霭霭暮色下，姜沿安从营帐中走出。
　　沙地中所余不多的树颤着枝丫，耳畔是呼啸的风声，远处有兵马在操练。望着一望无际的沙丘，她叹了口气。
　　两国交战，最是兵荒马乱，民不聊生。征兵的年龄一降再降，眼见重病在床的义父也概莫能外，姜沿安心有不忍，拳头一紧，就下定决心替父从军。
　　她身量不低，一番裹胸、束发、挺背下，竟和寻常男人的模样所差无几。
　　来军营已经第三天了，无人识出这介胄之下乃是一副女儿身。姜沿安不由得思念起家中的义夫义母，也不知他们是否安在。
　　走了片刻，依稀可以望见隐隐篝火。四周都是沙地或几人高的石堆，地上偶尔冒出两三丛杂草，荒凉的紧。
　　她想心事想的过于入神，忽的听见身后传来稀碎的声响。
　　……有人。
　　姜沿安心下一惊，脚步一顿，还没来得及回头看，便被一双有力臂膀的搂进怀中。
　　姜沿安不敢喊出来，毕竟引来了人对自己反而不利。那人身量高她许多，身上带着馥郁的酒气，呼吸一点点喷洒在她的耳垂处，又麻又痒。
　　不多时，姜沿安只觉自己的耳朵快要烫得烧起来。
　　见那人没有下一步的动作，姜沿安松了口气，刚想要悄悄钻出他的怀抱，突然，那人扶着她的肩头，将她的身体慢慢地转过来。
　　姜沿安惊愕得一动不敢动。
　　那人将头凑到她白净的脖颈旁，轻嗅，然后用一种极为酥软醇厚的声音低语：“好香……”正觉那柔软滚烫的唇逐渐靠近，将要触碰到脖颈的肌肤时，姜沿安火速将头一偏，惊得连连后退。
　　这时，她才总算看清了他的脸。那人长发入冠，五官清峻，唇色如樱。眼眸是深檀色的，乌沉若羽。他双颊沁着醉红，眉微微上挑，正兴趣盎然地望着她。
　　直到后背抵在冰冷的石壁上，姜沿安才发现，自己退无可退了。
　　那人靠近她，伸手从她胸前攥住了那块玉。在皎洁的月光下，那玉折射出淡淡的流光，那人只低低的笑道：“……秦家的，好玉。”
　　他复又抬头望向姜沿安，目光边流转着，边用另一只手捏起她的下巴，唇就要凑上去，突然眼神一凝。
　　姜沿安连忙退出他的怀抱，指甲稍稍用力，从他肩头拔出那根细长的银针。
　　她望向地上昏迷的他，头戴翠玉冠，身着月白底暗银纹锦袍。有身份的人，她杀不起，只能先迷晕他，在寻办法。
　　姜沿安喘了几口气，撒腿就跑，一刻也不想再留在这个是非之地。一直奔到营帐，回头也望不见那个石堆时，她才瘫坐下来，脸上热一阵冷一阵得烧着。
　　夜半三更，姜沿安仍然翻来覆去的难以入眠。
　　她与徐文虎、崔六二人一个营帐。空间不大，床榻是连着的，她缩在最里边的角落，边听着徐文虎如雷般的鼾声，边想着刚才发生的事情。
　　军营中明文规定不得酗酒，加之那人衣着华贵，必然不是兵卒将士。她攥着胸前的玉，惶恐不安的想：既然这样，那人想必便是四皇子了。
　　对于四皇子，她也算略有耳闻。据说他无能又惯会惹事。眼下她迷晕了他，便是忤逆，也不知会引来什么祸端。
　　不过，她转念一想。那时夜色正浓，四皇子又醉酒神志不清，他究竟有没有看清她的面容？
　　耳边又响起他那句酥软醇厚的话，字字醉人，“秦家的，好玉”。
　　这样想着，姜沿安将玉佩摘下，细细的看，心道：秦家？这是何意思？莫不是这玉上刻了什么字？
　　这玉自小与她出入相随，从未离身过，是有关身世的唯一线索。姜沿安也未曾在这玉上发现到什么纹路或镌字。那么，他又是如何得知线索的呢？
　　她回想当时的场景，夜色阑珊，月光淡如水。
　　月光，她抬头望向窗边的那轮月，莫不是借了这月光？
　　姜沿安翻身下榻，顾不上穿外衣，直径奔到那窗前。她举起玉佩，迎着皎洁的月光，看了片刻。然而，除了瞧见几抹淡淡的流光，一无所获。
　　她正看得入神，冷不丁伸出一双手将玉夺去，轻声道：“严老弟，你看些什么？”
　　姜沿安忽的一惊，瞪大眼睛一瞧，原来是同样穿着单衣的崔六。她讷讷的说道：“……崔大哥，您，怎的还没睡？”
　　“睡不着啊。”崔六边长叹，边将玉在指间摩挲着。这时他忽的“咦”了一声，好像发现了什么不寻常的东西。
　　“怎么了？”姜沿安问。
　　崔六走到桌案旁，点了一根蜡烛，切切的道：“这玉上刻了字。”
　　她瞪大眼睛，“真的？”
　　“千真万确。”崔六道，“我这手摸惯了布匹丝绸，哪怕是一点凹凸不平都逃不了。”
　　他将玉在烛火上稍微一燎，又吹熄了蜡烛，将玉递给姜沿安道：“你再去月光下照照，这下应该看得清了。”
　　姜沿安说了声“多谢”，依言照做，果然发觉在这玉的表面极其隐晦的镌刻了一个“秦”字。
　　崔六也凑过来看了一眼，道，“严老弟，你这玉来历不凡啊？不像是寻常家姑娘能送的信物。”
　　“怎么说？”
　　崔六正色，解释道：“西域有位有名的制玉人叫作尤秦，经她制作的玉佩多流传在西域王廷，少有进贡到中原的。这制玉人性格孤僻，不喜逢迎权贵，寻常的富家子弟都一玉难求。据我所知，她所制的玉佩就刻有这样一个‘秦’字。”
　　“西域。”姜沿安喃喃自语，“崔大哥，我如何才能见她一面？”
　　崔六狠狠的敲了一下她的脑袋，道：“你小子不想活命了？！跟西夷人有来往，一经查出，可是要杀头的！”
　　姜沿安叹气。先不说她有没有命出军营，光是役期五年，就足以改变世事太多。想要再寻找那位制玉人，只怕更难。
　　崔六宽慰她，道：“不过，你也别太丧气。我这消息也是听退役的老兵们说的，他们话没个准信儿，你就别放在心上了。”
　　姜沿安刚点了两下头，忽的听到外头短促刺耳的鸣笛声。崔六疑惑，“这是出什么事了？”
　　他还没反应过来，只见姜沿安冲到榻上将睡得正香的徐文虎几巴掌抡醒，回过头来边架着崔六往外拖，边嚷道：“快出去！这是会集的号声！迟到了要受军罚的！”
　　“校场在哪儿？”崔六急问。
　　“不知道！”姜沿安拉着迷迷糊糊的徐文虎，“跟着人群跑，准没错！”
　　他们仨两个穿着单衣，一个光着膀子，衣冠不整、蓬头垢面的狂奔向校场，刚入队，鸣笛声乍然停止。
　　后边还没到校场边缘的兵卒绝望的刹住脚步，露出视死如归的神情。
　　崔六拍了拍胸，后怕道：“好险好险。”
　　姜沿安左右瞥了两眼，原来他们还不算最狼狈的。入队的兵卒有的只穿了条亵裤，有的半裹着软毯，有的衣袍穿了一半，模样形形色色的都有。
　　冷风混着细沙，刮在脸上，微痛。
　　校场最中央的高台上，站了个身形极为高大的男人。他身着金铜铠甲，麦色的皮肤，年纪四十有余，一双深邃的眼睛十分有神，光是目光扫过去都让人脊背发凉。
　　“这位想必就是孟骧将军了。”徐文虎道。
　　察觉到周围的官吏在看他们，姜沿安使了个眼色，让徐文虎不要发出声音。
　　孟骧清了清喉咙，沙哑的吼道：“未入列者，负重十圈。”
　　没有人哭天喊地，甚至连一句抱怨都没有。底下安安静静的，校场外的兵卒各自排好队，跟随组织的官吏走向远处的隙地。
　　徐文虎露出瞠目结舌的神情，愣是咬紧了嘴唇，忍住没让自己说话。
　　孟骧转头看向校场中的众人，皱眉道：“校场中，衣冠不整者，自行马步一柱香；其余者，回营帐。官吏任命监察！”
　　同样是没有声音，耳边只听得到呼呼的大风声。陆续有兵卒离开校场，剩下百余人伫立原地。
　　鸣笛声又起，时而短促时而长缓，是操练兵马之意。孟骧下了高台，上马奔向别处营地。
　　此时，兵卒们才暗暗松了口气。黑脸的官吏发声呵道：“所有人，全部给我站好！”
　　姜沿安挺直了腰杆，听从指示，移脚、曲膝、平臀。
　　没过片刻，她已经感到自己腿脚战栗不止，酸痛难忍，随即咬紧牙关，目视前方，不去想当下情形。
　　四周的哀叫声此起彼伏。
　　半柱香后，官吏喊道：“时间到！”
　　一瞬间，所有人都像泄了气的气球似的瘫坐在地上。不多时，又在官吏催促呵斥声中慢慢的站好队。
　　解散后，姜沿安和崔六费力的架着连路都走不了的徐文虎，步履维艰的回营帐。
　　一路上，她感觉自己双腿要废了，如同泡在醋坛子中浸泡过似的，又酸又无力，走几步都险些要跌倒。
　　崔六一把扶住她，也自身难保的晃了晃，喘着气道：“严老弟，再忍忍，快到了。这只是开始，苦头还在后面呢。”