伙计看起来就是个机灵的人，眼珠子咕噜一转，脸上笑容更甚，忙不迭地招呼几人往后堂的茶室走，待几人落座，讨好的声音响起，“王爷、王妃请坐，小的这就让人奉茶过来，咱们赵掌柜的马上就到。”
　　那伙计说罢就转身离开，留下另外一个伙计在这里伺候。这伙计比起离开的那个，沉闷了不少，而且畏手畏脚地缩在角落，叫人隐隐生出不喜来。
　　“怎么了？”江北宁扭脸看见秦沐风若有所思的盯着门口看，顺着他的视线看过去，却什么也看不出来，不禁有些疑惑。
　　“有些不对劲。”秦沐风把玩着茶杯，在鼻尖嗅了嗅，没有喝，抬手接过江北宁手里的，“这茶不好。”
　　言下之意就是这茶有问题，江北宁那儿还能不明白？有些不悦，她想过等自己来查账的时候，这里的掌柜会如何推脱，只是没有想到竟敢使出这样下作的手段。
　　不多时，赵掌柜的就跟着刚刚那个伙计进来了。
　　“小的给王爷、王妃请安。”
　　江北宁见地上跪着的两人，冷声问道，“请安？你希望我平安？”
　　“小的不知道王妃什么意思？小的惶恐！”赵掌柜趴在地上连连磕头，心下有些慌张，不知道到底发生了什么。
　　秦沐风安抚的拍了拍江北宁的手，轻轻地摇了摇头。
　　“我且问问你，这铺子位置极好，东西也不错，怎的收益就成了倒数第一？”江北宁撇了撇嘴，没有询问茶里的问题，就直言问起铺子生意。
　　“小的也不知道啊！”赵掌柜有些心虚，一摊手，苦水就往外倒，“小的也正奇怪呢，咱这铺面位置极好，怎么偏就留不住客人呢？”
　　“这话该我来问你，若你反过来问我。那这掌柜你不做也罢。”江北宁见赵掌柜的神色不像是作假，也有些疑惑。
　　“回王妃，我做胭脂铺的生意少说也有十年了，这么多年来兢兢业业，半点不敢松懈，也不成从中谋利，小的只拿我应该拿的，这点您放心，我可以向您保证。”赵掌柜的叹了一口气，“早些年，胭脂铺的生意还算可以，收益也不错，只是近两年来不知道怎么的，来咱们胭脂铺的客人越来越少，小的也是百思不得其解。”
　　江北宁细细回想了一下，确实早些年的账本成绩极为好看，确实是近三年来突然急转直下，“赵掌柜的，你且把账簿搬来，若你无过，我自还你清白。”
　　“谢王妃大恩！”赵掌柜忙推了推跪在身侧的伙计，“小六，你去把账本搬来。”
　　小六应声而出，行动利索。
　　秦沐风打量着小六的背影，心中有了推论。
　　“王妃，小的以为，咱这胭脂铺肯定是出了什么事，说不定有小人在背后编排咱们是非，让咱们的客人来过之后就不再来了。”赵掌柜越说越觉得自己想的对，气愤不已，挥了挥拳头，忙表忠心，“王妃放心，若是让我抓到那使坏的人，定要给他几份颜色瞧瞧。”
　　赵掌柜解释间小六拿着账本进来了。
　　“王爷，王妃请过目。”
　　江北宁没有搭话，只是看着秦沐风，见他点了点头，才放下心来。
　　账房先生得了秦沐风的吩咐，拿出随身携带的算盘，就开始理账，一边核对账目，一边敲打算盘。
　　对账的过程漫长又无聊，江北宁有些担心的看了一眼秦沐风。
　　“王爷，要不要出去走走？”
　　“嗯。”秦沐风点了点头，起身牵起江北宁的手，“出去逛逛也好。”
　　江北宁一愣，但也没多迟疑，就起身跟着秦沐风往外走。
　　本想着让秦沐风起来走走，出去透口气，转换一下心情，怎么知道这人竟要拉着自己一起，像是要践行他说的要时刻陪着自己。
　　“小的送王爷、王妃出去。”赵掌柜忙跟着小心伺候。
　　有秦沐风安排的账房先生留下来对账，另一个有功夫在身的落雨盯着，江北宁也没有什么好担心的，只是对刚才秦沐风示意茶有问题的事有些在意，不自觉地皱眉头，心中生出几分惆怅来。
　　本是出来散心的，怎么变得糟心了？
　　秦沐风瞧着江北宁面有倦色，心知她是对胭脂铺的事耿耿于怀，瞥了一眼不远处的茶棚，才道，“赵掌柜说的，应该是事实。”
　　“什么人会想着针对一间胭脂铺呢？”
　　“可能是另一间胭脂铺的主人。”
　　江北宁瞪着一双杏眼，震惊不已，“你已经有眉目了吗？”
　　“推论而已。”秦沐风牵着江北宁重新回到街上，拉着人坐到一个小摊子前，“先点些东西，我和你细说。”
　　江北宁看着小摊上摆出来的牌子，点了两个甜豆花，一碟糕点，还让知华带着落云也去选自己喜欢吃的。
　　“那茶的问题，你对药理比我精通，就不卖弄了。”秦沐风握着江北宁的手，像是发现了什么新玩具，爱不释手地把玩着，“胭脂铺里的两个伙计，那个叫小六的，有点功夫在身上，步子稳重带乱，懂些皮毛，而另一个，却是个练家子。”
　　“啊？”江北宁听秦沐风说起，才想到那个唯唯诺诺的伙计，“那人，长得什么样来着？我好像记不太清。”
　　“那就对了，这人刻意收敛了自身，所以你很难记得他，只是隐约有印象。”
　　“没想到，我这一个小小的胭脂铺，竟藏龙卧虎。”江北宁陡然惆怅，不知道该哭还是该笑，“这个赵掌柜是个圆滑又本分的人，小六也看着机灵，若是没什么大错，我倒是想继续留着他们。”
　　“留着罢。那个伙计，我派人查。”
　　小摊贩乐呵呵地将托盘上的豆花放在桌上，笑着说了句“慢用”就退下了。
　　江北宁接过小摊贩送过来的豆花，拿着汤匙挖了一口甜豆花，冰凉丝滑，甜到心间，忙催促秦沐风也尝尝。
　　“甜！快尝尝。”