夜幕很快降临，天空冷云密布，风雪弥漫。暮色笼罩下，河岸边的茅草屋亮起一盏柴禾灯，空气里飘散着鱼汤的鲜美香味儿。
　　小鱼儿爷孙俩将今日捕到的最新鲜的鱼宰杀了熬汤，准备给受伤的叶璟辰补一补。
　　住在这一片河岸的百姓对谷家军有着特殊的感情。多年前，西境战火频繁，百姓饱西境苍狼人侵扰毒害，因此生活在水深火热之中。而彼时大靖国力弱，对于西境苍狼人的屡屡来犯，只能选择无视。
　　但这一切，随着镇国大将军谷铮的出现而有了改变。为了有效抵御苍狼人的侵略势头，让边境百姓不再遭受骚扰的生死之忧，大将军谷铮勤练谷家军，而后力排众议，率兵出战西境，一举歼敌无数，谷家军的红缨枪一时让西境的苍狼人闻风丧胆。
　　这一战，一打便打到了苍狼人的苍西草原。苍狼人战败，为表诚意，苍狼人主动将半个苍西草原划给了大靖。苍河一代百姓也因为谷家军过了数十年安稳日子。
　　所以，当日叶璟辰和苏小米在河中漂浮，那老者看到叶璟辰身上那杆红缨枪的时候，才会觉得格外亲切，进而施以援手。
　　“公子，今日运气好，早上我们在河岸捕到了一条乌鱼。我听林大夫说啊，这乌鱼汤能生肌补血，对于伤口恢复是极有好处的。你快趁热喝吧。”那老者端来一个粗瓷碗，放到叶璟辰面前的木凳子上。
　　苏小米抬眼扫了一下四周，小鱼儿爷孙俩的日子的确过得清苦，连跟苏家老在的日子都没法比。眼下这处住处，一共两间茅草房，一间用来睡觉，一间用来放柴火，中间的巷道便用作“灶房”。说是“灶房”，不过是个铁架支起来，上面架了个瓦罐。
　　即便生活清苦如斯，这爷孙俩对腰间别了杆红缨枪的叶璟辰却是尽可能细致周到，足以可见百姓对谷家军的深厚情谊。
　　“谢谢你，老伯。”叶璟辰笑着对那老伯道，随即转过头来，抬起右手将那鱼汤轻轻推到了苏小米跟前。
　　“这是老伯给你熬的，你身上有伤呢，我怎么能喝？”苏小米见他如此动作，有些不好意思地垂下头道。
　　“我当然不是让你喝，我是让你喂我喝。”叶璟辰盯着苏小米一张素白小脸，微微挑了挑眉道。
　　“你不是有手吗？为什么要让我喂你喝？”苏小米听他如此一说，顿觉自己自作多情了些，没好气地道。
　　“哎哟，我的胸口痛，手一动胸口就痛得要命，哎哟哟……”叶璟辰瞬时戏精上身，惨叫连连。
　　“公子，伤口又开始疼了吗？哎哟，小娘子呀，不是我说你，你家夫君受了伤，你可得照顾仔细些。”那老者走过来，对着苏小米道。
　　“好了好了，我喂，我喂……老伯，你快去给小鱼儿盛点儿汤吧，你们都忙活一整天了，也都饿了，喝点汤暖暖身子。”苏小米笑得眉眼弯弯对着老者道，转头给了叶璟辰一个深深的白眼儿。
　　转身见他胸口缠着的纱布微微浸了些血迹，随即又软下心来。于是将那粗瓷碗端起来，一手拿起碗里的木勺子，轻轻拨了拨汤面，舀起一勺鱼汤放在嘴边吹了吹，这才递到叶璟辰嘴边。
　　叶璟辰见她这副乖顺模样，心底一暖，忍住内心的小雀跃，不自觉挑眉道，“有点烫，你每次喂我之前，先尝一口烫不烫嘛。”
　　“真是矫情！”苏小米白他一眼，手却不听使唤地把手里的汤放到嘴边轻啜一口。
　　这温度刚刚好啊？烫吗？
　　而对面的叶璟辰则哧溜一声喝下她递过来的一勺汤，忍着嘴角微微上扬的弧度，人生第一次觉得，一碗简简单单的乌鱼汤，也能鲜美胜过世上任何美味佳肴，
　　不远处的火堆旁，老者拿起粗瓷碗，从铁架上的瓦罐里盛出一碗鱼汤来，递给一旁的小鱼儿。
　　小鱼儿早已自打炖汤开始，便已对着鱼汤垂涎三尺，口水早已咽了无数回。于是，接过碗便开始迫不及待地喝起来。
　　“哎呀，爷爷，这汤您没有放盐吗？”小鱼儿喝了一口，苦着一张家道。
　　老者也从粗瓷碗里舀起一勺汤来，放到嘴边砸吧了两下，嗯，的确没放盐，闻起来鲜美，喝起来却有一股难以下咽的腥味儿。
　　又转头看了一眼儿不远处喝得正香的叶璟辰和苏小米，心里纳闷，这汤没放盐小两口喝不出来？
　　此时，叶璟辰早已把一整碗鱼汤喝了个精光，抬头无比享受地砸吧了几下嘴巴，感叹了一句“这汤真好喝！”
　　老者摇摇头，转身放了两勺盐巴在瓦罐剩下的鱼汤里。
　　几人喝完鱼汤，身子也暖和了不少，便准备就寝了。一共两间茅草房，为了让受伤的叶璟辰睡得舒坦一些，小鱼儿爷孙俩早早便将寝具抱到了柴房里，说是寝具，其实不过是在柴房里铺上一层稻草，再抱了两件破旧的大皮裘用作铺盖。
　　厢房里的破木床和一床虽有些破旧，但还算干净整洁的棉絮都留给了叶璟辰和苏小米。
　　“这风雪天儿，柴禾灯不易点燃，小娘子晚上起夜为公子换药瞧不清楚，就用这盏油灯吧。林大夫说一个时辰换一次药，你可要记好了。”老者叮嘱了一遍苏小米，说完将一盏油灯递到了苏小米手上。
　　苏小米接过老者手里的油灯，顿觉胸中一阵暖流涌过。在大靖，只有有钱人家才用得起油灯，小鱼儿爷孙俩日子过得如此清贫，这油灯应该也是攒了许久才买下的，恐怕只肯逢年过节拿出来用一用，没想到今晚却肯拿出来给他们用。
　　“知道了。谢谢老伯。我会记住一个时辰起来给他换药的。”苏小米笑着道。
　　老者叮嘱完，这才笑眯眯拉着小鱼儿走出了厢房，往柴房走去。
　　“要是谷家军还在就好了。把这群苍狼匪贼统统赶回草原去。这里的百姓过得太苦了。”苏小米转身，一边铺着床铺，一边道。
　　“你放心吧，谷家军还会回来的。这群作恶多端的苍狼人，迟早会被赶出苍河。”叶璟辰语气无比坚定地道。