徐芷凤怎么说也是龍州城有头有脸的杨家夫人,要她屈身去青楼之中赎一个姑娘,这事本来挺难为的,可救人一命胜造七级浮屠,她心地本就善良,何况儿子的事,说什么她也会答应,便随同小六子和府上的几名丫鬟,坐轿子去到了烟雨楼。
当她道明来由之后,那老鸨子和龟公,要价五百万两才肯放了芸儿,徐芷凤也不含糊,便给了他们五百万两。
他们从青楼出来以后,芸儿双腿一屈,跪在了徐芷凤面前:“夫人大恩大德,芸儿没齿难忘,以后做牛做马,来报答夫人的恩情。”
徐芷凤笑着将芸儿扶起身来:“这么好的姑娘,如果陷身这种地方,那才可惜呢!小六子。”后面则是对小六子所说。
“哎!夫人,您说。”
“你陪着这位芸儿姑娘先回去,我想在外面转转。”
“好的夫人,芸儿姑娘,请吧!”说着做出一副请的姿势。
她们分手之后,徐芷凤身边陪同着两名丫鬟,一路走着一路欣赏着路边各色各样的摊位。
便在此时,只见众人纷纷向东头疾行,徐芷凤出于好奇,跟着众人一起走过去。
原来路的尽头,一个女子身上披着麻布丧服跪在当地,而她身前一张草席上躺着一个死尸,用白布盖住了整个身体,旁边竖着一个牌子,白纸黑字的写着“卖身葬兄”四个大字,从这四个扭曲的字迹来看,似乎透露出该女子的无尽伤感之情,似乎简简单单的四个字也在流着苦涩的泪水。
女子头埋的很低,瞧热闹的人是不少,也不过有几个人扔到她面前一些碎银两而已。
徐芷凤不禁叹了一口气,如今国昌盛世,没想到这世间尽还有如此可怜之人,她从腰间掏出了一百两银票,亲手放到了女子面前,拍着她的肩膀说道:“这里有一百两,已经足够你用了,起来,好好的把你哥哥葬了吧!”
女子给徐芷凤磕了一个头:“谢谢夫人。”扬起脸蛋的时候,只见她已经哭成了一个泪人,徐芷凤见此,心里不禁甚为酸楚。
她扶着女子起身之后,只听人群之外传来霸道的声音:“起开起开,都起开。”众人在几个粗壮的汉子推搡之下,纷纷避开,只见来人正是龍州知州大人的儿子成士峰,也难怪这么嚣张,众人无一敢吱声。
成士峰仗着父亲为知州大人,为非作歹,欺压百姓,众百姓对他是敢怒不敢言,平时骄傲惯了,出门在外,身边总是跟着几个壮实的汉子当自己保镖。
成士峰见到这位女子,一双眼睛贼溜溜的打转,用手中的扇子拖住了女子下巴:“妙极妙极,你,本少爷买了。”
这位女子白了一眼成士峰,见他长得是肥头大耳,身材浑圆,满脸横肉,说话时,脸上的肉都颤的快要掉下来一般,眼下哥哥去世,心里极为反感,把头一甩,脱离他的扇子:“多谢公子好意,只怕小女子要让你失望了。”成士峰把脸一板,看到地上的一百两银票,马上面露喜色,随手捡起来装到了自己口袋内。
女子惊诧,看他一副财大气粗的样子,居然是这么卑鄙之人,刚要张口发泄,徐芷凤先已经说道:“成少爷,这钱是我给这位姑娘的,还请麻烦你……。”
“什么?你以为龍州城属你们家有钱了是怎么着,我从地上捡的钱怎么就成你的了,真是笑话。”说着,从口袋里掏出这一百两银票,递到了女子面前:“这一百两,本少爷买了你,回头还好好后葬你哥哥,怎么样?跟少爷我走吧!”
“不要脸。”女子冷冷的说了一句话,并没有接他手上的银票。
“呵呵,好,那本少爷就让你见识一下,什么叫不要脸。”转头吩咐身后的五个大汉:“来呀!把尸体给我抬走。”他叫人抬走尸体而不是直接捉孝衣女子,其实比捉了孝衣女子用计更毒,他早就料到,对方不会弃他哥哥的尸体于不顾。
两个大汉抬起尸身的时候,尸体上的白布滑掉,露出了尸身正面目,整个面部乌黑风干,瞳孔巨大,肌肉收缩,显然死去已有多日。他的原本样貌已经不复存在,尸体上腐烂气息浓烈,四散开来,围观众人一边掩鼻,一边发出“咦”的一声。
成士峰出生官宦家庭,哪里见过死人这般模样,心里登时忐忑不安,急忙掩住口鼻:“放下放下放下!快放下!臭死了。”
两个汉子将尸体重新放到地上,众人都是避之而不及,孝衣女子急忙扑到了尸体身上,哭泣了一会儿,拿起白布重新蒙到了尸体上。
她初来乍到贵地,为兄长收尸,无依无靠,面对恶霸欺凌,竟是没有任何的办法,还要让死去的哥哥也不得安宁,她擦拭了一下脸上的泪花,眼神中闪过一丝坚定的神色。站起了身来,眼睛直直盯着成士峰:“好吧!如果少爷能把我哥哥好生安葬,小女子愿服侍少爷左右。”言下却有十分苦涩的味道,充满了无可奈何。
成士峰奸笑着:“妙极妙极,早点碰到本少爷,不就是早点让你哥哥安息了吗?”
徐芷凤一个箭步抢到了孝衣女子和成士峰之间,说道:“成少爷,你这样落井下石,恐怕不太好吧!她只是一位可怜的女子,你怎么能在这个时候乘人之危。”
成士峰眼一横,一脚将徐芷凤踢翻在地:“我去你的,以为老子不敢打你是怎么着,你最好别再给我多管闲事,你杨家再有钱,不是还要看我爹的脸色吗?”
徐芷凤身边的两名丫鬟见状,都是大吃一惊。
徐芷凤在杨家可是身份尊贵,哪里受过这等气,而成士峰既然敢这样做,不就是仗凭着其父在龍州城的地位吗,急忙搀扶起来徐芷凤,一左右拥护到她身边。
“夫人,这知州大人的儿子我们还是不要招惹最好。”
“是啊夫人,少爷刚做了错事,如果知州大人追究下来,那可是不得了的。”
孝衣女子从两名丫鬟口中得知,看来杨家在龍州城的地位尚不能和成士峰相比,她也不愿意因为自己的事情而致杨家得罪成士峰,反正她一无所有,只望死者入土为安,微微苦笑起来:“夫人的好意我心领了,我现在啥也不想,只要能把我哥哥好生安葬,我就知足了。”语声呜咽,实则心里打定主意,只要哥哥安葬妥当,立时自行了断,也绝不能让这些坏人玷污了自己清白。
“哈哈哈,厚葬厚葬,我绝对把你哥哥厚葬,咱们走了这就去棺材铺给你哥哥挑棺材去。”说着把肉嘟嘟的手掌伸到了孝衣女子面前。
孝衣女子回头望了一眼徐芷凤,朝她微微点头,示以感谢。
成士峰跟凯旋归来打了胜仗一般,大笑不止,拉上她的手去往棺材铺,几名大汉抬着尸体紧随他们身后。
第三章 兄妹情