“能有一个人舍命相救，此生了无遗憾。”
　　龙娟雪坐在草地上，脸上还有着重伤未愈的虚弱感。柔顺发丝被晚风吹抚得轻轻晃动，尽显人生在世的无奈心绪。
　　“嗯。”张巧微微一笑，那样子煞是凄美：“自成为天赋者以来，有两个人舍命相救，我不敢说自己还有什么遗憾。只是......我......”
　　说着说着，张巧再也控制不住情绪。她抱紧双腿，面庞掩映其中，侧脸还是可以看到泪如雨下。龙娟雪抬手放在她的肩上，她又抬头强颜欢笑，说：“我没事......真的！我没事！”
　　榴弹爆开的那些金属碎片具有较高毒性，张巧无法解除。况且林芝琴周身上下超过40个血孔，伤势极其严重，远非张巧能够处理。在离开盆地森林之后不久，林芝琴宣告死亡。
　　“别这样......”
　　“我心甘情愿救你......”
　　“笑一个好吗......”
　　林芝琴的遗言，像十字架压在了张巧的背上。无论伤心还是悲痛，她微笑；无论难过还是压抑，她微笑。即便是黄昏时分、篝火微醺、众人皆凄，她还是微微笑着。仿佛只要她微笑，林芝琴就可以没有牵挂似的。
　　活着的时候，林芝琴曾经坦露心迹：希望死的时候葬得风风光光，有人扶棺、有人送行、有人挽花、有人吊唁。死了之后，张巧为其主持操办，葬在他最喜欢的星空之下。
　　那一夜，星空特别璀璨，青草香特别浓郁。张巧呆呆坐在林芝琴最喜欢的大石头上，仿佛那里还能听见林芝琴说过的冷笑话。
　　龙娟雪伤口发炎、痛得无法入睡，特意来到边上坐着。陈继东命令野猪、山鼠大军全力搜查陌生天赋者，长时间站在高树之上。汪常宁站在林芝琴的简易墓坑旁前，与林芝琴曾经的宠物促膝长谈。
　　明明共同生活的时间不长，却像生命中不可或缺的亲人，无比亲近。明明知道已经阴阳相隔，却像最后一次见面似的依依道别，无比留恋。在某个时刻，大家不约而同地许下了承诺。
　　张巧坐在石头上，微笑说：我一定会帮他报仇！
　　龙娟雪靠在旁边，有气无力说：嗯！
　　陈继东狠砸树干，咬牙切齿说：我一定会做掉陶金冬！
　　汪常宁抱着蜥蜴，平静说：我们一定会帮你的！
　　天亮的时候，林芝琴的宠物蜥蜴也因为中毒而死。汪常宁小心翼翼地将其放入林芝琴的墓坑中，然后招呼众人过来。每人掬起一把土，缓缓撒落，默默念叨各自的承诺。当最后一把土尘埃落定，墓碑稳稳立起，众人快步离去，才算走出这个悲伤的情结。
　　在廖建飞的地盘上，众人找到某个隐蔽的山洞歇息。汪常宁说：“吃一堑长一智。这次的战斗失利，我希望大家好好思考一下原因。”
　　张巧说：“考虑不够周全，事前没有做好充分调查，贪功冒进，都是我的错。”
　　汪常宁平静说：“我们都参与了行动，是荣辱与共的团体，任何得失都需要一起承担，不分彼此。我们需要客观地思考：对手是谁？为什么会战败？该如何反败为胜？”
　　陈继东思量着说：“关于对手，我亲眼看到谭诗诗在场。结合山鼠发现的情况，至少有8名天赋者参与战斗，其中6名已被我们击毙。”
　　汪常宁点头说：“在没有摸清楚对方实力之前，切忌轻举妄动。这是其一。”
　　龙娟雪接过话茬，回忆着说：“我们第一次遭到攻击的时候，连对方是谁都不知道。由始至终，我们都处于被动挨打的状态。”
　　张巧皱眉说：“按道理，我们以雇佣队的身份执行任务，是绝对不会有人知道的。”
　　“这就是我们失策的地方！”汪常宁郑重说：“谭诗诗是警卫长，能够轻易调取地下宠物交易市场的任何资料，包括雇佣任务讯息。”
　　龙娟雪若有所思，说：“谭诗诗之所以能够提前布下周全埋伏，是因为准确知道我们的真实身份、任务内容！”
　　汪常宁点头说：“没错！敌人知己知彼、善用运用地形，我们一无所知、心存侥幸，这是其二。”
　　张巧的眉头皱得更紧，说：“既然谭诗诗已经知道我们的身份，我们还可不可以通过雇佣任务潜入华龙镇？”
　　“不可以！我们不需要再回华龙镇！这是其三。”汪常宁肯定说：“大印森林各乡镇都已做好严密的防范手段，再回去就是自投罗网。而谭诗诗对大印森林的了解程度不少于任何人，应该会再次组织进攻。与其疲于奔命，不如未雨绸缪，以逸待劳。”
　　陈继东迟疑着问：“我们在这里组织防守可以吗？”
　　龙娟雪说：“蛇王硕、廖建飞的地盘，我们不宜逗留。组织防守的话，可能需要另选地方。”
　　汪常宁淡然说：“死亡地带。”
　　“死亡地带？”陈继东、张巧、龙娟雪异口同声发问，显然对这个选点感到难以置信。汪常宁点头分析：“死亡地带暂时属于无主之地，不会招惹树立更多敌人。况且那里地质多变，不容易遭到埋伏。我们可以深入调查，看看能否找出地质变化的规律，以此作为取胜的关键！”
　　鉴于没有更好的选择，众人勉为其难地接受了选点。他们各自派遣宠物蹲点调查，同时细致查看周边的情况，以防危险邻近。
　　在某个安静的夜里，陈继东向苗青爷打听华龙镇的近况。苗青爷知无不言，最后漫不经心地传音——对了，你跟呈鼠配合得怎么样？
　　陈继东不明深意，直接回道——还行吧！以最近这次战斗来说，有呈鼠的帮忙，效果大不相同。
　　苗青爷传音——我发现，林芝琴留在这里的宠物被其他天赋者降服了。林芝琴是不是发生什么意外？
　　陈继东黯然回道——是的。
　　关于战斗的情况，陈继东以记忆的方式传达过去。苗青爷很快清楚详情，别无感言，唯有传音提醒——有时间就去看看林芝琴的坟墓吧！
　　陈继东愣了愣，想了想，问——跟呈鼠有关吗？
　　苗青爷传音——看清楚之后，直接问它。