“多谢妹妹一片苦心，那本宫这就去准备准备，就不打扰妹妹了。”皇后目的达成，便起身告辞。
　　“恭送娘娘！”陈贵妃在身后行礼。
　　“娘娘，您说三公主的事难道真的另有隐情？三公主与番邦王子不和的事情倒是真的，宫里很多人都知道。”陈贵妃的侍女上前把她扶起来，好奇地问道。
　　“真不真的，现在都已经生米煮成熟饭了，不和也得和！”陈贵妃懒懒地笑着：“她现在是刚出了事，心急头晕不知所谓。五公主的为人本宫是知道的，她才不会去做这些下三滥的事。”
　　“所以娘娘才让皇后娘娘去看三公主？”
　　陈贵妃从茶几上端起茶，用盖子轻轻拂开茶叶，悠悠道：“皇后到底是皇后，现在皇后的势力虽然大不如以前。可她膝下的叶瑞泽到底是皇子。本宫只有桂儿一个公主，也不好太得罪她，万一叶瑞泽将来真的当上了皇帝，本宫和桂儿还哪里有好日子过？她要去看就去看呗，只是……这个消息本宫可不能替她瞒着，万一出了事免得皇上怪罪。”
　　身后的侍女知道了陈贵妃的意思，忙道：“那等今天皇后娘娘去看了三公主，奴婢就悄悄把这个消息放出去。”
　　“恩，你明白就好。”陈贵妃点点头，又道：“这样吧，你等晚上了再跑一趟，去替本宫给五公主报个信儿，让她防着皇后。别被皇后和叶清华反咬一口就糟了。”
　　“好，奴婢记下了。只是……娘娘为什么对五公主很是上心？”侍女不解。
　　陈贵妃想起来叶青萝的面容就弯了弯唇角，“那孩子看着就是心术正的，本宫很喜欢。再者，九皇子现在的实力也不容小觑，他从小没有生母和五公主关系最好，本宫帮着五公主，就是帮着九皇子。将来若是九皇子登基，也能想起来本宫的招抚之恩。”
　　“娘娘真是深谋远虑，奴婢佩服！”侍女笑着拍马屁。
　　陈贵妃摇摇头，无奈道：“在这深宫里，哪有一步不是小心翼翼周全万分的，本宫好不容易走到这个位置，要考虑的不仅仅是从皇上那里获宠，更要筹谋皇上……以后的事情。”
　　夜色渐渐加深，皇后换了一身简便的装束，和陆姑姑提着食盒和包裹悄悄避开了宫人，向天牢的方向驶去。
　　香云从宫门口的墙后伸回来脑袋，一路小跑着回了叶青萝宫殿里。
　　“公主，陈贵妃说的没错，皇后和陆姑姑的确是前去天牢了。”香云向叶青萝汇报。
　　叶青萝点点头，面色肃然，道：“这件事有些难办。说到底叶清华是在咱们宫里喝的茶水，沏茶的时候你也在旁边，如今那个下药的侍女已经死了，死无对证，咱们岂不是任由皇后怎么说都成？”
　　“那、那怎么办啊。下药谋害嫡公主，这可是大罪啊！万一皇上知道了……”香云有些惊慌。
　　叶青萝也深深地皱起了眉，思考着下一步的对策。
　　“唉，本以为就没事儿了呢，谁知道现在还要费力气自证清白！”叶青萝叹气。
　　两人愁眉苦脸的时候，皇后已经到了天牢门口。
　　刚进去便是一股很大的霉味儿，有人给皇后带路到了叶清华的牢门前，皇后眼睛便瞬间红了。
　　以前总是妆容精致，穿着华贵的叶清华现在披头散发，蜷着手脚缩在角落里，听到动静也一动不动。
　　“清华……清华！”皇后吓了一跳，连声呼喊。
　　叶清华听道皇后的声音身子颤了颤，缓缓抬起头来，一张脸上全是乌迹。
　　“一帮混账，你们是怎么伺候三公主的？！”皇后心中大怒，对身边的狱卒大声斥责道：“你们以为三公主被关起来就可以随意作践了吗？三公主的一根头发都比你们值钱！”
　　“娘娘饶命，奴才们不敢啊！”
　　狱卒连忙跪下请罪，其实心中叫苦不迭。别说天牢关了个三公主了，开国以来就是皇子王爷都关过，再说叶清华也是个不老实的性子，在里面一味的吆喝作怪，才两天就有几个狱卒烦不胜烦了，虽然收了钱，哪有心思照看她，只看着不让她寻死就行了。
　　叶清华这时候才回过神来，从墙角站起来飞奔几步跑了过去，哭喊道：“母后！母后您终于来了，儿臣在里面生不如死啊！”
　　皇后被这一嗓子喊得泪如雨下，两人抱头痛哭之后陆姑姑把狱卒带了出去，只剩下皇后和也叶清华两人。
　　皇后拿着手帕细细地给叶清华擦干净了脸和手，又从食盒里拿出来糕点和汤粥让她用过，才盯着她的眼睛问道：“清华，现在你落得这个地步很难自救了。母后是一定会尽力帮你的，母后也知道你一向是不喜欢霍宗的，那天究竟怎么回事？”
　　叶清华脸上一囧，支支吾吾不敢说话。
　　“你现在什么都不要管！把实话告诉母后，一切都有母后来为你筹谋！”皇后厉声道：“现在母后就问你一句，你是愿意嫁去番邦和亲，还是愿意老死宫中？亦或者等风声过了，本宫给你选个一般的夫婿嫁出去，过平淡的日子，只是想要多么显赫富贵是不能够了，或许，你一辈子还要伴随着风言风语……”
　　叶清华一听便惊诧道：“母后的意思是说，现在儿臣还能不去与番邦和亲？那和亲的事，还是要叶青萝去吗？”
　　“现在且不能说定。”皇后叹了口气：“所以母后来问你真相，若是你是被叶青萝那个贱丫头陷害的，本宫一定拼尽全力保住你！至于谁去番邦和亲，这就不是咱们的事了。”
　　“儿臣不愿意去番邦和亲！”叶清华大喊一声，想起来那天在叶青萝的偏殿中，她赤身裸体被人围观的羞辱的场景，叶清华狠狠地咬着牙道：“想起来儿臣被那个蛮夷子玷污，儿臣就恨不得吃他的吃肉！喝他的血！要儿臣这样与他度过一生，儿臣宁愿去死！”
　　皇后拍拍她的手：“母后也不愿意你嫁去那种地方，宁愿让你嫁给匹夫平淡一生，只要守着母后就行。”