“谢谢你！”苏小米突然郑重其事道，她今日不过是想让他陪着自己去埋林绣娘的孩子，原本这等晦气的事情就不该劳烦他，但没想到他竟一点也不在意，而且这大冷天的晚上还陪着她来福喜楼干这等事儿，她突然打心眼儿里特别感激他。
　　“你不用谢我。他家的女儿虽然性子泼辣，但到底还算是心地良善的，我也不希望她嫁给这样的人渣。”叶璟辰突然被苏小米这郑重其事的道谢弄得十分不好意思，于是故作淡然道。
　　叶家还在乡下做屠户的时候，叶天问每日收了生猪屠宰，第二日早上天不亮就要到镇子上卖猪肉，一头猪时常一天卖不完，便会寄存在相熟的屠户家里。也因为此，跟镇子上的廖屠户关系还不错。
　　两人虽是同行，但叶天问向来行侠仗义不拘小节，那廖屠户也是个性情中人，两人之间也从来没有同行相忌这一说，反倒是时常相约喝点小酒。
　　廖屠户家里有个独女名唤廖春柔，早年丧母，廖屠户至此未有再娶。一向视女如命的廖屠户对女儿自是百般疼爱，也因此养成了廖春柔刁蛮人性的泼辣性子。
　　待廖春柔长成了大姑娘，少女到了情窦初开的年纪，渐渐对叶璟辰生出些许不一样的情愫来。那廖屠户也瞧出了女儿对叶璟辰的好感。遂在一日酒过三巡之后探那叶天问的口风，不曾想，却被叶天问一口婉拒。
　　两家自此也生出些许嫌隙来，未免尴尬，联系日渐稀少，关系便也逐渐淡下来。叶璟辰虽不知两家关系突然转淡的缘由，但毕竟也是父亲故友之女，所以，他不想廖春柔嫁给白管事这样的人渣也是出自真心。
　　两人一路行去，天色已经渐次由昏暗转为漆黑一片。
　　叶璟辰左手提着灯笼，右手握住苏小米的手全程不曾松开。头顶是凄冷的夜空，前方是夜色笼罩下的城郊小路，饶是苏小米一向胆大，在这月黑风高的夜晚，在这才挖了新坟的归途中，也不自觉有几分毛骨悚然。
　　“怕么？”叶璟辰觉出她温热掌心里微湿的汗水，垂首道，不知是不是苏小米的幻觉，他的声音干净清亮中竟带着一丝莫名的柔情，恰如冬日暖房里的炭火蹦出一点火星子，溅到她的耳根，让她自耳根蓦地烧起一团滚烫。
　　“不怕！”她撅嘴倔强逞强，小手却不听使唤地回握住他宽大的手掌。
　　叶璟辰觉出手上那股娇软的力道，胸中顿时软做一团，眼角染上一抹笑意，唇角也不受控制地微微上扬。
　　一直到了城北，城中昏暗的灯光将两人身影拉长，投在微微湿漉的青石板砖上。偶有晚归的行人经过身旁，抬眸瞧着两人亲昵挽着的姿态，又扫了一眼苏小米脑后披散的青丝，嘴角露出一抹不怀好意的笑来。
　　苏小米这才觉出两人姿势似有不妥。
　　方才在城郊，人烟稀少之时还不曾觉得，这会子进了城，冬日寒夜街上虽人烟稀少，但未婚男女如此亲昵总归是不适宜的。苏小米这才寻着时机挣脱了叶璟辰的手。
　　叶璟辰方才也瞧见了路上行人并不友好的目光，想着苏小米毕竟是女子，不能让她名节有损，所以，她挣开他，他便收回了手，不紧不慢地走在离她两步远的地方。
　　锦西镇城北一带多是卖菜卖肉的小摊贩，建筑物多由市井矮舍组成。市井便是这些小摊贩白天卖菜卖肉的地方，矮舍则是这些小摊贩的居家之所。因为没有明确的划分，显得有些杂乱无章。
　　苏小米在叶璟辰的带领下一直往北走，这些个矮舍多是建设得极其简陋的茅草房，但越往北走，房子建得也稍微讲究一些。二人最后在一栋两层楼的小房子门前停下来。
　　“这廖屠户与我父亲是故交，今日之事若是经我之口告诉他们，必定也更加可信。”叶璟辰说完，上前咚咚咚敲响了木门。
　　顷刻，便听得一阵懒洋洋的脚步声传来，随即木门吱呀一声打开，一个娇俏的少女从里面探出半颗脑袋，瞧她身上装扮以及匆匆披在身上的外衣，应是已经准备就寝的样子。
　　少女打开木门，正欲张嘴开骂是谁这么没眼力见大半夜的扰人清静，但当看清来人，立马呆愣了片刻，脸上的不耐神色在几秒之内消失殆尽，甚至还颇为惊喜的样子。
　　“叶大哥？这么晚了可是有何急事？”廖春柔尽可能用生平最温柔的声音对着叶璟辰道。
　　“今日得知一些事情，事关重大，不知家父可在家？”叶璟辰拱拱手道。
　　“哦，在的，在的。我爹方才割好了肉，这会子还没睡下呢。叶大哥好久不来我家了，快里面请吧。”廖春柔侧身欲将叶璟辰让进屋内，这时才发现叶璟辰身后竟跟了个眉眼清丽的女子，一时不知他大半夜带个女子来她家是何用意。
　　叶璟辰见廖春柔不甚友好的目光落在苏小米身上，竟全然没有开口让她进屋的意思，于是伸手握住了苏小米的手腕，把她娇小的身子扯到了他身后，开口道：
　　“哦，这位是我的朋友，寒夜露重，让她进来歇息一阵吧。我们谈完事情便走。”
　　“噢，既是叶大哥的朋友，那快进来吧。”廖春柔扫了一眼儿叶璟辰与苏小米紧握的双手，眸子里的亮光暗了暗。这才转身，将两人往屋内堂屋里引。
　　不多时，廖屠户踏着重重的步子从屋外走来。
　　“你这小子，许久不见了，倒是蹿高了不少啊。你父亲近来可好？”廖屠户走过来，抬手拍了拍叶璟辰的臂膀，发现这小子比之前又强健了不少，眸中划过一抹失落，多好的女婿人选啊，可惜那叶家老儿不同意。
　　“我爹近日去京城了，说是替故人送一趟镖，眼下还不曾回来。”叶璟辰拱手答道。
　　“这位是？”廖屠户说着，扫了一眼叶璟辰身后的苏小米。
　　“哦，这位是我的一位朋友，今日她陪我处理一些事情，还未曾来得及送她回家。”叶璟辰解释道。