第二天的清晨，明媚的阳光洒满大地。六王爷周云昨天下午讲自己关于治理水灾的方案又进行仔细修改了一番，才最后定下了方案。今天早晨，六王爷周云穿戴整齐后去上早朝，到达宫门口时候，刚好遇到了刘大人，六王爷周云与刘大人两个人走到了一起，热情的打着招呼，刘大人首先开口说道:“微臣参见六王爷。”
　　“不必多礼！”六王爷周云笑着摆手说道。随后，刘大人伸出手示意两个人一起朝前面走，并且说道:“王爷，请！”
　　六王爷周云也笑着伸出手示意，随后六王爷周云对刘大人说道:“对了，刘大人今天早朝之后可是有什么要紧的事情需要处理吗？是这样，本王昨天又仔细研究了下治理水灾的方案，想着如果刘大人没什么紧急的事情，到时叫上九王爷一起，我们商谈下具体处理细节。”
　　刘大人没有想到，六王爷周云做事情如此细致，而且对待下属的态度竟也这么亲和，一时间使得刘大人对六王爷周云的态度亲近了不少。刘大人接话说道:“回王爷的话，微臣没有需要紧急处理的事情，微臣愿听王爷拆迁。”
　　“好，既然如此，那我们就下了早朝之后，找一个清净的地方仔细研究下细节。”正说着，突然六王爷周云的肩膀被人拍了一下，不用想都知道这人一定非九王爷周飞不可，但是当六王爷周云转过头的时候看到的却并不是他以为的那个自己调皮的弟弟，而是七王爷周显。这倒是挺让六王爷周云感到吃惊的，虽然七王爷周显偶尔也有嬉闹的时候，但是大多时候都是比较中规中矩的，就算是嬉闹的时候，那也大多是和九王爷周飞在一起的时候。而此时，不光是六王爷周云感到吃惊，就连七王爷周显本人也显得无辜极了。六王爷周云那时正在和刘大人讨论公事，所以对于这样的玩闹，六王爷周云显得多少有些不高兴，因为六王爷周云并不喜欢在讨论严肃的事情时候，还嘻嘻哈哈的。于是，六王爷周云脸色有些严肃的说道:“七弟，你怎么也像九弟似的，开始做些有违规矩的事情来了？要知道，方才本王正在和刘大人讨论治理水灾方案的事情，却不想被你这一下给打断了。”
　　此时，七王爷周显刚想解释，那只手并不是自己的，但是却被藏在身后的九王爷周飞给打断了，只看九王爷周飞突然从七王爷身后蹦出来，一脸不高兴的对六王爷周云质问道:“六哥，这就是你不地道了，这治理水灾一事本王也是有份的，六哥你怎么就只和刘大人讨论，都不叫上臣弟呢？”说到后面，九王爷周飞竟然显得有些委屈起来，好像是自己受了委屈一样。这时，六王爷周云才知道，原来是自己责怪错人了。于是，六王爷周云并未理睬旁边的九王爷周飞，而是转头对真正被冤枉的七王爷周显不好意思的说道:“七弟，真是对不起，是六哥错怪你了。”
　　七王爷周显摆着手说道:“不碍事的，六哥！都是自家兄弟，别往心里去，没事的。就是这个小子，总是这么没有规矩。”七王爷周显说着，恶狠狠的瞪了九王爷周飞一眼，同样的九王爷周飞也不甘示弱，还了七王爷周显一个得意的眼神。说来也巧，本来七王爷周显是刚好就走在六王爷周云身后，七王爷周显本来也是想打算六王爷周云打招呼的，但是看到六王爷周云正在与刘大人商讨事情，于是就放弃了打招呼的想法，安静的走在六王爷周云的后面。没想到，却被刚刚进门的九王爷周飞给看到了，九王爷周飞历来都是这样喜欢哥哥们打打闹闹，虽然哥哥们也一再的说九王爷周飞没有规矩，但是却也都宠着他们这个最小的弟弟。再加上，九王爷周飞本就与六王爷周云的感情要好，与七王爷周显之间也一直都是打打闹闹过来的，于是九王爷周飞就想借着七王爷周显的手，给六王爷周云一个小惊喜，于是就产生了先前的一幕。
　　刘大人见此时有些冷场，于是开口说道:“微臣给七王爷，九王爷请安。时候差不多了，我们还是先进去吧！”
　　大家也知道，刘大人是在给打圆场，于是六王爷周云说道:“好，进去吧，以免耽误了时辰。”于是，六王爷周云先行走了进去，按照顺序刘大人留在了最后进去，七王爷周显随着六王爷周云进去以后便跟着进去了，有些郁闷的九王爷周飞则跟在了七王爷周显身后。过了一会儿，大臣们，皇子们都陆陆续续的到达了，大家站的整整齐齐，就等着皇上的到来了。一身龙袍的皇上，缓缓的朝大殿走来，随着公公响亮的一声“皇上驾到！”后，众大臣及皇子们纷纷跪下，说道:“吾皇万岁万岁往往岁！”
　　皇上走到龙椅旁坐下，整理了下裙摆后，对跪在地上的大臣及皇子说道:“众爱卿，平身。”
　　“谢皇上！”众大臣们一一站起了身子。
　　此时，公公大声的说道:“诸位大臣，有本上奏，无本退朝。”
　　掌管粮库的徐大人说道:“回皇上，臣有事起奏。”
　　“说。”皇上一副认真聆听的样子说道。
　　“是，皇上，前几天臣给地方县发送的粮食在半路上被截了，由于当地灾民实在紧缺粮食，臣请皇上允许再发放一次粮食给灾民。”
　　“哦，竟然有这样的事情？知道是什么人做的吗？”皇上对许大人问道。
　　“回皇上，侥幸逃回来的士兵说当时突然从树林里冒出来一批蒙着面纱的人，拿着大刀，嘴里喊着“要想活命，就把粮食留下。不然，就死命一条。”大家都知道这批粮食的重要性，于是努力和那一伙人搏斗，但是由于对方人数众多，我们最后寡不敌众，粮食还是被对方给截走了。回来告诉臣信息的人，也是重伤在身，就为了回来告诉臣粮食被截了，才留着最后一口气。具体的也不知道对方是什么人，他们的衣着也并不统一，而且还都蒙着纱巾，所以根本就看不清对方的面貌。许大人将事情的经过告知给皇上。
　　皇上听后非常生气，拍着桌子说道:“竟然有这样的事情，简直是太可恶，天子脚下竟然敢如此猖狂？”
　　皇上的愤怒，立刻吓得众大臣及皇子纷纷跪下，说道:“皇上息怒，父皇息怒。”
　　又过了一会儿，皇上稍微平静了一些，说道:“起来吧。许大人，你说的回来报信的那个士兵可还活着？”
　　“回皇上，此人还留有一口气，身上多处皮外伤。不过好在，人年轻，相信应该能够救治的过来。”许大人如实的说着。
　　“好，这样忠心的人值得厚待，给他请好大夫，好好照顾。”皇上对许大人说道。
　　“是，皇上，臣知道了。”许大人低着头说道。
　　“再发放一批粮食是可以的，但是这次要确保粮食能够送到百姓的口中。还有，这次不要再派普通的士兵去，”而后转头对六王爷周云说道:“周云，就从你的巡防营中调派出三十名出色的弓箭手，配合送粮食，以保证路上的安全。”
　　“是，父皇，儿臣遵旨。”六王爷周云严肃的发型道，作为六王爷周云来讲，发生这样的事情六王爷周云心里也很担忧，因为对于灾民来说眼下最需要的就是食物和水，而眼下这批粮食竟然在光天化日之下被截走了。想想都觉得可恨，六王爷周云恨不得将那批抢夺粮食的人全部都关起来。
　　这时，在诸位大臣中有人提出了疑问，说道:“敢问许大人，这批粮食是在何处被截走的呢？”
　　许大人回答道:“这批粮食是在吴水关附近的一条偏僻小道上被截走的。”方才提出疑问的林大人接着问道:“再敢问许大人，为何要选择如此不安全的小道护送粮食呢？”
　　“回林大人，下官也是考虑到这批粮食需要的紧急，所以才选择了这条超近路的小道，这样如果不出问题的话，要比走大路可提前一天把粮食给百姓送到了，以解燃眉之急。可是，谁曾想到这在路上就出了这样的事情啊……”许大人此时显得也是无比的自责与着急，自责的是自己的决定影响了事情的进展，着急的是百姓的粮食没有被及时送到，不知道又有多少百姓因为饥饿而病倒甚至死去。
　　询问过后的林大人，转过身对坐在上面的皇上说道:“启禀皇上，臣有个大胆的猜想，一直以来大蟒山的土匪都很猖狂，不知道是不是这次他们也得到了消息，所以埋伏在偏僻的小道上将粮食截走呢？虽然一直以来，这些土匪都是在大蟒山附近的地方埋伏，但是也不好说明他们就不会将自己的范围扩大。而且此次受灾的情况如此严重，也说不准哪一个流浪的百姓刚好经过大蟒山附近，所以大蟒山的土匪就知道了这个消息，所以才有了这次的行动。”林大人极力的将打劫粮食的人往大蟒山引导，目的就是想让六王爷周云尽快去到大蟒山赈灾。而林大人此人，本和六王爷周云无仇，只是林大人的身份比较特殊，林大人乃尚书院院士，而且还是八王爷周海的亲舅舅，所以林大人说话的出发点一定是为了八王爷周海考虑的。在座的大臣们，虽然都知道林大人是八王爷周海的亲舅舅，但是由于八王爷周海此时还未露出真面目，所以大家并未将林大人的言论与皇子间的争宠联系到一起，自然也就想不到实际上的母后黑手竟然是一向表面看起来温和的八王爷周海。
　　当林大人说完自己的猜测以后，大家都陷入了沉思当中，当然大多数时候大家在考虑的是路线上的问题，首先大蟒山与吴水关之间还是有些距离的，要说从大蟒山到达吴水关并且埋伏好，而且还能够正好的将这批粮食打劫成功的话，那必须是要有准确的消息的。如此说来，如果没有人提供消息，单单从林大人的猜测中猜到因为流浪的百姓恰巧走到大蟒山附近，那么土匪中怎么就会有人能够准确的猜到官府一定会派发粮食给百姓，且走的就是这条路，而时间又拿捏的如此准确呢？
　　此时，九王爷周飞突然说道:“启禀父皇，儿臣认为这只是林大人的猜测，既然是猜测就不能够当做是事实去分析。而且，儿臣觉得首先大蟒山与吴水关的地理位置并不是很优越，也就是说路上就需要花费时间，而且对方还能够确切的知道互送粮食的路线和时间，而且能够提前埋伏好，如果说这一切要能够顺理成章的话，除非是在官府中有内应，可以得到准确的消息。但是，认谁都知道大蟒山的土匪有多么猖狂，相信也不会有人愿意去和对方合作，除非待遇十分令人眼馋。要么就是还有一种可能性，此事与大蟒山的土匪无关，而是另一伙人。但是。儿臣觉得眼下并不是着急找出凶手的时候，而是应该先行去把粮食给百姓送到，以解百姓们的燃眉之急。而后，再派人去追查。不知，父皇意下如何？”九王爷周飞按照自己的分析如实的向皇上说了，确实如九王爷周飞所说的那样，如果真的是大蟒山的土匪，又或者是其他的人，要能够如此准确的打劫粮食，那一定是有人给通风报信，不然也太过巧合了。
　　而此时，还没有等到皇上开口说话，许大人却被吓得扑通跪在地上向皇上大声说道:“皇上，微臣当初真的是觉得吴水关那条小路是条近路，想着百姓着急需要这批粮食，所以才做了一个决定，而且以往也都走过几次这条路，也都没有发生过危险，所以这次也才如此决定。而且互送粮食的官兵都已经是跟随微臣好多年的人了，微臣可以担保他们的人品，绝对都是全力效忠皇上的，所以他们一定不会做这种内外勾结的事情。请皇上明鉴！”说完，又对着皇上的方向磕了三个响头。
　　许大人跟随皇上做事差不多有三十年了，对于许大人的人品与办事能力皇上还是心里有数的。所以，此次粮食被打劫这个事情，皇上也觉得有些蹊跷。吴水关的那条小路本就是平常不怎么经过人的路，为何就打听到这批粮食的运送日期呢？若不是大蟒山的土匪而为之，那么只有一种可能那就是有人刻意为之。而且事情发生的如此巧合，自己前几天才宣布派六王爷周云去大蟒山赈灾，而就这两天的功夫吴水关的粮食就出了事情，况且林大人一向是在朝堂上说话不多的大臣之一，今天却这样信誓旦旦的做起了分析，这些点加起来不由得不令皇上感到怀疑。皇上坐在龙椅上，看似是很平静，但是脑海里却在飞快的想着事情，由于一些点太过巧合的联系在一起，而一些人又做出了出奇的举动，所以不得不让皇上联想到一个人，一个最想要六王爷周云出局的人，那么他可能就是自己的令一位皇子，也就是八王爷周海。事到如今，八王爷周海一句话都没有说过，皇上记得这若是在以前，八王爷周海早就会发表自己对于事情处理的方法和态度了，而今天，八王爷周海竟然反常的没有说话。而此时的八王爷周海，也在紧张的想下一步该怎么办。眼见大臣们的言论，正一步一步的远离大蟒山的土匪，而是更多的怀疑起可能是令一伙人。这让原本想要让六王爷周云快些去大蟒山赈灾的八王爷周海着急了起来，现在八王爷周海才觉得自己的这一步棋可能是走早了，反而弄巧成拙了。正当八王爷周海沉浸在自己的思考里时，皇上突然突然点名到八王爷周海，“周海，对于此事你有什么看法，不防说出来与大家共同分析下。”皇上认真的看着八王爷周海问道，“是，父皇。”八王爷周海虽然答应的很平常，但是眼神里不免还是闪现出了一丝慌乱，然而就这一丝慌乱却没能够逃过皇上，与九王爷周飞的眼睛。八王爷周海如此的反应，让原本只是心里怀疑的皇上，更加断定了自己的猜测，此事十有八九应该都是自己的这个皇子一手安排的。于是，皇上将身子坐的更直了些，准备听八王爷周海如何为自己辩解。只听，八王爷周海说道:“回父皇，儿臣也觉得此事未必和大蟒山的土匪有关。”
　　“为何？”皇上故意问道。
　　“回父皇的话，据儿臣了解，大蟒山一带的土匪常年活动在大蟒山附近，并未有过距离大蟒山远的地方抢劫的事情发生，所以儿臣认为此事与大蟒山的土匪没有关系的可能性大。在者，大蟒山与吴水关的距离也不是很方便，要是从大蟒山到吴水关只为了一批粮食似乎有些不必要。但是，真正的凶手是个人，儿臣也无从得知，只是就事情来分析，儿臣与九弟的看法是一样的，儿臣也觉得此事与大蟒山无关。”
　　当八王爷周海说完此番言论后，松最大一口气的莫过于八王爷周海的亲舅舅林大人，在八王爷周海开口说话之前，林大人还担心如果八王爷周海也一口咬定此事倾向于大蟒山的土匪，那么别说是大家就连皇上都会怀疑自己与八王爷周海联合，而目的就是逼六王爷周云早些时候去大蟒山赈灾。还好，还好八王爷周海没有如此说，林大人在心里松了好大一口气。所谓“心虚”也就不过如此吧。
　　有人松一口气，也有人生一肚子气，就比如九王爷周飞，没有想到八王爷周海在最后还拉上了自己一把，明明就是自己做的事，还拉上别人一起站队，对于八王爷周海的这种行为，九王爷周飞觉得很不认同。
　　“既然如此，皇儿你可愿意去彻查此事？还许大人及手下士兵一个公道？”皇上异常认真的问道。
　　“回父皇，儿臣愿意，儿臣定不辱使命。”八王爷周海答应的干脆利落，但是只有他自己知道心里有多煎熬，所谓“搬起石头砸自己的脚”也就不过如此吧。皇上之所以会把这件事情直接交给八王爷周海去调查，也是想看八王爷周海会给自己一个怎样的交待。此时的八王爷周海心里，可以说是五味杂陈，没有办法自己酿成的苦果也就只有自己来尝了。于是，皇上接着说道:“许大人，你再发一批粮食给百姓，由巡防营的士兵作为互送队伍，这次务必保证将粮食平安送到百姓的口中。若是路上再出现什么闪失，朕一定彻查到底。”当然，皇上的这句话自然是说给八王爷周海听的。
　　“是，臣马上就去安排。”许大人回答道。
　　“周海，朕限你于七天之内将事情调查清楚。你可做得到？”皇上对八王爷周海问道。
　　“回父皇，儿臣一定尽力而为。”八王爷周海答应道。
　　“好，诸位大臣，此事朕这样安排，你们可有疑义？”皇上接着对大家问道。
　　“臣等无疑义，皇上圣明。”众大臣一致对皇上回答道。
　　“既然如此，此事就这么处理，大家可还有要上奏的事情？”皇上接着问道。过了好一会儿功夫，都没有人说话，于是公公大声的说道:“无本退朝。”于是，众大臣及皇子齐齐跪下说道:“臣等恭送皇上。”