点也不影响他的风彩飞扬,他既不承认也不否认,不过他在仔细端详了一阵夜明珠的表情后,颇有些酸意的说:“你看起来似乎很不高兴。”
“我知道殿下你想以此击溃誉王的阴谋,可是你这是拿这些流离失所的可怜人的性命在做赌注。不管你们谁输谁赢,最后苦的都是这些平民百姓。”
对于夜明珠来说,眼前的这些流民和上辈子自己夜氏一族多么相似。几个龙子争皇位头破血流,却为何要自己的家族白白填了性命?
难道在这些皇子眼中,他人的姓名就是这般廉价吗?
赵宣钰一怔,没想到她竟然是在为此事不悦。他还以为……
“我保证,他们不会因为这件事情受到牵连。”赵宣钰诚恳的说。
夜明珠斜睨了他一眼,意思很明确,保证没用,事实说话。不过可以明显的感觉到,两人之间没有方才那么疏离了。
于是赵宣钰立即笑着凑了过来:“明珠就不想知道,我是怎么让那位誉王殿下入套的吗?”
“……就不问,憋死你。”夜明珠白了他一眼,瞧他那得瑟的样子,还“明珠”呢,我们有那么熟吗?
赵宣钰吃了一鼻子灰,但并不沮丧。他依然笑嘻嘻的,像是某种大型犬类。即使夜明珠硬撑着不问,他还是解释了一番。
原来,在夜明珠说出了两家店铺的幕后主人之后,赵宣钰和他的属下就一直在暗地调查,可是除了发现这两家店铺的确后台很深之外,并没有发现其与誉王的联系。
就在他们一筹莫展之际,这两家店却自己露出了马脚。
这些天京城突发地龙翻身事件,人心惶惶,生怕物资短缺,开始大量进购货物。然而飞涨的物价已经不是他们随身携带的那几十两银子囤积的起的了,所以一批又一批的人们取出了自己原本存在钱庄的银两。
汇丰钱庄新开张不久,为了招揽客源,特地推出了不少优惠活动。此举当时确实为他们家招揽到了许多土豪,大批的银子存入钱庄,然后被秘密运往了誉王的私兵基地。
这一次地龙翻身谁都没有料到,当那些土豪们开始大量取出银子的时候,钱庄老板终于坐不住了,银库里空空荡荡的,让他去哪儿找银子来给这些挥舞着银票的土豪们啊!他连忙指示心腹属下去通知誉王幕僚商讨此事。
这也正是赵宣钰等人找出线索的地方。
誉王幕僚云逸之为了维护汇丰钱庄的平定,只好从京城的另一家老字号商行,也就是大吉粮行紧急调用现银。而为了能快速获取现银,大吉粮行只好撕下自己平价粮商的温柔面子,摇身一变成为发国难财的奸商。
不仅大幅度提高粮价,还在粮食短缺的时候往粮食里掺糠,掺沙子,他们觉得,反正这些都是拿去给流民吃的,流民命贱,吃死了也没事。
赵宣钰就是抓住了这个机会,在其中推波助澜了一下,让整件事情直到今天才爆发。
流民们满怀着希望来到粥棚企图获得一些粮食渡过灾难,却发现贵人们的慷慨馈赠竟然是此等货色。这、这哪里是人吃的东西啊!
当即便有些流民情绪激动起来,甚至和粥棚的守卫们发生了几次小冲突。
发放米粥的一些大小姐原本是好心,可是看到如此场景也害怕不已,纷纷推到了后方。就连几个发放物资的棚子此时也停止了行动。
场面紧张的犹如早已冒出青烟的油锅,只要一滴水下去,就能产生剧烈的爆炸。
夜明珠担心的看了赵宣钰一眼,后者却看着前方一副目不斜视的样子。手指却不老实的勾了勾夜明珠的小指,示意她放心。
夜明珠脸一红,伸手就拍走了这只可恶的“苍蝇”。
赵宣钰笑了笑,旋即给了混在流民人群中的心腹一个眼神,那人立即冲到前面来,拎起一袋粮食狠狠的一扯!
麻袋撕裂的声音在鸦雀无声的流民街上显得十分刺耳。
那人真情实感演技到位,用悲切的语调嘶吼道:“你们看,这里面都是沙子啊!人怎么能靠吃沙子活着!这是存心想要我们这些贱民死啊!”
他的话再一次激起了民愤,所有人眼睛通红地盯着粥棚里的这一小撮人,就像是被逼到绝路上的饥饿野兽一般。
粥棚里一个瘦瘦小小,看上去十分怯懦的小姐立即就被吓哭了,毕竟只是闺阁里没见过什么市面的小姑娘,不知道世事艰难也是常事。
她身边的好友立即将她护在身后,好友的声音也有些颤抖,却还是十分胆大地向流民警告着:“话不能乱说,此次赈灾的粥棚是皇后娘娘出资建造的,物资也是宫里的公公宫女们负责采买的。你们这样说岂不是指责皇后娘娘不体恤人民吗!”
众人果然沉默下来,无端指责皇族,如果被深究下来,必然没有什么好下场。
之前煽动众人的那人又说道:“我们当然不是指责皇后娘娘,只是这粮食是从大吉粮行运来的,必然是大吉粮行欺上瞒下,既从娘娘那里骗取大量金银,又蹉跎我们这些流民。大家说,我们能放过大吉粮行吗!”
“不行!大吉粮行必须受到惩罚!”
“走走走,去粮行把掌柜抓来认罪!问问他良心是不是被狗吃了,心肝太黑了!”
大家义愤填膺起来,愤怒的火焰齐齐烧向了大吉粮行。毕竟在众人心中,皇家那就代表着天,老天爷是不会害咱们这些疾苦老百姓的。想害人的就只有那些奸商,毫无道德底线,什么国难财都敢发。
看着流民一窝蜂的向大吉粮行的方向涌进,夜明珠不由得看了一眼站在自己前方的男人。
之前在流民们情绪激动的时候,他亦是微微上前一步护住了夜明珠。
似乎是感受到了夜明珠的视线,赵宣钰回眸一笑,充满磁性的嗓音在这样嘈杂的环境中依然带着一丝诱惑性,和一丝安定人心的力量:“怎么了?”他眸子里亮光闪动,似乎是在讨要夜明珠的表扬。
夜明珠似乎都能听到他的心声在说:“我是不是很聪明?我就说过一切都在我的掌控之中吧!”再联想到他经常挂在脸上的那种欠揍表情,夜明珠真是恨得牙痒痒。
才不会让这家伙得逞呢!
夜明珠暗自捏拳发誓。她故意不去看赵宣钰的脸,用一种担忧的神色望着人群离开的方向:“可是现在大吉粮行应该也没有多少余粮了吧,就算他们翻个底朝天,粮食依然还是不够。”
“怎么会不够呢。”赵宣钰笑笑,他神秘兮兮的凑到夜明珠的耳边说道。
夜明珠被他温热的呼吸弄得极是敏感,耳垂立即通红。她很想避开,可是又十分好奇赵宣钰将要透露什么秘密,所以只能全身僵硬的站在原地不动。
“虽然大吉粮行没有粮食了,可是一会儿……太子殿下会带着大量的粮食过来安抚民心啊!”
一箭四雕!
竟然是一箭四雕!
听到赵宣钰的话,夜明珠才知道自己想的太简单了,这一次的煽动民众摧毁大吉粮行,并不仅仅是打击了大吉粮行这一家!
首先,他让皇后娘娘聚集京城中的各大家族出面筹集资金物资赈灾,是想在民众心中凝聚皇权的力量。让这些受到灾难侵袭的人们更对伸出援助之手的皇族和京城贵族们感恩戴德。
其次,由于之前调查到大吉粮行在提高米价的同时不断掺入劣质粮食。他故意提议让后宫负责采买的太监购买大吉粮行的粮食。由于瞬间增大了这么多的出货量,并且知道是用在灾民身上的,大吉粮行开始不择手段,往米里掺沙,结果被赵宣钰成功挑起民愤,众人摧毁之。
最可怕的是,这是万众矛头所在,又处于风口浪尖之上,就算大吉粮行事后报官也是得不到任何赔偿的,甚至可能因为欺上瞒下的行为受到牢狱之灾,这苦果他们只能自己默默吞下。
第三,由于大吉粮行的倒闭,源源不断的银钱运输线断了,现在京城周边的交通道路又因为地龙翻身全面瘫痪中,汇丰钱庄的银库没有存银,相信很快就会被取不出来银子的老百姓们告到府衙。就算之后从外地运回银子赔偿给众人,可是有了这种先例,民众心中就会种下汇丰钱庄不可靠的种子,在日后也估计很少会有人愿意把银子存放在汇丰钱庄了。
第四,等到流民们饥荒难耐的时候,太子殿下带着早就备好的粮食出现,那一瞬间能给太子赚到的名声只怕是比太子平时一年收获的还要多。尤其是京城这种流动性大的地方,很快太子的美名就会随着商贩的流动带向全国各地。
第263章:计成